離開寒碧山莊跋涉至此，已有半個多月。好容易走進金陵城內，盤纏早已用盡，她饑腸轆轆，無奈之下，隻好找了家當鋪，褪下腕上的碧玉鐲子，怯生生遞到比她還高半個頭的當櫃上。
那鐲子溫潤晶瑩，光澤明澈，掌櫃的自然識貨，欺她年少纖弱，隨便扔了五兩銀子出來。他伸手正想把鐲子收進來，那鐲子卻突然彈起一尺來高，斜飛出去。他臉色一變，霍然起身，滿臉怒氣立即變成滿臉假笑，陪著小心作揖。
金筱寒扭頭看見一個錦衣少年，頭帶衝天冠，披著大紅鬥篷，手裏撚著她那隻鐲子，淡淡道：“趙當家的，你也忒坑人了吧？”
趙掌櫃的陪笑道：“辛少爺真會開玩笑，小的是做小本生意的，哪敢坑人？”
那少年拋著鐲子玩兒，袖中射出一錠金子，道：“本少爺用這一錠金子贖它，夠不夠？”
金子奪的一聲嵌進櫃台，趙掌櫃的嚇白了臉，兩腿直彈琵琶，一迭聲喊“夠了，夠了”。
那少年眉頭微挑，笑嘻嘻地轉身走出去。金筱寒看不慣此人如此專橫跋扈，閃身攔住對方去路。那少年笑道：“姑娘有何見教？”一麵說話，一麵上下打量著她。
金筱寒伸出手道：“把鐲子還給我。”
少年看著她的纖手，笑道：“為什麼？”
金筱寒道：“你憑什麼拿走它？”
少年指指櫃台上的金子，悠悠道：“就憑它。”
金筱寒道：“你以為那錠金子就能買到這個鐲子麼？你分明在坑人！”
少年見她單純得可愛，笑吟吟道：“我一錠金子都買不來這個鐲子，他五兩銀子豈非更加不能？若說坑人，他坑得可比我厲害多了。我辛夷最見不得女孩子吃虧，豈能見你上當受騙還袖手旁觀？”
金筱寒道：“我願意，你管不著。”
辛夷瞟著趙掌櫃的，悠然道：“他也願意。”
金筱寒急了，道：“你究竟還不還我？”
辛夷瞪大眼睛，道：“這倒奇了，這鐲子明明是我的，我為什麼要給你？莫非你看上本少爺了，想要一件定情物？”
金筱寒聽到圍觀的路人一陣哄笑，羞得滿臉通紅，囁嚅道：“我不當了還不成麼？”
辛夷悠悠道：“當票在那擺著，你可不能反悔。若要贖回，也得拿出一錠金子才行。”
金筱寒平日足不出戶，性情嫻靜溫柔，此刻被這少年三言兩語氣得不知所措。她用力咬了咬唇，頭也不回地走了，居然連當得的銀子也沒要。辛夷麵上浮起一絲狡黠的微笑，把鐲子揣入懷中，緊隨其後。她一路打聽著什麼，最後走進穎花園。辛夷嗟呀不已，眉頭微皺，喃喃道：“難道她也是於憐香的情人？”想到這，突然覺得懊惱不已，咬牙道：“該死的於憐香，總有一天我非殺了他不可！”
葵園公子楚更蘋在菊影樓大宴賓客已經多時了，燭影搖紅，群情振奮，逐笑追歡，簫鼓如雷，笙歌繁響，起坐喧嘩，醒者鬧，醉者叫。燈火輝煌的夜晚，瘋狂、粗暴，充滿奢靡的歡笑，無法抑製的躁動。撚花塢名妓蘇雨蓉婉轉輕妙的歌聲也無法安撫狂亂的人群，她的歌聲漸漸被*的樂曲淹沒。一個仿佛來自地獄的舞女，極大地撩起男人們原始的yu望。她放肆地笑著，指揮著狂野的宴席。她那薄霧似的舞裙，叮當亂響的腳鈴，水蛇般的細腰，像劈啪燃燒的烈火，把每個男人灼燒得渾身發抖，恨不得撲倒在她跟前吻她的腳。她豔麗的明眸在燭火中閃爍如妖魅，血淋淋的傷口般的紅唇帶著一種野性的誘惑。
在這眾生狂歡的淫冶地，於憐香反生倦怠之意。隱約的花香在幽暗中浮動，靜謐的果林中傳來鶯啼，遙遠的夜空升起一陣簫聲，帶著無限的憂鬱。
祝酒山莊的大少爺溫殿傑是武林中的頭號敗家子，也虧得他家底厚，經得起他如此揮霍。他的妹子上個月剛為於憐香的薄情負心上吊自殺，現在他卻坐在於憐香近旁稱兄道弟。
於憐香十足是個花花公子，尤其是那雙色迷迷的桃花眼，實在令人不敢恭維。但當他的目光偶爾在眾人臉上掠過時，眼睛深處卻有一絲諷笑。他知道自己不是東西，可這幫人比他還不是東西，起碼他不花老子的錢——這麼多人當中，唯一看得順眼的，也隻有楚更蘋了。這家夥疏狂放浪，懶散自適，長得比他見過的所有男人都俊氣。坐在他旁邊的辛夷已經醉了，摟著一個歌伎笑嘻嘻地唱著小曲。
*的樂曲如浪濤翻騰，一個紫衣女子飄然出現，披著開襟風衣，繡有紅黃相間的梅花，晚風迎麵吹來，天衣風動，自有一種威儀天下的氣勢。她身上帶著一種清冷冷的幽香，在她顧若無人地穿過杯盤狼藉的宴席時，這種幽香便四處漫漶開來，狂亂的人群莫名其妙的安靜下來，連那個集萬種魔力於一身的舞女也停止了扭動。所有人都悄悄地注視著她，傾聽著這仿佛是來自雲間的衣袂飄拂聲。
楚更蘋已有七分醉意，涎著臉笑道：“姑娘莫非要學巫山神女，自薦枕席？正好正好……”伸手要去摟她。他的手明明可以很輕易地觸及她的身體，卻不知何故，竟摟了個空。他定了定神，看到這女子麵紗後明亮的眼透著寒光，挺直的鼻子寫著決斷，薄薄的唇抿著冷酷，他吃了一驚，酒醒了一半，脫口道：“你是什麼人？”
於憐香眼角瞥見那紫衣女子的身影，心頭一跳，猝然轉頭，隔著麵紗認出她的麵容，一時竟抑製不住心頭的興奮，那種感覺就像跑馬郊野，看到大野芳菲幻化無窮。紫衣女子橫波微盼，於憐香感覺到她的眼波從自己臉上掠過，仿佛行進在春晚的霏霏細雨中，絲絲縷縷、點點滴滴的歡喜和憂愁都飄落在寂寥的心扉上。他相信她一定認出了自己，但她毫無反應，注視著辛夷道：“你就是辛夷？”
辛夷全身一震，道：“不錯。你是誰？”
紫衣女子道：“是你擄走了金筱寒？”
於憐香模模糊糊意識到他們在說什麼，他驚訝萬分地望著那紫衣女子，但她一眼也沒瞧他。他看到她冷冷的眼神，不禁有些惘然若失。
辛夷有恃無恐，悠悠道：“是又怎樣？”
紫衣女子不動聲色，道：“你該知道，得罪我對你沒什麼好處。”
辛夷道：“你是什麼人？”
紫衣女子淡淡道：“我是冷雪雯。”
於憐香忽然有種被人扇了一耳光的感覺，不覺靈魂出竅，呆呆出神。他挖空心思想看清冷雪雯究竟長什麼樣子，現在他終於知道了，心裏卻覺得空落落的。待他回過神來，辛夷和冷雪雯均已蹤跡杳然。他頓覺意興闌珊，振衣而起，卻見楚更蘋猶在發愣，忍不住走過去拍了拍他的肩膀。
楚更蘋打了個冷戰，扭頭看清是他，鬆了口氣，歎道：“好在是你，嚇了我一跳。”
於憐香道：“閣下往日何等豪情，怎的今日如此失魂落魄起來？”
楚更蘋苦笑道：“武林中最可怕的女煞星被我撞上了，我焉能不失色？”
於憐香道：“辛夷呢？”
楚更蘋道：“他被冷雪雯帶走了，我以前一直覺得他身手不錯，想不到一出手就被冷雪雯製住了……”
辛夷伏在馬背上動彈不得，又羞又怒，喉嚨已經罵得沙啞了。
冷雪雯置若罔聞，縱馬狂奔在垂柳之間。飛天奔跑時劃出一道神妙無方、無懈可擊的弧線，它跑得很輕鬆，但速度驚人，落蹄極輕，橫空出世，宛如遊龍出岫。
遠處的柳樹下坐著不少漁人，談笑風生，看起來毫無特別之處，冷雪雯卻油然生出警惕之心，攥緊手中的馬鞭。飛天去勢如電，冷雪雯何等眼力，早已看清藏在草叢中的兵刃，那些人的手也正按在兵器上，蓄勢待發。飛天迅速從他們麵前掠過，沒等他們跳起來，她的馬鞭已抽了下去，這一鞭力道驚人，儼然有開山裂石之功。馬鞭啪的一聲擊落，隻聽得一連串慘叫聲，那些人痛徹心腑，抱頭打滾。
冷雪雯一招得手，未敢掉以輕心，雙腿夾緊馬肚子，去勢更快。詎知水中突然竄起一人，飛鶴般淩空掠起三四丈高，一杆鐵槍嗤的向冷雪雯腰間刺去。他時機把握得很準，這一槍刺出，冷雪雯正好進入鐵槍殺招範圍之內。但他一槍隻刺出八分，鐵槍倏的一彈，一刺變成了六刺，連刺冷雪雯肩、肋、腰、膝、脛六個部位，他算準了時機，卻低估了冷雪雯的應變能力和絕頂輕功。
槍方刺出，冷雪雯已淩空飛了出去。飛天去勢未減，眨眼間奔出二十餘丈。
這人一招落空，槍尖冷然挑起碗大的雪花，朝半空中的冷雪雯刺去。冷雪雯冷哼一聲，馬鞭狠狠甩了過來。這人眼看馬鞭朝槍尖卷去，急忙變招閃躲，哪知他方有所動，馬鞭已閃電般卷向他的手腕，原來適才隻是虛招一記。他適才親眼看見冷雪雯一鞭威力無窮，心中忐忑，身形急轉。誰知冷雪雯這一招，妙用無窮，以不變應萬變，他人雖閃開，槍尖仍被鞭稍掃去大半截。
他又驚又怒，長槍急刺，槍法淩厲狠毒。在冷雪雯看來卻直如兒戲，她左閃右閃，九刺便都落空，而她隻輕輕揮了揮手，這人的長槍便從中折斷。
一條人影忽然自柳陰中飛射出來，手執鐵扇，人到扇到，刷的一聲，扇麵掄開，橫切冷雪雯腰際。冷雪雯冷冷道：“你們急什麼，我反正早晚會到妖閉門總壇去，你們何必辛辛苦苦地大老遠跑來殺我！”嘴裏說著話，身法一點也沒慢下來，翩然縱送，如遊龍在天。那人空有一手妙絕天下的扇法，苦於輕功不濟，隻能眼睜睜看著她在柳梢掠過，重新落到馬背上，揚長而去。
離開玫瑰金殿之後，江逸雲一直心事重重。
這件事確實蹊蹺得很，這十年來他和水墨芳再沒見過麵，水墨芳為什麼會突然找他？再者，新月教覆滅已經三十年了，怎麼突然冒出水墨芳這麼個傳人來？另外，據說新月教的覆滅是在瞬間發生的，如果是這樣，新月教的傳人怎麼可能那麼湊巧地把父親的信物和親筆信帶在身邊？最為重要的是，水墨芳為什麼要給他設局？為什麼非要他答應不可？是她另有所圖，還是這件事非他不能完成？
他緩轡徐行，慢慢抬起頭，眼前是一片橫無涯際的荒野，觸目皆是半人高的茅草，唯有一株古鬆，孤零零的矗立著。他心中一動，緩緩走過去，靜靜地凝視著這株年深日久的古鬆，樹幹上的每一處傷痕，都讓他感歎。
暝色四合，他馳入一個小小的古城，古城幽僻，街市冷落。他緩緩行來，看到高而厚實的城牆，布滿濕漉漉的青苔。古老客棧裏傳出一陣古雅的琴聲，時緩時急，忽高忽低，清越高亢，動人心魄。他傾聽良久，緩緩步入客棧。彈琴的落魄書生，獨坐一隅，穿著洗得發白的青衫，麵容憔悴，眼神黯淡。
客棧裏光線幽暗，客人寥寥，顯得格外冷清。掌櫃的上了年紀，靜靜坐在櫃台裏，滿臉滄桑，眼中充滿悲苦之意。
江逸雲悄悄坐了下來。一曲終了，那書生抱琴而起，表情木然，走出店門。江逸雲心中大起淒愴之意，待要出聲相邀，又恐唐突，遲疑之間，書生已去得遠了。他怔怔出了半日神，在店中投宿。
後半夜下起雨來，他凍醒了，起身時聽見篤篤的敲門聲。他一愣，側耳傾聽。敲門聲很輕，但很急。他飛快地穿上衣服，衝過去打開門。看清敲門之人，他不覺吃了一驚，失聲道：“房先生！”
上清堂主房塵睿隱退多年，江逸雲怎麼也想不到自己會在這荒疏小鎮撞見他。
房塵睿滿臉焦急之色，道：“拙荊忽染重疾，老夫深夜告急求醫，還請公子見諒……”
江逸雲微感詫異，房塵睿怎會知道他的行蹤？再者，房夫人早已過世，莫非他又新近續了弦？他略一思忖，道：“煩請帶路。”
房塵睿匆匆道：“馬車在外麵，請公子隨我來！”
江逸雲心中又是一震，需要乘坐馬車，顯然路途不近，既然如此，房塵睿到底如何得知他的蹤跡的？難道有人在暗中跟蹤他不成？他猶豫了一會，道：“先生稍候，我去牽馬。”
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