“生的是富貴人家，交的是窮苦百姓，保的是一方水土”，這便是楊老爺子夫婦和三位子女在北平人盡皆知的原因。雖然比不上祖宗的功績，但在老百姓心中卻立下了好的口碑。
楊薌，據聽說是唐朝皇帝武則天生母武楊氏的嫡係，按照當時來說，也算的是皇親國戚。
清光緒二十六年，八國聯軍侵占中華，毀壞圓明園等多處古跡。就在舉國憤慨的時候，楊老爺子毅然加入了義和團。幾經沙場，扶清滅洋。最後義和團運動失敗，楊薌也算就九死一生，回到北平。也有人說楊老爺子是叛徒，背棄了義和團的宗旨，投靠了八國聯軍並得到了一筆不菲的財富。但是時間太過久遠了，也沒人去考證，這下文也就無從說起，成了一個謎。
楊老爺子年少的時候，家境貧寒，吃得上頓沒下頓。日子過得實在太清苦，二老死的又早，剩下楊老爺子孤苦伶仃的，讓人看著實在是過意不去，鄰裏鄉親的都伸出手去接濟他。從義和團運動失敗後，楊老爺子回到北平，打拚了幾年，省吃儉用的積攢一些銀兩，買下了幾塊良田。正好那幾年雨水不錯，很快買地的本錢就回來了。楊老爺子也算的精明，一連幾年，買下了北平數十畝的良田，日子也過得不再像以前那麼清苦。
日子過好了，就該想著成家立業了。這不，沒過多久鄰裏鄉親的撮合，便娶了米鋪魯老板的千金，郎才女貌、門當戶對，這鄰裏鄉親的好不羨慕。娶了媳婦，楊老爺子幹活也更加賣力氣，生怕這魯氏受到委屈。大概是小時候吃得上頓沒下頓的窮怕了，如今對魯氏真的是疼愛有加。這魯氏也不枉楊老爺子的悉心照顧，在米鋪那是大家閨秀，如今到了楊府洗衣做飯去農田幫工，什麼事情都搶著幫楊薌幹，早就沒有了當年的架子。有人說這魯氏生的旺夫像，沒過多久這楊老爺子就成了北平數一數二的種糧大戶，也建起了大宅子。
年幼的時候家境貧寒，沒少受到鄰裏鄉親的幫助。現在日子過好了，從來沒有忘記這鄰裏鄉親的恩惠。趕上年頭不好的時候，經常會把家裏的結餘分給老百姓，或是開設粥棚讓大家吃得上飯。這吃水不忘挖井人，您來我往，有了困難互相幫助的，讓這楊薌兩口子名利雙收，年紀輕輕，就在北平立下了好的口碑！在當時動蕩的年代裏，楊老爺子一如既往的幫助窮人，風雨飄搖的北平城裏，輾轉三十幾年，楊薌楊老爺子的大名早已是婦孺皆知，成為當時赫赫有名的一方鄉紳。