寶釵苦勸王夫人數回無果，也早沒了法子。倒是邢夫人看王夫人如此，嘴上雖不好說，心裏卻大感趁願。
除了心中鬱結，飲食難進也是一則，獄中牢飯，王夫人哪裏吃得進口？外頭李紈等人雖三不五時送了吃食點心來，也沒有讓人進詔獄的道理。那些吃食，若是忒過精致難得的，獄監獄卒們便先分食了去，若是入不得他們眼的，難道還能入了王夫人的眼？照樣吃不下去。到後來，索性都給了珹哥兒母子吃去，左右她兩個是甚都不挑的。
賈王史薛四家，如今，薛家嫡枝徹底沒了人，王家勢衰，賈家被抄，連史家兩位侯爺都讓大理寺抓了去，可見是徹底垮了。都有人開始猜測，怕不是得落個滿門抄斬？！
這日，承天府便收到了一紙訴狀，卻是要問賈府要回自家親生兒子的。
原告名喚杜弦，原是大都督府中一名琴師，年輕時也端得一副好皮相。因在樂班領差，與府中歌姬舞姬們都甚是相熟。都是年少青春時候，未免生些男女之事，那碧蓮便與杜弦有過幾回露水姻緣。後來碧蓮有孕，漸漸瞞不得人，終讓管事嬤嬤給抓了出來。幸好此前她曾奉命伺候過幾回榮國府的赦老爺。那大都督聽說如此，便讓人將碧蓮送去賈府，賈赦貪戀碧蓮美色，竟真收下了。如此得以指鹿為馬，謀得生機。
哪知道後來碧蓮難產而亡，杜弦知道消息後也十分傷感，更不料數日後有一個跟著碧蓮去了賈家的小丫頭來找自己，說出一段驚心惡事來。碧蓮又讓那小丫頭告訴杜弦，自己腹中孩兒實在是姓杜無疑。奈何杜弦雖心知如此，卻沒那膽子往賈府要人去。再一個，他自己也不過剛能混個溫飽，自家骨血雖認了旁人為父，卻能得個富貴人生，也是一樁好處，故此深藏不言。隻想把這事帶進棺材裏去也罷了。
隻如今眼看賈府被抄，更傳說要滿門抄斬，杜弦想到自家親兒明明不是賈家血脈，竟也要受其株連，心下不忍，才來投狀紙，說破這樁醜事。
又告賈赦邪淫害命。原是那自賈府逃出的小丫頭所言，碧蓮難產並非天意，實乃**。那時碧蓮身子已將七八個月大小，一日晌午正在所居小院邊的杏花林子裏遊賞，賈赦不知哪裏喝了酒來，見碧蓮容色，忽起意興，不顧碧蓮身孕，強行行房，才致碧蓮早產且難產，最終一命嗚呼。
事後賈赦身邊好幾個得寵的姬妾都讓遠遠發賣了，碧蓮身邊幾個伺候的人也忽然調到別處去了，小丫頭雖小卻精得很，生怕被賈家滅口，便逃了出來。她又是知道杜弦與碧蓮之事的，便投奔了杜弦去。
承天府接了狀紙，又傳了當年那小丫頭上堂，一番詢問，細細對答，並無差錯，遂畫了押留了口供。又令取賈琮、杜弦與賈赦之血，滴血認親，果然賈琮之血能與杜弦之血相融，卻不能融於賈赦之血。實則連這步都是多餘，隻將賈琮帶上堂來，看兩人麵龐身材，便已是十足十的父子。
賈赦納碧蓮並非強納，之後因酒後行房至碧蓮難產也是他們床笫私事，俱算不得罪過，隻這賈琮又確是杜弦之子，卻在賈家當了這許多年的少爺，說起來這賈赦於杜弦並算不上奪子之恨，反倒有代為撫養之恩。賈赦知道事情原委，便道既是人家兒子還了人家便是。如此賈琮再不算賈府之人，自然也不必再住牢房，去給賈赦磕了頭便出去了。
隻此後凡隔三五日，必備了吃食送來，倒讓人稱一句“知恩義”。