賈府諸事幾已漸清，隻甄家罪產一事還無頭緒，皇帝下旨令先定賈赦之罪。底下人等體察聖意，這是要把賈政同賈赦分開來算的意思了，便謹遵風向，隻論了賈赦一枝的罪責。賈赦結交外官並私下多悖逆之語，實在罪無可赦，賈璉為其子，本已受株連，又有國孝家孝中背旨滿親娶親生子等事，罪加一等，兩人都判的斬立決。其妻其子皆流三千裏。
與賈赦一案有涉者，如史鼐、史鼎兄弟，視其情節輕重或殺或流或貶或謫，皆一一定清。另有賈雨村一人，其雖身負數罪，卻在此案中有出首之功，究竟如何定奪，還需再行斟酌。
又有賈府中仆役眾人，中有仗勢欺人，逼死人命等事者，皆按律判刑，或殺或流或杖，都已結清。
因此案中涉事官員多達四十餘人，三司整理卷宗後，便呈送禦覽。皇帝細看一回，批了幾處改動，三司看過，又爭論一回，如此幾番來回，方算得定。
賈赦一案已了，邢夫人等定了罪名，便都押往一旁換了衣裳，遷往另一處監牢關押。菨哥兒一看要同珹哥兒分開，哇哇大哭，倒是一眾大人們都是一臉木然，渾看不出什麼悲喜來。
底下查案的，打聽著賈赦犯下的事，隻當這回賈家非得倒個幹淨不可，至於窩藏甄家罪產一事，連甄家兩位姑奶奶都已否認了，便是尋不著當年送來東西的奴才們，這案欲結也當可結了，是以並不十分下力氣。
可這會一看風向不對，也不消哪個去催，立時著緊起來。不過數日，便在一處京郊莊子上尋著了其中兩位，帶了回來。那兩個聽說是問當年往賈家送財貨的事，亦不知有何可瞞處。隻說原是自甄家在京中的宅子裏慌忙收攏的東西，兩位姑奶奶商議了讓她們送去賈家，求賈府二太太代為盡力周旋。
這話卻與早先兩位甄家姑奶奶的口供不符了，不得已又傳了來，那兩位聽說已經尋著了從前的舊仆得了口供，心知瞞不過去，便認了那兩個老仆所言。原是她們見賈家也抄了，怕牽連了自己，便欲作不知以待撇清。再一個，當日她們是想求王夫人走了賈府貴妃的路子去替甄家求情的意思，哪想到之後未見半點饒放，仍是殺的殺，流的流，倒讓賈家白得了一注橫財。是以心中不忿，前回問起時見並無人證，便推不知道欲加賈府罪責。
眼見著事情漸顯真容，牢裏王夫人卻已是謝世之相，從前養尊處優的國公府掌家太太，如今已瘦得不成人形，一把花白頭發也所剩無幾，兩眼渾濁，一臉悲苦。此刻半倚在寶釵懷裏，已是出的氣多進的氣少。
自母親與哥哥去世之後，寶釵心傷難抑，那段日子都是與王夫人相伴熬過的，王夫人對她又確是疼愛，有時候的聲言語態都讓寶釵想起薛姨媽來。如今眼見著王夫人時日不久，寶釵隻覺心裏都燒得空空的，幹噌噌的疼。
她輕喚一聲：“太太……”
王夫人兩眼略聚起一點神光來，砸吧了一下幹皮層起的嘴巴，喃喃道：“從前……我隻疑心有人命不好……疑心老太爺看錯了人……要不然，怎麼我好好的珠兒，就、就這麼沒了……我想著，或者就是你嫂子，妨害了的……緣故……
可如今……我卻、卻疑心，或者、或者實在是我的緣故……才會像如今這樣，兒子沒了，女兒也沒了……剩下個、個寶玉，還、還受了我、我這做娘的牽連……”
說到這裏，喘氣大急，寶釵滾滾落下淚來，勸道：“太太休要胡思亂想，府裏如此，也是奸人所害，天理昭彰，總有昭雪的一日，太太切不可如此思想……”
王夫人艱難地搖了搖頭道：“寶玉、寶玉長大了……不如小時候親了……常是不言不語的，我曉得，他總是怨我的。我不該趁著、趁著他生氣，攆走了晴雯……更不該，不該把個病重的柳五兒……拖出去……實在，我也是、也是為他好……這女子心思，心思重的，他那心腸，哪裏、哪裏看得明白？那些太伶俐的，不敢留著……”
寶釵忙道：“寶玉他定是知道太太苦心的，太太如今更該振作，便是為著寶玉，也該保重自己。”這話卻也勸了千百遍了，究竟沒見什麼用場。
果然，王夫人牽了牽嘴角：“你……錯了……真是為著他好，我才、才該早些離了這世上。如此，我便克不著他了……也省得牽連了你們……所有錯處都在我一人，你們，你們本都不知道的……隻我都死了，自然、自然人死罪消……才、才算萬事……大吉……”
到了後來，已經漸漸語不能成句。寶釵強忍著悲意，到底嗚咽起來，蕊兒在一旁看了也不禁抹淚，隻金釧兒連臉也不曾轉過來，不知道看著外頭什麼東西。
王夫人聲音越發低了，隻能隱隱約約聽著是在叫元春還有賈珠，再有說寶玉讀書等事，漸漸含糊不清起來，之後便隻剩下急急倒氣的聲兒。
熬了半夜，到底咽了氣。寶釵叫過獄卒，要幹淨衣裳給王夫人換上，獄卒聽說此事，趕緊出去稟報獄監。獄監從邊上隨手扯過一個包袱道：“拿去給她們，讓她們利索點兒，趕緊抬出去完事。”一邊又令人去知會賈家親眷，令其前來領屍首。