賈政養傷這當口，王家遣了王仁來京，眾人才知道鳳姐已去了大半年了。平兒心裏最後一點念想也沒了，巧姐兒更哭得天昏地暗。王仁卻在這個時候問起鳳姐留下的產業來，平兒心中大恨，隻礙著他舅爺身份不好發火，便沒好氣道：“奶奶給姐兒留的嫁妝自然都在的，到時候姐兒過門便帶了去，舅爺有什麼可不放心的。”
王仁卻道：“你奶奶何等人物手段，她在的時候，自然沒人敢動小心思。這會子她被府裏休了不說，人也沒了，誰知道管產業的人都什麼心思？！姐兒還小，你又不慣操持那些的，到時候讓人搬空了，不是大家落空？！”
卻原來這王家在京失勢，王子騰風癱在家也不見族人，連著在金陵舊地，也沒剩多少威勢了。幾家新興的人家，更是把從前四大家的根基分了個七七八八，王仁本就是個沒甚本事的，從前就常靠著鳳姐給出些主意，仰仗著王家的威勢四處得些好處。如今幾根柱子都塌了，他的日子也難過起來。
聽說族裏要使人來京裏打探情況，他立時自告奮勇，一來是往來食宿能得一筆銀兩，二來卻是惦記這未過門的兒媳婦自家的嫡親外甥女兒的嫁資，隻怕賈府抄家給連累了，到時候自己竹籃打水一場空。
平兒從前在鳳姐身邊的打下手的，什麼人沒見過，王仁那點心思又豈能瞞得過她去。不禁深悔當日未曾攔著鳳姐，隻當血親可靠，哪知道白眼狼卻是不分窩的！見如此，越發不敢把鳳姐留下的產業說給他了，隻咬定了道：“奶奶去的時候我們也不知道，若不然，趁著百日熱孝內辦了也好。如今麼，隻能等過了三年孝期再說了。”
王仁一聽還要再等三年，不禁大急，道：“你奶奶都已經被賈家休掉了，巧姐兒的娘論起來該是妹夫後娶的那個，那位不是在牢裏活得好好的？怎麼還有三年之說！”
平兒見王仁無恥至這般田地，差點拿剪子戳他，想到往後巧姐兒還得在人家裏過日子，強忍著道：“這也是舅爺嘴裏能說的話？！奶奶人雖去了，隻怕也還看著我們姐兒呢！”
王仁聞言身上一抖，咽口唾沫道：“我、我這也是依著規矩說話。”
王家還在南邊等著消息，他也沒多少功夫在這裏磨，見平兒這裏實在撬不開嘴，巧姐兒又剛聞喪母噩耗，整日傷悲，更沒個主意。實在無法，隻好先回南邊去。
平兒心裏大氣，隻這事兒說起來真是傷臉麵，又怕巧姐兒知道了往後嫁了過去心有芥蒂不好相處，隻好都咽在自己肚裏。
幾日間，誠王府、和生道、計家、李綺李紋幾家都遣了人來探望問好，鴛鴦更是坐了車親來了一趟，小紅、茜雪、媚人幾個也都攜夫帶子登門探訪。眾人相見，皆百感交集，一時哭一時勸，倒讓賈政極為感慨：“從前與府裏交好的人家何止百戶，如今當官襲爵的隻作未見，反是從前放出去的念舊情如此。情義仁德，果然不是靠讀書便能學得的……”
蕊兒聽了笑道：“老爺此言差矣。這也是從前府裏慈善，積下的福德。若是在裏頭時非打即罵，攆出府去又讓遠遠發賣了的，你看還有這日子沒有！”
賈政覺著蕊兒這話也有些道理，遂一笑放過。他卻不想想，如今同賈家有牽扯來往的人家，又有多少還完好無恙的，又有多少在這幾年內廷外朝的風波裏消散無影的。那些家裏，自顧尚且不暇，誰還管得了誰來！
兩人又說起另一件事來，賈政道：“你可問過了？她怎麼說？”
蕊兒一撇嘴：“我說老爺！你這不是讓我為難？！我同她本是一樣的，都是在老爺外放時跟了老爺。隻我命好，生下了哥兒。這會子，我們是該受的罪也受了，該坐的牢也坐了，老爺反嫌棄起來，要攆人，這讓我們如何自處？我將心比心，若是老爺這麼待我，我是欲哭無淚，說不定一頭撞死了去都有的。這話我才不回去問，老爺要問，便自己去問吧！”
賈政哭笑不得：“這話我如何好問？”
蕊兒道：“老爺不好問，我就好問了？我也不問。”
賈政道：“你們如今在這裏過日子，想是心裏還沒數。珠兒媳婦保全的是她的私產，說白了乃是她當日嫁進賈府所攜嫁資。那本是李家自養女兒的意思。如今不止讓她拿出了兩萬兩來替府裏還庫銀，還生受她供應日常耗費，這哪裏是長久之計？且珠兒媳婦能有多少能耐，那兩萬兩還不曉得怎麼傷筋動骨了！往後難道還承望她接濟不成？蘭哥兒不止得不著祖宗餘澤，反要填賠他娘的資財來養爺叔，哪有這樣道理！
待得南歸後，祖塋附近幾畝田地，原是當日璉兒媳婦當家時候的主意，後來到底因著幾處用錢，賬上也不寬裕，沒買多少。我們回去了，還想過從前的日子不成？便是現在的日子也難了！說不得就得自己去下地種田，那日子你或者還有數些，他們怕是做夢都想不到的！你養了珹哥兒，自然沒有母子分別的道理，少不得要隨我吃苦。隻金釧兒又沒個牽掛，她若在這裏能尋著個好出路，又何須跟著去受這個罪！”