蕊兒聽了沉默良久，才道：“成了，我就把老爺方才這番話說給她去，到底她要如何，我是不勸的。”
賈政忙道：“成，成，不要你勸，你隻說明了此意即可。”
半日後蕊兒來回話，卻是金釧兒原話：“老爺讓你來同我說話，這意思也極清楚了的。究竟是你親我疏。如今我心事已了，竟不知道究竟活個什麼了。我妹子之前配了人，這會子已經在北邊莊子上了，我就去尋她去吧。你把我這話說給老爺就是。”
賈政聽了點頭，又歎道：“隻如今我也沒什麼東西可以賞她的了，卻是白讓她跟了我這一場。”
蕊兒安慰道：“老爺這話才把人看輕了，怎麼要拿錢買人的意思？這是照著舊例，把我們當典妾了！”
賈政搖頭不語。如今這身無分文之苦，卻是他這輩子未曾經過的。
眾人早換了家常衣裳，如今沒了爵位，皆是平民身份，從前的妝蟒緙絲之流是上不得身了，賈政更甚，連綢緞也不肯穿，隻穿身布麵棉袍子。寶玉同賈環見了也少不得跟隨。
這日寶釵忽然醒悟過來，問寶玉道：“這陣子亂糟糟的，我總記得有樣要緊事，卻想不起來。正是要問你，你那通靈玉去哪裏了？”
寶玉也才回過神來，想了想道：“進了裏頭，就讓把冠帶佩飾都取了，那時候就讓人拿走了。”
寶釵急道：“出來的時候沒還？”這話卻是多問了，便是她們出來的時候，從前那些首飾簪環又哪有一件還回來的。
寶玉自然搖頭。
寶釵眼淚都要下來了，“那可如何是好？”
寶玉見她著急，便安慰道：“從前老祖宗總說那是我的命根子，不讓離身的。如今你看，取了那麼些日子，我不也好好的？可見那東西本也無妨。”
寶釵抹著眼淚道：“都什麼時候了，你還說笑話。”
寶玉笑道：“不是都說我們是金玉良緣？如今我的玉也沒了，你的金也沒了，這才是同生同滅，真是良緣了。”
寶釵道：“我那金鎖如何能同你的玉比？我那不過是和尚給的兩句吉祥話兒，鏨在金器上的。一個金鎖沒了，往後有金了，再寫上也成。就算沒有金子，橫豎那兩句話總在的。你那是胎裏帶來的，世上隻那一件，旁的什麼玉啊寶啊的再金貴，也比不來的。那幫子殺千刀的，真是什麼都敢要，什麼都敢貪！”
寶玉渾不在意道：“生不帶來死不帶去，這世上但凡有形之物，有生時便有死期。它不是叫什麼通靈寶玉？想是有兩分靈氣的，或者是同我緣分盡了也未可知。”
寶釵到底還是把寶玉的玉不見了的事告訴了賈政李紈幾個，賈政見寶玉並無不妥，不欲再生枝節，倒是李紈托了人去打聽了。
這玉卻也不是隻他們一家著緊。
賈府既要家資償債，自然也沒有留下通靈寶玉的道理。隻北靜王是知道通靈寶玉之事的，便打著從裏頭贖買出來還給寶玉的主意，哪知道看了物檔，卻遍尋不著此物。心下生疑，隻他權責隻在查抄賈府，賈府眾人在大理寺之事卻非他可過問。
便隻好在給皇帝通稟事情始末時提了句，他道：“這回聖上動用羽林軍，倒少了許多從前抄查時的錯弊，隻下手的雖少了，倒是挑東西的眼光好了許多。珍玩古董便罷了，連賈府自家庫賬都許多對不上的，更有些賬上寫著損毀的，反在奴才家裏抄出來了。這些不論，隻說那賈政一房二子賈寶玉，有塊落草時帶出來的美玉，向來不離身的。這回我看物檔裏卻無一筆提及，至今不知去處。”
若是旁的東西也罷了，這物件倒有兩分新奇，皇帝尚未發話，信王便問道：“落草時候帶來的？這是娘胎裏帶出來的意思了？敢是神仙投的胎？這賈府二爺是有三個頭啊還是六個胳膊？！”
北靜王早已慣了信王做派，隻淡淡道：“要說那通靈寶玉，微臣也曾見過幾次。”
信王笑道：“嗬，早聽說你同那賈寶玉交情不一般，嘖嘖。”
皇帝問道：“那玉如何形狀？”
北靜王道：“說是落草的時候從他嘴裏摳出來的。那玉也就雀卵大小，兩麵還都有字跡。上頭的兩句話微臣還記得，卻是‘莫失莫忘，仙壽恒昌’幾個篆文。”
皇帝眯了眼睛問道：“果然是胎裏帶來的？”
北靜王搖頭：“這就不知了。想那寶玉生下來時又如何能記得這事，不過也是聽接生婆說的罷了。隻那玉色燦若明霞，瑩潤如酥，又有五色花紋纏護，確非常見之物。”
信王聽了有些抓耳撓腮了，急道：“被你這麼一說，弄得我也挺想看看的。”
皇帝看他一眼，淡淡道：“你既想看，便使人去查一查，此物如今究竟在何處。”
信王心下一笑，麵上苦惱道：“哎呀，我就虧在這嘴快上，原是個套讓我鑽的。”