雙方各有言辭，你來我往不肯相讓。上頭皇帝越聽麵色越沉。見他們猶自爭論不休，才開口道：“賈蘭雖身手過人，眼前卻還不宜當此大任，眾卿家且另選了人來。”
有幾個官員還待再爭，卻被身邊同僚止住了。又商議了半日，最後保舉了扶風總兵仇嚴綬。因新北軍自有將帥，這次保舉的乃是自新北軍中領兵前往馳援北軍的，又因之前新北軍兩敗，怕再從裏頭出人與北軍那頭亦起齟齬，朝上吵了這些日子，才算有了這個折中的法子。
原以為沒賈蘭的事了，哪知道這位總兵一回身就點了賈蘭為參將，還是逃不過。
賈蘭回莊上辭行，許嬤嬤閆嬤嬤幾個都一時喜一時憂，喜的是自家哥兒有出息了，眼看著又是一個國公爺都說不準。憂的是，戰場無情，刀槍無眼，若是傷著了碰著了可怎生是好。倒是李紈一臉沉靜，隻說了句：“千萬記得別連累了人。”
賈蘭這時候倒換了麵色了，聽他娘如此說來也不反駁，隻低頭應了一聲。
待得賈蘭隨著仇總兵等一行人離京北上，迎春過來陪李紈說話。便說起此事來，她道：“從前我在孫家時，隻聽說想要在兵部謀一個缺有多難，到了蘭兒身上卻這般容易了？先前府裏的事還曆曆在目，實在讓我難信這是個建功立業的時機。照著我看，隻怕是打著斬草除根的意思多些。”
李紈輕歎道：“樹欲靜而風不止。這世上要做人，就有個出身，有了出身，就有個父母兄弟，祖宗家族，哪個逃得過去？蘭兒既姓了賈，若是個庸才還罷了，偏偏他之前同九王爺那裏關聯上了，可不是讓人心驚？你說的不錯，斬草除根，自然是這個意思了。
北軍狀況雖不明，隻略想可知，那兩路新北軍前後潰敗恐怕裏頭還有自家人的手筆。人呐，認準了一個自己，認準了自己要的功名利祿，旁的什麼都可以拿去換，拿去用。
這回他們先假作保舉蘭兒，本是玩笑樣的事，怎麼可行？之後又拱出個仇總兵來。這位本就是西北王府一係人馬，前兩年換防時候換過來的，如今又送了去，實在是裏應外合一舉兩得之事。蘭兒這回，也是被摟草打兔子，捎帶了。”
迎春細想一回，一臉驚怒道：“真有如此無恥之事，無恥之人！”
李紈輕輕搖頭道：“各人各境。聖上擺明了要對西北王府動手了，如今天下承平，西北一隅卻如個深潭，那裏軍民知道有王爺而不知道有聖上，臥榻之側豈容他人鼾睡。且西北王府為了安固自家地位，與韃子的關係也甚可玩味。鳥盡弓藏，兔死狗烹，以他一家看來，為著防止有朝一日出現這樣情形，養敵自重，豈非情理中事？”
迎春忙道：“那蘭兒這回不是……”
李紈點頭：“讓蘭兒領兵前往，到時候北軍跟韃子裏應外合，新北軍又是一場大敗。新北軍西進之事恐怕就得耽擱下來了。又順勢將我們府裏連根拔起，實在是一做兩便，大善之舉？”
迎春皺了眉道：“嫂子既然知道，怎麼還讓蘭兒去！”
李紈苦笑道：“他要做的事，我哪裏能攔得住。”
迎春道：“蘭兒也知道各中緣由？”
李紈點頭：“隻怕知道的比我還清楚還細些。”
迎春不說話了，沉默了一會兒，歎道：“真跟他四姑姑一個樣兒，原來說藝高人膽大，便是這個樣子的？隻是也太讓人操心了些！”