待寶釵要商議買地經商等話時，賈政又甩手不管了，隻說讓她作主，外頭的事讓寶玉跑去。寶玉一猶豫，賈政便問道：“你一考不得功名，二種不來地，若是些許庶務都打理不來，要你又有何用？你還想如從前一般，做個萬事不理的公子哥兒，讓你媳婦替你操心周全一輩子不成！”說得寶玉垂了頭，再不敢吱聲。
四海商行那個小掌櫃的在南邊事務已了，劉姥姥也跟著辭行。賈府人等都感其忠義，連賈政都送到了門口。劉姥姥直喊折壽，不敢再領。到了門口，見停著的大車上又好幾個包裹，忙要推辭，寶釵卻道：“姥姥莫要推拒，不過是些南邊的土產，回去分給遠親近鄰，也是個意思。”又把一個小荷包塞給了青兒，笑道，“下回見麵還不知道要什麼時候了，這個就當給姐兒添妝吧。”把個青兒臊得不行，劉姥姥聽寶釵這麼說了，便讓青兒收下，又要謝寶釵。
寶釵拉住了她，誠心道：“姥姥身體硬朗，隻到底年歲在那兒呢，還為了我們這一家子東跑西顛的，我們心裏都承您這份情。您是個菩薩心腸，佛祖菩薩也保佑您越來越健旺。回了京裏，我們大嫂子和巧姐兒都在呢，我已送了信去了，往後就當親戚走動著，您可別嫌我們年輕失禮。”
劉姥姥直擺手，連連道：“哪兒能呢，哪兒能呢。”
雖她推拒非常，寶釵還是帶了麝月鶯兒，送她到了四海商行的會館，見她和熟人碰了麵，都安頓好了，才作別歸來。
第二日四海商行一行人天剛擦亮便乘風登船，寶釵寶玉已帶了人在碼頭等著，直把劉姥姥感動得老淚縱橫。待得舟行漸遠，人影不見了，眾人才登車回去。
回身時，卻見妙玉在另一邊臨水站著，寶釵一眼看見，並未打招呼，隻上了車坐定後，低頭笑著鬆了口氣。
過了幾日，又尋了薛蝌和柳湘蓮兩家商議買房置地等事。賈政自然不會過問，隻寶釵同寶玉兩個拿主意。薛蝌便道：“如今我才知道那句話，窮人有三寶，醜妻薄地破棉襖。實在大善。”
見沒人接他話，他自飲了一口茶，施施然道：“若是窮人手裏有塊良田，有件珍稀的皮裘，有個美貌的渾家，那可不是福，一不小心都是家破人亡的禍根子！你們還別跟我急，我曉得公道自在人心，隻到一人一事上，公道多半還沒反應過來呢，這裏就該塵歸塵，土歸土了。”
咧嘴一笑，又道，“所以，如今我們這樣的，能做的買賣，也隻那些不打眼，不惹人的。若是換了個白手起家的，憑著賺兩年銀子，還可往官路上去勾連兩個，到時候官商相護，自然越做越大。可咱們呢，這會子，賈王史薛的名頭還在。就算咱們願意俯就，哪個敢沾這個事兒？！連血親族人都恨不得撇清，何況旁人。天下商人這許多，要遞錢過去的手也有十七八隻，越過我們，也餓不死誰去。這個道理，你們可認？”
眾人一時默默，薛蝌笑道：“知己知彼，百戰不殆。不止是兩軍對壘時如此，世事哪件不如此？總是對自己和周遭人事知道得越清楚些，走的路行的事才更穩妥些不是？”
寶釵先前還懷著兩分重振家業之思，聽了薛蝌一番話，漸漸回過味來。當年四大家隨開國聖祖定鼎江山，文武元勳，又是世交，相互間聯絡有親，一時風頭無兩。如此過個三五十年，幾家真正堪稱根深葉茂，富貴氣象。正是背靠著這等大樹，才有應勢轉商的薛家，才能在一兩代間裏成就珍珠如土金如鐵的豪富。可如今，雖有一抔資產滿腹才華，卻是個無根的浮萍。甚至連浮萍都不如。朝中還有人連賈蘭這樣一根賈府餘脈都不肯放過，又豈會允許四大家中任何一家死灰複燃，重回盛勢？