周楨早在城門打好關係，軍隊過來封城時，周薔險險出了城。
馬車一行有四人，趕車的是周家一個功夫不淺的老仆，車裏還有兩個會武的丫鬟。
向南行五十裏，一隊扮作商人的護衛會在一所破廟前與他們碰頭。
周薔將由他們護送，去往邊地塞北。
塞北作為大齊與其他國家的邊境貿易地界，雜居著各國三教九流之人。縱是皇帝想從這裏尋人，也比其他地方難上許多。
周薔明白哥哥的良苦用心。
頂著舉家被天子問罪的風險，也要送她重獲自由。
可周薔不敢賭蕭度的脾氣。
半夜馬車行到破廟，她勒令停下，命幾個護衛去城內打探消息。
“娘子，公子吩咐過，我們路上不能停，得盡快離京越遠越好。”老仆規勸道。
“我知道。”周薔點點頭，擔憂說，“但我不能不管家裏，等皇帝不追究周家的責任，此事過了，再走不遲。”
自由可貴，親情更重要。
周薔本沒想過順利遠走高飛，她答應死遁，主要想跟蕭度表明自己無意留在宮闈的態度。
——她寧願從世上“消失”，都不願再做他風光的寵妃。
沒有什麽比這種方式更能表達決心。
“娘子無需多慮。公子說陛下是明君，沒有證據，不會拿周家怎麽樣。”老仆寬慰，“而且公子是能臣，陛下有用得著他的地方，多少給幾分麵子。”
周薔搖頭微笑，“您知道，我從小不是任性的人，做事絕不會讓家族為我兜底。如果要走，也是放放心心地走，不清不楚地離開，到了地方我也難心安理得地生活。”
老仆無奈，歎氣一聲。
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雲奕忙完月過中天，徑直去李允寧府上。
今晚本想帶小公主出去玩，誰料宮樓失火耽誤，這時間回到寢房，小丫頭已睡得熟了。
輕微的腳步和脫衣窸窣聲，還是吵醒床上人。
除夕夜按例不熄燈，李允寧揉了揉眼睛坐起，撩開紗帳，嗓音微啞，“你來了？我等到子時，撐不住就先睡了。”
雲奕提前派人來通知過，晚上宮宴散了過來。
雲奕脫下大麾在爐子旁烤了會兒，等身上寒氣散了，倒杯熱茶端到床邊喂她，解釋道：“宮裏突發情況，耽擱了。”
房內炭火熱騰，烤得人喉嚨發幹，李允寧就著他的手喝了半杯水，小小地打個哈欠，“很晚了，你洗洗快歇吧。”
既然反抗不過，她選擇柔順地服從他。
獨居一戶，比圈在雲府，待遇好上太多。
雲奕握著瓷杯遲疑一會兒，小公主眯著惺忪的眼，絲毫沒有想詢問他什麽“突發情況”的意思。
李允寧府上的下人早被他換了，之前周薔安插的人要麽請辭自離、要麽倒戈雲家，連個給小公主傳遞外麵消息的人都沒有。
雲奕思忖如何告訴李允寧周薔的消息，從而察看她的反應。
他起身把杯子放到案上，背著身道：“今晚宮樓起火，有個妃子燒死了。”
“啊？”李允寧驚叫。
她住皇宮多年，沒聽過這樣的倒黴事。