周薔使力掙紮，“你是誰？”
黑衣人鬆開，一腿曲膝恭謹跪地，“冒犯娘娘。”
他拉下麵巾，從懷中掏出一塊玉佩，上麵刻一“楨”字，“小人奉公子命令，送娘娘即刻出城！”
周薔認識黑衣人，他是跟隨周楨已久的小廝。接過玉佩查證，也毫無疑處。
她喃聲，“瘋了，你們真是瘋了……”
除夕之夜，宮樓縱火，偷送妃子出宮。
“娘娘，事急從權，請您諒解。”黑衣人自背上解下一個包袱，打開道，“這是宮女的一套衣裙，您換上下樓，大家忙著救火，宮門看守不嚴，您下去，門口有人接應您。”
“不行。”周薔搖頭。她無緣無故失蹤，到時查到周家，哥哥他們必有麻煩。
“娘娘。”黑衣人看出周薔疑慮，寬慰道，“公子早準備好一具女屍，留在這裏冒充娘娘，大火一燒，不管仵作、太醫，沒人認得出。”
周薔思忖：她是很想出宮，可蕭度沒那麽容易擺脫。如今他有了皇後，近來對她冷落許多。借此機會，或許可以一試。
如果他後麵難纏，她再找個借口回來便是。
黑衣人背過身，周薔手腳麻利地換上宮女外裙，打散長發，將今天佩戴的發釵耳鐺留下。
她身上本就髒汙，抹了一把黑灰糊在臉上，飛奔下樓。
*
宮樓偏房失火，樓台上的侍衛趕緊護著皇帝太後等一群貴人朝宮內去。
蕭度匆忙中在妃子裏搜尋周薔的身影，又逡巡周圍宮人，找了幾圈沒找到，急切問泉安：“珍妃呢，怎麽沒見她？”
泉安道：“小的也沒看見小桃，聽個宮女說，娘娘不舒服，提前回宮歇息了。”
另一邊樓道火勢洶洶，濃煙滾滾，眾人齊齊往沒火的樓梯退。
太後掩嘴咳嗽，“如璞，你還在猶豫什麽，快走！”
庚答應聽見皇帝問話，應道：“嬪妾瞧見了，珍妃先行離場了！”
幾個妃子紛紛點頭。
蕭度放下一半忐忑的心，扶太後下了宮樓。
每年的除夕都要放焰火，城樓下備有水車和水龍，軍隊忙裏忙外如一陣疾風，火勢很快熄滅。
蕭度不放心，叫人去問宮內值夜的守衛，珍妃是否回宮。
結果沒出來，一個將領過來與泉安耳語幾句，呈上一塊白布裹的金飾和半片沒燒完的布料。
泉安望著手上的東西，臉色頓時一白，險些拿不住。
“怎麽了？”蕭度撇一眼過去。
“陛下。”泉安深呼一口氣，彎腰送上手中的物什，“這是珍妃娘娘遺失的東西。”
蕭度接過，薔薇式樣的金釵和耳鐺，一小片胭脂紅的素羅紗，是周薔今日的穿戴。
他心中升起不好的預感，“怎麽？”
泉安望了望他身後眾人。
蕭度近前，泉安壓聲道：“侍衛發現娘娘的宮女小桃栽下樓梯摔暈了，被宮人救了。但娘娘……”
他頓一息，“娘娘行蹤不知去向。”硬著頭皮說，“侍衛還在著火的樓梯道發現一具燒毀的女屍，剛剛小的呈給您的東西，就是那具……女屍身上的……”