我握著她溫軟的小手，久久沒有改變姿勢。這就是我的未來嗎？我不知道該欣喜還是擔憂。
貔貅低沉的嘶吼聲把我給驚動了，我躡手躡腳地來到了庭院裏，向它豎起了食指，輕聲說：“噓，別吵，碧霞子睡著了！”
貔貅沒有理會我，它警惕地注視著前方，頸背的長毛根根倒豎，似乎發現了什麼危險，又不敢擅離信地。我順著它的視線望去，隻見重重疊疊的花樹中間，隱約有什麼物體在移動，速度快得驚人，轉眼就消失得無影無蹤。“興許是野兔之類的小動物吧，你是不是肚子餓了？”我壯著膽子伸出手去，想拍拍貔貅的腦袋以示親熱，誰知它敏捷地把頭一別，鼻子呼哧呼哧喘了幾聲，留給我一個驕傲的背影。
我隻能苦笑一聲，訕訕地回到廂房裏，抱膝坐在牆角，細細數著碧霞子輕微的呼吸。盡管她就在我身邊，距離不足三尺，我還是感到孤獨。
碧霞子隻睡了幾個時辰就醒轉過來，她支撐起身體，歉意地朝我笑了一下。我關切地說：“多睡一會吧，外麵有貔貅守著，裏麵有我守著，不用擔心！”
碧霞子臉上的笑意更濃了，她輕鬆地說：“讓我清醒一下，還有很多準備工作要做呢……你講個笑話我聽吧，要有趣一點的。”
我頓時來了精神，想了片刻，一本正經地說：“有一戶人家，婆媳二人都死了丈夫。婆婆教訓媳婦說，做寡婦千萬要守節，咬緊牙根過日子。過了沒多久，媳婦發現婆婆跟人私通，就用她教訓的話反駁，婆婆張開嘴巴說，你看，也要有牙齒可咬才行！”
話一出口，我就後悔了，偷眼看碧霞子，她微微蹙起了眉頭，勉強笑了一下，卻不再言語。我實在太魯莽了，雖然有肌膚之親，我們並沒有熟稔到開這種玩笑的地步。她會生氣嗎？會不會嫌我輕薄，嫌我粗俗，不可救藥？我忐忑不安，覺得很尷尬。
碧霞子果然有些生氣，她默默地想著心事，神情顯得很疲倦。
我後悔得要命，頭腦嗡嗡作響，直想找個地洞鑽下去。我自慚形穢，手足無措，訕訕地說：“我……我出去一下，看看貔貅在幹什麼，它不要跑遠了……”我像逃一樣衝到了庭院裏，溪流依舊潺潺流過，青銅小鼎安然無恙，貔貅趴在草叢中，耷拉著腦袋似睡非睡，微風吹來了醉人的芬芳，但我卻覺得無比寂寞。我不屬於這個地方，我不屬於碧霞子，碧霞子也不屬於我！
也不知過了多少時間，貔貅突然站起身來，抖擻起精神踱到鼎爐旁，擺出一副恪守職責的架勢。碧霞子從柴房款款地走出來，手裏捧著幾味不知名的藥材，臉色平靜如水。她像什麼事都沒發生一樣，微笑著地向我介紹道：“這是琥珀，鬆柏樹脂埋入地下一千年變成茯苓，茯苓再過一千年才變成琥珀，非常珍貴。這是蒒草，來自遙遠的扶海洲，這是屈佚草，隻生長在太平盛世，這是止些山的竹實，鳳鳥喜歡吃，現在已經很難采到了……”
在她平靜的麵容下，似乎在努力掩飾著什麼。那是什麼？是什麼？我努力猜測著，心隱隱作痛。
“申郎，你能不能幫我拾一些枯枝來？有手指粗細，尺許長就夠了，煉藥的時候要用……”
我默默地轉過身去，緩步走出了庭院。一樹一樹的繁花遮天蔽日，風吹過，落英繽紛，像少年男女綺麗的夢。我踩在厚厚的花瓣上，茫然拾起地上的枯枝。那些幹硬的枝條呀，曾經翠綠而飽含水分，曾經綴滿綠葉和繁華，曾經生機勃勃，最終卻變成了一段段枯枝，掩埋在花瓣和泥土裏，靜靜地等待著腐爛。我們脆弱的生命，也會是這樣嗎？
落花島，這個人間仙境褪去最初的光環，失去了吸引力，我開始懷念那並不完美的塵世，故鄉的大街小巷，風土人情，父母兄弟熟悉又模糊的容顏。
');