本節概述：侯景被殺的同時，武陵王蕭紀在成都即位。蕭繹引來西魏兵，西魏大軍攻克成都，蕭紀在與蕭繹的爭鬥中失敗被捕，遭到殺害，蕭繹掌控了南梁。之後，西魏再次南侵，進攻江陵，蕭繹未能做出有效抵禦，江陵城破，蕭繹被擒，遭到侄子蕭詧殺害。蕭繹臨死前焚燒了萬卷藏書，成為中華曆史的文化罪人之一。
場景1：蕭繹躲進東竹殿，命人將他所收藏的古今圖書十四萬卷，全部燒毀！
場景2：梁王蕭詧派人用裝滿泥土的袋子把蕭繹生生壓死，用粗布纏住屍，再用草席包起來，白茅草捆住，草草的埋葬在江陵津陽門外。
為人痛恨的蕭繹終於被殺，比起他所做的惡，被壓死實屬幸運。
蕭衍八子蕭紀，很有軍事能力，他在益州治理了十七年，向南開發到寧州、越巂地區（雲南省及其附近地區），向西打通至吐穀渾（青海省）；對內鼓勵農桑、紡織、食鹽、冶煉等，對外發展貿易。所以蜀地財產豐富，兵器充實，共有八千匹戰馬。蕭紀得知侯景攻陷台城，湘東王蕭繹將要出兵討伐，就對人說：“七官（蕭繹）是個文人，哪能匡扶社稷、救濟黎民！”蕭紀的寢宮裏，殿柱接口的地方長出了鮮花，他認為是祥瑞。加上早就心存稱帝之念，所以蕭紀在承聖元年（公元552年），四月初八，登基即位，改年號為天正。
八月，武陵王蕭紀任命永豐侯蕭撝為益州刺史，留守成都，他親率大軍發兵東征，南梁兄弟相爭的畫麵即將再次出現。這時，蕭繹的統治區域裏出現了反叛事件。
十月，蕭繹命人逮捕了湘州刺史王琳，並殺了他的副將殷晏。蕭繹新任命了湘州刺史，並去接管王琳的軍隊，結果王琳的下屬不服，搶占了湘洲。
王琳出身於軍人家庭，他的姐妹都被送入宮中，王琳自幼在蕭繹身邊長大。王琳爭強好勇，蕭繹任命他為將軍。王琳禮賢下士，待人真誠，所得到的賞賜從不拿回家裏，而是分給眾人。他手下的一萬人馬，大多是長江、淮河上的強盜匪徒。王琳跟隨王僧辯前去平定侯景，與杜龕並列為一等功勞。在建康時，他自恃受寵，所以放縱士兵行暴，連王僧辯也無法阻止他。王僧辯因為士兵失火燒了太極殿及東、西堂，恐怕會受到處罰，所以想將罪責推給王琳，於是他向蕭繹告密，請求殺掉王琳。蕭繹命王琳離開建康回到湘州，王琳十分警覺，擔心會有禍患，於是派長史陸納，率領私家部隊趕往湘州，自己趕往江陵。臨走之前，他對陸納等人說：“我要是回不來，你們準備去哪裏？”大家都說：“跟你一起死！”眾人相視而泣。王琳到了江陵之後便被逮捕入獄。
蕭繹任命蕭方略為湘州刺史，任命廷尉黃羅漢為長史，派他們和太舟卿張載，前往巴陵接管王琳的軍隊來。張載深受蕭繹寵愛，但是他對下屬十分嚴苛，荊州人十分恨他。他們抵達之後，陸納和士兵們痛哭流涕，不肯被收編，於是把黃羅漢、張載逮捕起來。蕭繹派宮中宦官前去溝通，陸納在宦官麵前，破開張載的肚子，抽出腸子係在馬腿上，讓馬繞行，直到將腸子拽完，張載氣絕而死。又切開張載的屍體，挖出他的心肝，拍手跳舞，並用火焚燒掉屍體。黃羅漢由於為官清廉，免於一死。陸納和將領們帶兵襲擊並占領了湘州。
雖然陸納等人占領了湘洲，但這並沒有影響蕭繹的心情。
十一月十二日，梁元帝蕭繹在江陵登基即位，改換年號，大赦天下。侯景之亂以來，南梁的州郡有一大半被西魏和北齊吞並。蕭繹的勢力範圍西起硤口，東至建康，北至武寧（湖北省荊門市），南至巴陵（湖南省嶽陽市）。嶺南則被廣州刺史蕭勃占領，朝廷詔令所至，不過方圓千裏，百姓不滿三萬戶。
就在這麼個範圍裏，武陵王蕭紀又率軍前來討伐。其實，蕭紀舉兵東進，全是太子蕭圓照的主意。蕭圓照當時鎮守巴東（四川省奉節縣），截獲了蕭繹的使者，派人報告蕭紀說：“侯景還未被消滅，應該快速討伐，荊州已經被侯景攻破。”蕭紀信以為真，便立刻率兵東下。
承聖二年（公元553年），二月，蕭繹聽聞蕭紀出兵，就找來會妖術的方士，把蕭紀的圖像刻在木板上詛咒他，親自用釘子紮在蕭紀圖像的四肢上。然後又把侯景的俘虜押送到蕭紀那裏，證明侯景已經被消滅。
蕭繹擔心蕭紀不會停止，非常害怕，便寫信向西魏求援，請宇文泰出兵攻打蕭紀。宇文泰說：“占了蜀地，在此一舉。”將領們雖然深感困難，但是大將軍尉遲迥認為，隻要晝夜兼行前去偷襲，一定可以成功。宇文泰深以為然，派尉遲迥率領開府儀同三司原珍等六支部隊，戰士一萬二千人，騎兵一萬，討伐蜀地。
五月，武陵王蕭紀抵達巴郡（重慶市），聽說西魏有士兵在邊境出現，就派前梁州刺史譙淹，回軍救蜀。潼州刺史楊乾、沙州刺史楊法琛因為在官職任命方麵，與蕭紀意見不合，所以暗中投降了西魏。
尉遲迥以開府儀同三司侯呂陵始為前鋒，楊乾的侄子楊略，出城接應呂陵始，於是，侯呂陵始輕而易舉地占據了安州（四川省劍閣縣）。尉遲迥進軍到涪水，楊乾運獻出潼州（四川省三台縣）投降。尉遲迥繼續挺進，襲擊成都。成都當時的守軍不滿一萬人，倉庫空虛，糧草兵器不足，永豐侯蕭撝環城固守，尉遲迥將成都包圍起來。譙淹派江州刺史景欣、幽州刺史趙拔扈，帶兵救援，可是被西魏軍擊退了。
這時，蕭紀已經行進到了巴東（四川省奉節縣），才聽說侯景已經被滅，於是有些後悔，便責備起了蕭圓照。蕭圓照說：“侯景之亂雖平，但江陵並沒有臣服於您！”蕭紀也認為自己既然已經稱帝，就不能再臣服於他人，於是就想繼續東進。但是，軍中將士思念故土，紛紛反對。蕭紀當眾宣布說：“敢再勸阻東征者處死！”月底，蕭紀大軍抵達西陵（湖北省宜昌市），軍勢強盛，軍艦布滿了江麵。江陵方麵派護軍陸法和，在峽口修築了兩座城堡，運來很多大石頭填入長江、拉起鐵鏈，阻斷江麵航行。蕭繹把任約從大牢裏放出來，讓他協助陸法和抵抗蕭紀。
六月，蕭紀大軍攻斷了攔江的鐵鎖，陸法和向江陵告急。蕭繹又把侯景的另一名黨羽謝答仁，從大牢裏放出來，任命他為步兵校尉，前去協助陸法和。又釋放了王琳，平息了陸納在湘州的叛亂，蕭繹讓王琳帶兵支援峽口。
蕭紀的軍隊東行已久，但是都不順利，又聽說西魏軍深入後方，成都城岌岌可危，於是憂愁憤懣，不知如何是好。於是，他派度支尚書樂奉業，去江陵向蕭繹求和。樂奉業預計到蕭紀必敗無疑，就對蕭繹說：“蜀軍缺糧，士兵死了很多，大軍滅亡，指日可待。”蕭繹得知後，拒絕了蕭紀的請求。