“……不是我說你啊，就算是爲了對付超強力的我，你這做得是不是稍微有點過火了？”
“哪裏，爲了砂皿戰鬥的話，這還是很自重的等級，不是嗎？”
斯蒂芬妮倒在地上，嘴裏吐著血答道。
真是個難纏的女人，絹旗不禁這樣想。
“輕型機關散彈槍你可以自己準備，但是【六片羽】攻擊直升機你是超怎麽樣弄到手的？你還有其他同夥嗎？”
“……？”
詭異的沈默。
絹旗在這沈默之中預感到不好的事情。
所以，她又問了一次。
“【六片羽】攻擊直升機，你是超怎麽樣弄到手的？”
“你在說什麽？”
斯蒂芬妮回答的語氣裏，有一半是意外。
“要是我能在這弄得到攻擊直升機的話，那我隻需要在戰鬥範圍之外給你一頓炮轟就可以了，不是嗎？”
“……”
絹旗的動作僵住了。
那麽，到底是怎麽一回事？
【六片羽】的確針對濱麵駕駛的那輛贓車，發動了攻擊。而且，那是負責學園都市防空的特殊無人機，不是能隨便調動的東西。
“電話”裏的女人說過和她無關。禮服女也說，要是自己能弄到那樣的東西，就不用費勁了。
現在，要是連斯蒂芬妮都和那事沒關係的話……
（超盯上我的人，除了斯蒂芬妮以外還有別人？難道是能超自由地調動六片羽出擊的，上層部的哪些家夥嗎？）
就在絹旗想到這裏的時候，
轟隆！她周圍的水泥牆被突然炸飛。
從那後麵，一色黑衣的特種部隊一起沖了過來。
那並不是爲了逮捕斯蒂芬妮。
爲了控製住絹旗，他們甚至還特意多帶了人手。
“濱麵！！”
被按倒在地，絹旗還是這樣張口大叫，
“超快點逃！！他們的目標不是我！！真正的目標是你啊！！！”
沒錯！
絹旗最愛的確是個有著強大力量和特殊地位的人。但是正因爲如此，她很清楚自己是個有多大價值的人，也推測得出自己會被什麽樣的人盯上。
這次的【六片羽】事件，她不符合條件。
這麽說來，完全可以認爲【六片羽】瞄準贓車之事，身爲未知數的人——濱麵仕上才是真正的原因。
“……！！”
火牆對麵，濱麵似乎在叫喊著什麽。
但是，瀧壺一直扯著濱麵的手腕，催促他逃走。濱麵稍微猶豫了一下，最終還是選擇了跟著瀧壺一起離開。這就對了，她這樣認爲。絹旗最愛對於學園都市來說，是有用的戰鬥人員。隻有還有用，被拋棄的可能性就很低；而且她的行動，也剛好證明了她保有的利用價值。
濱麵和瀧壺離開之後（譯者注：作者此處原文是濱麵和絹旗，或許有誤。如有高手，敬請指教，謝謝。），從地下街出入口的方向，傳來了清脆的腳步聲。被押著的絹旗將目光調往那個方向。那裏，出現的是一個穿著露背晚禮服的女性。這名少女使用名叫心理定規【Measure Heart】的能力。【Item】和【School】崩壞之後，當時的幸存者集合起來組成了一個新的隊伍，她也是其中一員。
文件上作爲隊友登錄著的兩個人，正麵互相盯著對方。
“這算超什麽意思？”
“對於我來說，這也是條無法理解的命令。偏偏還要我和獵犬部隊【Hound Dog】的殘兵一起幹活。如果可能的話，我甚至想讓你給我解釋一下。”
禮服女說著十分奇怪的話。
“阿雷斯塔，已經立案，並且正在實施什麽 ‘計劃’，你知道嗎？”
絹旗眉梢一動。
不過禮服女並不在意。
“上條當麻，一方通行【Accelerator】這樣的不穩定因子，最多也就是在‘計劃’允許範圍內的不穩定。所以可以把他們編進‘計劃’主軸，爲了‘計劃’的多少也能利用他們行動。”
不過我是完全不知道所謂的計劃是什麽玩意就是了，她這樣補充。
“不過，濱麵仕上卻完全不同。”
短短的沈默之後，
穿晚禮服的少女接著開口說道，
“那個無能力者【Level0】，本來是個必須在【Group】、【S】、【Member】、【Block】的五方混戰中除掉的因子。盡管這樣，濱麵仕上還是不可思議地，僅靠獨身一人擊敗了排名第四的超能力者【Level5】——麥野沈利，活到了今天。……就算是傳說中的阿雷斯塔，也沒法把這種事態都完全計算進去。”
被男人們控製住的絹旗，一邊聽著這些一邊拚命地思考。
這個禮服女說的是真的嗎？
“本來應該沒有任何力量和地位的無能力者【Level0】，濱麵仕上。正在用自己的雙手試圖去得到什麽。連阿雷斯塔都不知道的，新的價值。”
接著，禮服女挑釁似的，居高臨下的看著絹旗。
或者說，就像是要從對方那裏得到答案一樣。
“視情況而定，那沒準會給阿雷斯塔的‘計劃’，造成比上條當麻和一方通行【Accelerator】所帶來的更嚴重的打擊。所以，學園都市正在計劃發動全力，抹殺濱麵仕上。……你怎麽想？還是說，你真的認爲那個男人有這樣的價值嗎？”
不知道發生了什麽。
總之隻有逃。
濱麵仕上和瀧壺理後手牽著手，奔跑在入夜的城市裏。穿過人群，跳上末班電車過後還繼續運行的貨運列車頂棚。坐在穿過數條隧道、高速越站行駛的列車上，他們大口地喘著粗氣。 可是不管他們怎麽深呼吸，喪失的體力都像永遠回不來一樣。
即便這樣，追兵還是來了。
絕對不是什麽正常的集團。
黑影和高速運行的列車平行前進。不知道是什麽時候跳上來的，棚頂也有好幾條黑影朝他們靠近。那已經不是單單可以用“經過特殊訓練”能解釋的程度了。簡直就像是都市傳說裏的家夥們。和這些隨便就能揍扁裂口女的家夥堂堂正正地戰鬥，實在沒法想象有什麽勝算。
要說有什麽線索的話，
（……是發條繃帶【Hard Taping】。駒場老大曾經用過，把借助電力伸縮的布狀發條纏滿全身的東西！？）
不過，命運女神還是向濱麵微笑了。
就在他們被追上的前一刻，列車減速了。大概是因爲快到站了吧。濱麵扶著瀧壺嬌小的身體，在列車還沒完全停穩之前跳了下去。雖然差一點因爲倒在滿是砂石的地麵上摔得滿身是血，不過總算是踉踉蹌蹌地保持住了平衡。
這裏是第幾學區，一無所知。
兩人打開安裝在隧道壁上的門，拚命地跑進窄窄的通道。到底要逃到哪裏？到底要逃到什麽時候？連一丁點情況都沒搞清楚的他們，絕無可能想出什麽具體的作戰計劃。總之，現在隻有拚命地跑。就像是在進行一場不知道距離，永遠持續下去的馬拉鬆。
但是，有東西支撐著濱麵。
那就是他身邊的瀧壺。
從前，濱麵曾經被身爲第四位的【Level5】——麥野沈利追殺。在當時那種生死一線的情況下，他隻能一個人戰鬥。不過，這次他並不是一個人。最值得信賴的夥伴就在身邊。所以，濱麵並沒有像上次那樣緊張。他甚至想著，從這裏逃出去之後，還要去救被抓住的絹旗。
可是，
沒想到，他的支柱，突然崩潰了。
“！？”
呼，濱麵的手腕被拉了一下。帶著這個念頭的他回過頭去，卻發現完全不是這樣。穿著粉色運動衫的瀧壺，緊握著濱麵的手，正在倒向通道的地麵。
“喂，瀧壺？”
他連忙去抱住瀧壺，可是對方的身體卻意外的沈重。那完全不是一個尚有餘力的人應有的重量。這種就像是抱住裝滿水泥的袋子一樣的觸感，讓濱麵全身汗毛直立。
“濱、麵……”
“怎麽了？喂，瀧壺！到底怎麽啦？”
大腦一片混亂的濱麵，雖然口裏這樣叫著，可是心裏已經多少明白了。
原本，瀧壺理後才剛剛出院。在第三學區沙龍給他打電話的時候，情況也不算太好。在沙龍裏再次見麵的時候，她更是已經失去了意識。
回顧這些。
現在的瀧壺，應該沒法長時間地全力奔跑，也不可能進行無休止的逃亡。
可是，敵人不會等他們。
就在這段時間裏，不明身份的追兵正在一步一步地靠近這裏。
“能站起來嗎？瀧壺？”
麵對汗流浹背的瀧壺，濱麵隻能盡量壓製住自己的焦慮。而瀧壺則是盯著濱麵的眼睛說道，
“你快點逃吧，濱麵。”
這些話，對著濱麵那已經接近極限狀況的心，又是狠狠地一擊。
“這樣下去，兩人都會被抓到。所以、濱麵一個人逃吧。”
不要開玩笑，濱麵在嘴裏嘀咕道。
他抓住精疲力竭的瀧壺的手腕，搭在自己肩上，把瀧壺單薄的身體架了起來。
“濱麵。”
“閉嘴。”
瀧壺似乎有話要說，可是被濱麵的話語阻止了。
雖說單薄，可是徹底失去力氣的少女，簡直就像是過去套在犯人腳上的鐵球一樣沈重。
可是那又怎麽樣。濱麵堅定地想。
他的眼睛隻盯著前方。
濱麵仕上咬緊牙關，半拖撈似的朝著前方前進。他絕對不會扔下瀧壺。絕對不會在這種地方扔下瀧壺。自己也一定會去救出絹旗最愛。這種亂七八糟的逃亡生活總有一天會結束。反過來說，總有一天自己要親手結束這種生活！隻要想起這些，濱麵就能堅持著挪動腳步，向前、向前。
然而，這樣並沒有堅持多久。
雖然不像瀧壺被“體晶”侵蝕那樣嚴重，可是濱麵也不是最佳狀態。單是今天，他就已經經曆過好幾次戰鬥，拚命地跑了好幾公裏。體力透支。肌肉開始發出抗議。兩條僵硬發抖的腿，不知道什麽時候就會垮塌在地麵上。而就在此時，密密麻麻的腳步聲，從他背後接近。其間還夾雜著沖鋒槍上、金屬套環的聲音。
這樣下去會被抓住。
抓住之後會被殺掉。
這樣的想法支撐著濱麵的雙膝向前移動，可是最後還是失去了力量。兩個人就這麽抱著，無助地摔向地麵。濱麵站起身來，想再次架起瀧壺單薄的身體，可是卻做不到。隨處可見、普普通通的少女，這一刻簡直像沈重的杠鈴。
“濱麵。”
身邊的瀧壺，勉強擠出這樣的話。
“不要緊，濱麵。我會給你爭取時間。”
不要開種族玩笑了！！！濱麵這次爆發似的叫了出來。
可是身體卻沒法繼續移動。
濱麵半是抱著地蓋住瀧壺的身體，試圖成爲擋在子彈和她之間的盾牌。明明知道子彈可以輕易穿透人的身體、但是他沒有猶豫。
（……誰都可以，）
眼角滲出淚水的濱麵，此刻在心裏祈求。
（……求求你，完成俺沒法做到的事情吧！！華麗地登場，救她一命吧！！快出現這樣的英雄啊！！……）
他知道不會有這樣隨叫隨到的人。如果真有這種人的話，濱麵仕上也不會身處這樣的窘境之中了。
可是，他卻不得不祈禱。
因爲，他不想失去瀧壺理後。
腳步聲越來越近，越來越多。自己卻沒有一點辦法。無數的槍口指向自己，而自己手裏隻有一把小小的手槍。隻要自己試圖去拔槍，就會立刻被打成蜂窩。
結束了。
不會發生奇跡了。
此刻，
嘶嗵！！無數的閃光炸裂。
那些閃光徹底橫掃了不明身份的追兵，解除了濱麵他們的危機。
搞不清楚發生了什麽。
似乎是有人使用了某種類似“能力”的東西。在他思考的時候，追至麵前的十幾個追兵全部被撕成碎片，撒了一地內髒的整條通道被染得一片血紅。雖然不知道是誰做的，可是真的有人來救自己了。濱麵一邊抱緊瀧壺理後，一邊呆呆地這樣想。
“哈，哈哈……”
那種久違了的安全感，一點一點從濱麵的皮膚滲透進他的內髒，花了很長時間，才傳進他的大腦。
“喂、太好了。雖然不知道是誰出手相助，可是俺們活下來了……！！”
就是這時，
“……濱— 麵……”
一句話。
單單是這個稱呼，單單是這個語調，就讓濱麵汗毛直立，連靈魂都顫抖了起來。
他聽過。而且，回想起來，剛才的能力他也見過。原子崩壞【Melt Downer】。那是操縱電子能力的一種，直接發射出非波非粒的電子本身的能力。這種能力在超能力者【Level5】中被登錄在第四位、它的使用者，它的使用者，它的使用者……應該已經被濱麵仕上殺死了才對。
她正在靠近。
那、
根本就不是什麽爲了救濱麵仕上而來的英雄。
哢嗒、哢嗒。得意的腳步聲響起，就像是在顯示自己的勝利一樣，慢慢的朝著這裏接近。踏過被自己親手撕碎，殺害的死者的鮮血和內髒，徑直朝著這裏接近。
這個女人他曾經見過。
這個女人沒有右眼。
這個女人的左臂殘缺。
如題電焊一樣的青白色光，從隻剩下紅黑色空洞的眼眶裏迸出。左臂也是同樣。爲了代替已經不存在的手臂，一條發著炫目閃光的“手臂”從斷麵裏伸出。閃光的“手臂”放射出極高的能量，濱麵簡直能聽見電蚊香烤焦飛蟲時的劈啪聲。
那就是那個能力。
排名第四的能力。
原子崩壞【Melt Downer】。
不是誰都能開發出來的能力。據濱麵所知，隻有一個人能使用這種能力。
濱麵從嘴裏，擠出驚愕的聲音。
不隻是聲帶，全身的顫抖讓他連話都說不利索了，隻能一字一字地咬出那個名字。
“麥野、沈利……！？”
“別讓這些廢物們追得到處跑啊。因爲你是我的，隻有我才可以把你撕成碎塊！”
轟隆！
這一次，真真正正的，名爲絕望的怪物張開了血盆大口，開始吞噬濱麵他們的一切。
13.
一方通行【Accelerator】、土禦門元春、結標淡希、海原光貴四個人，身處隧道狀防空洞的最深處。他們麵前，是被打倒的潮岸。驅動鎧甲【Poweredsuit】被分解得七零八落，肚子上還被插了一把黑曜石做的匕首。
“爲了保護我們身邊的人，我們有兩個選擇。”
一方通行【Accelerator】拄著拐杖，單手扶著被他扭得哢哢直響的脖子。
“第一，讓你吐出所有你知道的有關【Dragon】的情報；第二，現在上下晃晃插在你肚子上的刀子，把你的腸子全都灑到地上。”
“【Dragon】啊……”
潮岸小聲嘀咕，甚至像是忘記了肚子被刺穿的事情。
“我早就猜到你們的目的了。”
“你該不會是想說‘其實我也不知道’吧。”
“真是那樣的我就輕鬆了。很遺憾的是我偏偏知道。因爲我身在必須知道的位置。所以我才會苦惱。”
四個人沈默了。
隻有潮岸還在繼續。
“那是見不得光的東西。你們如果非讓我說出具體內容的話我答應你們，可是爲了你們，我必須事先聲明。還是不要知道的好。這可不是普通的威脅。單純是我作爲‘知情者’的忠告。說實話，我並不想知道。直到現在都還打心裏想，要是自己不知道該多好。”
“【Dragon】是什麽？”
一方通行【Accelerator】這樣質問。
即使聽到了這樣的忠告，也要繼續向前。
“【Dragon】到底是什麽？”
按照土禦門和海原的說法，【Dragon】是代指天使的隱語。一方通行【Accelerator】也曾經在九月三十日目擊了光之翼一樣的東西。木原數多的行動，最終信號【Last Order】以及病毒，和這一切似乎都有關聯的光之翼。
“……你們在說什麽啊。”
麵對提問，潮岸竟然突然笑了。
他用的是那種“看見有人徹底會錯了意，忍不住要發笑”的語氣。
“【Dragon】無處不在。看，現在就在你們後麵。”
原以爲這就是個糟糕的笑話。
可是緊接著，耳朵裏卻傳來了“噗嗵”幾聲鈍響。
“土禦門？”
一方通行【Accelerator】下意識地回過頭。
他喊著他們的名字。
“結標？海原？”
他們全都倒在地上。徹底被奪走了意識。雖然沒有明顯的外傷，可是也沒有立刻能站起來的征兆。一方通行【Acceleratroup】，是一個以超乎尋常的戰鬥力爲驕傲的集團。現在，這個集團被原因不明的攻擊輕鬆地擊倒了。連反擊的機會都沒有。
之後。
一方通行【Accelerator】看見了。
“你不是修斯=風斬！”
雙目發直，呆然而立的一方通行【Accelerator】的耳朵裏，僅僅傳進了潮岸的聲音。
“那個，不過是爲了讓【Dragon】成型，而使用的單純的生産線而已。”
說完該說的話，潮岸因爲失血，就此失去了意識。他伴隨著呻吟一樣的聲音倒在地上，一方通行【Accelerator】卻沒有去看向那邊的餘地。
他的視線，緊緊地固定在前方。
金色的長發。
閃著光輝的高挑身材，和包裹著身體的寬鬆白色布製裝束。雖然沒法準確地判斷性別，至少從外觀上看起來像是女性。
那是一種包含了一切喜怒哀樂，卻又在根基上隱藏著和人類持有的情感明顯不同的異物，極其平靜的表情。
“——【Dragon】嗎？”
那個東西開口了。
雖然這東西身爲人形，可是一方通行【Accelerator】卻感覺沒有比“它會說出人話”更違和的事了。
“那個稱呼也沒錯。或者說，“天使”這個稱謂也可以。……至少，和街頭巷尾風傳的地球外智能生命，聖守護天使，還有近代西洋魔法組織的執掌機密的真人這一類神神鬼鬼的東西比起來，更加接近本質。不過，我的存在，和現存的聖經上記載的天使是完全不同的概念。所以，爲了更加準確地表現我的存在，應該選用上述的單詞。”
那東西宣告道。
“能夠一路咬著不放，追尋到這裏的人很少。正因爲這樣，才讓我有了報上姓名的價值和興趣。所以，我回答你的問題。”
有關一方通行【Accelerator】他們一直追尋著的，那東西的真正身份。
“曾經，把必要的知識之中僅僅必要的部分，傳授給名曰克勞力的古怪魔法師的人——‘艾華斯’。”