63番外：自宮（下）
「欲練神功，必先自宮。」
不過區區八字罷了，個頭雖小，也是清楚明白。可林平之乍見之下，卻是心頭劇震，竟猛然後退三步。那手也是一個抖顫，上頭的袈裟是再也把持不住，就此落下地來。
欲練神功，必先……必先……
這兩字含在喉頭，是無論如何也不能出口。林平之一陣哽咽，方才明瞭他那義母為何麵露憂色，又是怎地忍耐至今、想了再想，在這時告訴與他知曉。
林平之隻覺眼前發黑，像是甚麼也瞧不見了。他日日夜夜念著要將家傳的絕技學會、找那餘滄海老匹夫報他一門血海深仇！可偏偏，偏偏才曉得，這神功居然如此有悖常理，使人還未練它，先要給活活嚇破膽啦！
他一時想道，我林平之資質平平，多年練武未有所成，若是能習得神功，報仇豈非是輕而易舉！一時卻又想道，男子漢大丈夫，若、若是割了那玩意，還怎麼稱得上是個男子漢！過一會，他一掌把自個的臉打了個偏，罵道，都甚麼時候啦，你怎地還惦念那些個虛名！再頓一刻，卻抱頭自語，可若是當真練了，我林家豈不是要斷子絕孫……這般想來想去，真真是頭痛欲裂。像是有兩道嗓子在耳邊幹嚎，一道叫著，你一個林家子弟，可是要把香火延續下去！一道也叫道，你林家都已然死絕啦，還管他是不是斷子絕孫！
兩方在他腦中爭執不休，林平之兩手掐在頭上，左右不能決定，反倒麵紅耳赤，似有走火入魔之兆。
東方不敗大驚，他卻沒料到，這小小少年心思竟如此深重，還不曾有所決意，已是先要經脈錯亂了！便趕緊撲過去，捏了他這義子的脈門，送一股內力進去，給他疏導經脈。好在林平之平日裏修習的不過是粗淺的內力功夫，以強身健體為上，故而極輕易給他壓了下來。
林平之便覺腦中有人清聲一叱，頓時有如當頭棒喝，猛然清醒過來。睜眼時，才見著義母麵露擔憂，正在他麵前看他。
他心裏不由慚愧，一低頭，說道：「義母，你且放心罷，孩兒沒事。」
東方不敗寬了寬心，在他肩上拍了一拍，說道：「此事不急，平之大可慢慢想來，隻記著切勿匆忙決意，以免來日悔之莫及。」
林平之心下黯然，低聲道：「平之省得。」這才重新拾起袈裟，神色恍惚地回去了自個的房間之中。
這一夜自是輾轉反側，不能成眠。林平之瞪著兩眼，隻覺著鋪蓋在身上那襲袈裟燙手，直好像一方烙鐵，將整個人也燒得化了。如此迷糊過去，次日清晨，便是渾身發熱、昏昏沉沉、口中囈語，也不知在說些甚麼，更不曉得身在何處。
次日，林平之額頭一片清涼，與通體火熱比將起來，恰如旱裏清泉，使神智為之一清。
他便掀起眼皮，朦朧中見一張麗容近在眼前，說不清溫柔，道不明慈愛。林平之不覺落下淚來，吃力伸出一手，給那美人捉住，而後泣道：「義、義母……」
東方不敗見義子雙頰酡紅、嘴唇幹裂，正是高燒不退的景象，可那一雙眼中卻盡是孺慕，看起來好生可憐。就輕輕給他換了一片帕子在額頭上，柔聲哄道：「平之，我在這裏，你且安心休息罷。」
林平之聽得此言，原先費力張開眸子復又合上，呼吸短促，卻漸漸安穩。
楊蓮亭在一邊見東方不敗如此細心照顧於他，心中不忿，嚷道：「教主，這半大的小子，須得經些摔打，方能成人呢！」
東方不敗幽幽一歎：「平之此番心緒，我當日也曾有過，不由得就多關懷幾分。蓮弟，你莫要生氣，我坐得遠些就是。」