江陵，故郢都。早在春秋戰國時期，就有三楚名城的美譽。雖然曆經戰事，這故楚之地，重商興工的精神卻是一直印在荊州民眾心中。在當時的楚國，商、農、工、賈四民，便是以商為首。行走其中便可見各種店鋪鱗次櫛比，照旗飄揚，煞是壯觀。
新城是關羽一手主持興善，拓寬了中軸線上的橫縱兩條街道，使得四門相連。又於每門設藏兵洞一座，東壁厚實，洞中有孔，孔中有眼，眼中嘹望，孔中射箭。箭孔可以啟閉，也可以多麵施放暗箭，置攻城的敵人於猝不及防；在兩城門間，采用了甕城設計，可誘敵於內，關門再打狗。可以說這江陵新城，除卻城牆稍矮，城建稍小外，其中五髒俱全可算是荊江上一座壁壘。
不過荊州之地曆經戰事，大量人口南遷。雖然這幾年各方沒有太大的摩擦，陸續有原江陵住民從他處返鄉，不過史書中描述的“朝衣鮮而暮衣敝”的情形是再難見到。所以這江陵城中店鋪頗多，行商卻甚少。這些店鋪一是供本城所需，大半卻是靠外郡乃至江東、巴蜀、中原各地商賈交易求利。在江陵城可見蜀地織錦，江東絲綢，更可見本地的江陵漆器。
關羽聽從馬良的建議，保護商戶利益，外地流民如有本地人提保，可入各作坊，其餘編做部曲於江漢屯田。所以經過這幾年的修養，關羽治下荊州三郡，可說是一片融樂，勤則有飯食，手頭寬裕了也可做些小買賣，治些田產，亂世中百姓，所求不過如此。再加上荊州之地本就是舊主劉表起家之地，劉備從公子劉琦手中接過，也算名正，所以關羽在江陵，乃至荊州之地都頗有聲望。
關鳳帶著翼軫走向城東南，一路上識得關鳳的都招呼一聲，“三小姐好”，“三小姐需要什麼東西。”之類的問候不斷。兩人穿過這條“問好”街，離公安門尚還有一段距離，就看見那一片紅霞浮在虯枝綠萼之上。
每次一進園中，關家小姐就一臉的小女兒態。仰頭閉目，雙手平舉，秀氣的小鼻子不停的抽動，滿臉的癡相。而且還有一個怪癖，每次賞梅，當日穿的衣裙不準洗，要再穿兩三天才行。剛開始弄得柳星和翼軫這兩個小丫頭都不知所措，待後來問多了，關鳳才一臉的得意說：“難道你們沒聞到麼，每次從梅園出來，那梅香仍沾襟染袖，縈身繞體，數日不絕的。洗掉不是可惜了。”那年關鳳剛滿九歲。從此隻要看見這三小姐衣衫上如有微漬也穿著歡喜出門的時候，就知道肯定前兩天之內又去賞梅了……
翼軫看自己小姐保持著姿勢有一會了，不由小心翼翼地扯了下關鳳的衣袖，道：“小姐，我們去前麵看看吧。”其實怕的是城中住民來這看到自家小姐的“醜態”。
“恩，好，那咱們往前走走。去看看那片玉蝶灑金也好。”說著舉步往前，不過走了幾步，發覺奇怪，很多人都往園邊的“東沁”茶樓行去。這茶樓就在園子的西側，關鳳賞梅後也時常去裏麵坐坐，而且二樓憑窗更是設有觀梅的雅舍。
翼軫看關鳳停下腳步，順著她的眼光望去，也是覺得納悶，“難道今天東沁的茶不要錢的麼？”
關鳳聽清她在那小聲嘀咕，噗哧一笑，道：“你覺得那劉掌櫃會覺得梅花比金銀更可愛麼？”劉掌櫃貪財之名，整個江陵怕是少有人不知。當初在此地開茶樓，自稱是愛梅如命，給和他愛好相同之人提供個歇腳的場所。但平日裏，最常見的卻是立在門口，幽怨地望著行人，看到有客人進門笑的可比一牆之隔的梅花還豔三分。
翼軫想著不由撇撇嘴，劉掌櫃怕是愛座上賞梅人如命才對。忽然又輕拍自己腦袋，說道：“對了小姐，今天我隨管事出門的時候，倒是聽說劉家茶樓來了個小郎君，在那說些自編的傳奇，已經兩三天了。都說他那傳奇很是動人呢，這兩天聽客可是不少。”
“哦？傳奇麼？走，咱也去聽個新鮮。”說著自顧朝著人頭攢動的方向小步跑去。“快點啊死丫頭，一會沒座位了看你怎麼辦。”
翼軫無奈的跟上，自家小姐就喜歡這些新奇事物，行過及笄之禮也沒見有什麼變化。
兩人趕到茶樓的時裏麵已經差不多坐滿，隻有一樓一些稍遠的座位還空著。劉掌櫃見關家三小姐也來聽這傳奇，笑得真叫個如花似玉，白白胖胖的臉上，肥嘟嘟的擠作一團。“三小姐，您也來了，快，快，給三小姐讓個靠前的位置。要麼您去二樓，我留了幾個上好的坐席，就盼著貴人來呢。”
關鳳看了看一樓確實有些擁擠，笑著點頭，隨著劉掌櫃坐到二樓。這劉大掌櫃安頓好後，就急急忙忙告罪地往樓下趕，顯然看能不能再抓幾條大魚。
關鳳而翼軫坐下來，四處打量間就發現那茶博士的位子上坐著一個白衣少年，年紀也就和關鳳差不多。此時這名少年正一手端著茶盞，一麵翻看一疊書稿，顯是在做些準備。遠望間，隻看他身形挺拔，儀態不凡，關鳳所在二樓位置有點高，再加上那人一直低頭，看不清相貌如何。