要是說別的也就罷了，林夫人說起下午有人來探口風提親，羅旭的酒勁立刻醒了一半。他支撐著黑木方桌坐直了身子，隨即麵色古怪地說：“娘，有件事我想求您。”
母子相依為命那麼多年，林夫人對羅旭的脾氣自是了若指掌，此時見他突然換了一副極其正經的表情，又開口說了一個求字，頓時心中愕然。可是，當羅旭一改往日的爽利直接，吞吞吐吐地說，自己有了看中的姑娘時，她方才一下子愣在了那兒，好半晌才換上了正色。
“我知道你平素不看重那些禮法，可有道是父母之命媒妁之言，你老實說，可有像那些戲文上寫的那樣和人私會定了終身？”
“娘，你以為我是什麼人，人家是什麼人……就算我敢，人家拂袖而去都是輕的！”羅旭嚇了一跳，那剩餘的一半酒意也一下子全都沒了，趕緊誠懇地說，“我隻是求您，千萬別把婚事立刻定了，父親那兒也請設法拖延拖延……我的那篇策論當是對了皇上心意，隻希望能有些效用……不行，如此人家必定覺得我是恃強力逼……”
聽到羅旭說到後來竟是滿臉為難語無倫次，林夫人心中頓時更奇怪了。雖說有道是門當戶對，可若是兒子真瞧中了小門小戶，隻要身家清白，她未必就不能接納這個兒媳，為何羅旭不說清楚，隻讓她拖延，又提到了皇帝？莫非是想求皇帝賜婚……可休說這事太難不說，為何又會聯係到什麼恃強力逼，這是哪門子的道理？
一時間，一向心性剛強的林夫人頓時陷入了一片茫然中。直到一個丫頭在門口張望了一會，隨即躡手躡腳走進來，在她耳邊低聲言語了幾句，她才一下子回過了神。
竟然有幾十個錦衣衛突然到了宜園門口守護，說是京師出了蒙人細作！
南居賢坊門樓胡同楊府並不是那些成日裏賓客盈門的權貴之家，因而應門的門房得了清閑，家裏的主人也一樣樂得輕鬆。隻是，這一日從前門大街上回來之後，江氏便有些心事重重，一個不留神，她險些在一幅做了好些時日的山水插屏上犯了差錯。好在發現得快，手忙腳亂修整了，但如此一來，她就再也繼續不下去了。
在旁邊陪著的莊媽媽是江氏當年唯一的陪嫁丫頭，今天跟著出了一趟門，又看到聽到那樣的情形，怎會不知道她心中的牽掛，少不得在旁邊婉轉相勸，可平日裏很是豁達開朗的江氏卻置若罔聞，隻是眉頭緊皺地在那裏發呆。良久，就在莊媽媽已經有些心裏發毛的時候，江氏才長歎了一聲。
“他太像他父親了。”
莊媽媽不明白江氏為何會突然提起楊進周，想要插話卻不知道該說什麼，頓時有些為難。好在江氏沒頭沒腦地歎了這麼一句之後，隨即就若有所思地說：“他不會說謊話，所以但凡遇到要搪塞我的時候，都會盡量長話短說，這一回出門也是如此。今天宣大的報子到了京師，先頭晉王剛剛帶人去了那兒，隻怕出什麼大事，你吩咐下去，家裏人除了采買不許往外頭走，外人上門問明了出處，不相幹的就一概擋駕。”
楊進周說了謊話？
心裏不明所以的莊媽媽還想發問，就被後頭這幾句話給堵得嚴嚴實實，前頭的疑惑頓時扔到了九霄雲外，忙問道：“老太太，那這些天在胡同裏遊蕩的那些人怎麼辦？那些一看就不是什麼好路數，如今大人不在，就更加變本加厲了。要是撂下不管，指不定會做出更下作的事情來，總得時不時派兩個人出去淨一淨，不然就遞條子到順天府也行……”
“咱們家又不是那些勳臣世家，遞什麼條子，平白讓人笑話！”江氏眉頭一緊，隨即一字一句地說，“家裏那些老人不是隨老太爺出生入死，就是和阿全一塊打過仗，因為受傷才退下來的，請他們這幾天多多留意。外人在外頭閑逛也就算了，如果敢趁亂進家裏偷雞摸狗，立時打斷了腿扔到大街上去！”
看到一貫脾氣好的江氏滿臉怒色，莊媽媽頓時心裏一縮，知道老太太是貨真價實怒了。想來也是，早年間夫妻倆的一片好心全然喂了驢肝肺，還落下了那樣的名聲，到如今還被別人一而再再而三算計了上來，誰有那麼好的氣性能夠一直忍下，早該給點厲害瞧瞧！
想到這裏，她頓時深深吸了一口氣，屈膝答道：“是，奴婢這就出去傳命！”