這話說得陳瀾為之一愣，但緊跟著，她就長長舒了一口氣。沒錯，她是想當然了，百多年前的仇恨也許有可能維持到如今，但要把這種仇恨轉換成驅動力，卻不是那麼容易的。隻有利益，隻有利益才能讓人破釜沉舟！
想到這裏，她露出了讚許的表情，隨即竟是褪下了手上的一隻鐲子，不由分說地給紅螺戴了上去。紅螺原本還要推辭，可是，當陳瀾說出了下一番話的時候，她的臉一下子就紅了。
“你這簡簡單單幾句話，算是解了我心頭一樁疑難。這不是賞賜，是謝禮，一來為了剛剛的話，二來是為了你這一年多來忠心耿耿，我這日子才能這樣順當。隻不過如今隻有一隻，另一隻等你嫁人的時候，一並給你添箱。”
“夫人……您……您說什麼哪！”
若隻是臉紅，陳瀾也不會多想別的，可紅螺竟是連說話都結巴了，她不覺想起了自己上一次的戲謔，當即若有所思地又打量了這個心腹侍女好一會兒，隨即才莞爾一笑轉身走了。剛剛她還糾結在家國大事的那些心思，一時間漸漸發散了開來——她都已經嫁人了，這些個她使得得心應手的丫頭們，也不能就這麼耽誤了下來，留不了幾年了……
到了雨聲齋院子門口，剛剛先過來的雲姑姑便迎上前來：“夫人，老太太用過午飯，畢少爺陪著散了一會步就歇了午覺，這會兒人還沒醒。”
“既然如此，咱們就不要去打攪了。駿兒眼下在東屋裏？”
“是，畢少爺在臨帖。”
思忖片刻，陳瀾就打消了此刻進去的打算，說是要到園子裏散散步走一走。紅螺和雲姑姑原本要跟著，她卻隻是擺了擺手。順著院子門前的小路走了一箭之地，又過了一道水閘，她就看到了那條直通瘦西湖的小河，那小小的碼頭邊上，赫然還停著之前駿兒用過的那條小船。她不知不覺走了上去，見四周沒人，就站在了那兒看著水麵出神。也不知道過了多久，她突然覺得有什麼東西搭在了自己背上，慌忙一下子轉過頭來。
“夫人？”紅螺被陳瀾這突如其來的動作嚇了一跳，一麵拉了一把讓人離水遠些，一麵嗔道，“夫人出來怎麼能不帶著人？這畢竟是別人的產業，萬一哪裏藏著個心懷歹意的人，那該怎麼好？剛剛這是奴婢，要是萬一有人在後頭推一把……呸呸，我的意思是，防人之心不可無！”
紅螺一麵說，一麵把手中的披風給陳瀾蓋在了肩頭，又說道：“對了，小姐的吩咐我照做了，房嫂子說，她的小推車一出二門，就被二門上兩個粗使婆子搶了去。我又悄悄囑咐了小丁，他也是和紅纓她們一樣從長公主那出來的，人又機靈。他設法去找了找，夫人您寫過的字紙不在那些垃圾裏頭。”
“果然如此麼？”
陳瀾蹙了蹙眉，隨即就笑了起來：“我還以為至少要過些日子的，沒想到這麼快。這幾天先還是照此辦理，但等過了這陣子，字紙等等廢棄的東西照之前的規矩，一律燒了，不許存留。”
“夫人您就放心吧。”
接下來一連數日，陳瀾隻聽說偶園那邊的兩人很是逍遙自在，甚至去觀摩了瘦西湖上的花魁大會最後一天的評選，又微服在城內一眾有名的飯館出沒，總之是各處人等都知道了，那位從前小桃源的主人是跟隨了那位主兒。
當南京守備許陽雙手把小桃源的契書重新送了回來的時候，這種確信自然更是深入人心。而柳姑姑和長鏑竟然也是進展神速，不過幾天的功夫，她的手邊竟然已經收集到了大半套的《二十年記事》，找了通譯之後，在她的暗示下，那些贗本自然而然就被挑揀了出來。
倒是楊進周去了南通之後，消息一直傳來得極少，但好在還有一個通風報信的江四郎，再加上艾夫人也時常過來走動，常常會透露些江南各地的訊息，陳瀾大略能覺察到楊進周的動向，也就沒動用義母安國長公主的信符。然而，沒了他在身邊，一天天的日子過得雖然悠閑，婆婆依舊慈愛，駿兒也顯出了跳脫的一麵，身邊人也一如既往地說笑解悶，可她仍是不免有些寂寞。
這一日，艾夫人又上了門來。這一回，她卻不是單身來的，而是攜上了梁太太。陳瀾笑著迎了兩人，才說笑了不多久，艾夫人就攛掇著去泡溫泉。陳瀾原是之前就聽艾夫人提過這一茬，倒是並不意外，再加上艾夫人身份雖有些幹礙，可言行舉止都還對她脾胃，她自然不會拒絕。可是，一旁的梁太太卻猶猶豫豫好一會兒，這才勉勉強強答應了。
隻是，當兩人隨著陳瀾到了後頭，看到那幾套專為沐浴而準備的貼身衣裳，艾夫人眼睛大亮的同時，立時讚口不絕，梁太太更是鬆了一口大氣，臉上的尷尬竟也消下去不少。
三人一塊兒下了一個加了陳皮等中藥的湯池，在下頭石凳上一坐，平生頭一次泡溫泉的梁太太竟是舒服地呻吟了一聲。尚不到四十的她是梁文的繼配，養育了一兒一女，光是精打細算開銷就已經花去了她太多的精力，哪裏還有時間享受？足足在那熱水中跑了盞茶功夫，她才扭頭對陳瀾說道：“我枉在揚州府住了這許多年，竟是從來不知道瘦西湖畔有溫泉。”
“喲，原來你也不知道，我還以為我孤陋寡聞呢！”艾夫人笑語了一句，這才衝著陳瀾說，“我聽說縣主也是個愛看雜書的，我也是。驪山華清池冠絕天下，可究竟是戰亂頻頻，如今雖是聽說不錯，可終究遠了。南京的湯山不錯，因我家老爺弟子滿天下，總算也買了塊有泉眼的地。至於京城的小湯山，其實真正說起來，那溫泉還不算最好的。隻這瘦西湖的溫泉，我卻從來沒聽說過，想來主人也是敝帚自珍，生怕被權貴奪了這兒去。”
“看妹妹說的！”梁太太此時已經少了些忸怩，瞥了一眼陳瀾就衝艾夫人使了個眼色，“這地方既然縣主住過，想來別人總不會那麼大膽！”