新街口的這座宅子是陽寧侯府幾十年前置辦下的，為的是家下萬一有主人到南京來，能夠在城裏有個落腳的地方。但多年來，陳家人丁倒也還興旺，可多半都是在北邊安家，當官的也少有被派到南京，於是這屋子雖也常常修繕，可要說有多齊整卻是難能。因而，鄭管事昨日才來過一遭，這天一大早就又特地趕了過來，得知陳瀾去了平江伯府，他暗自咂舌三姑奶奶做事雷厲風行，卻也少不得求見了江氏。
“這房子實在是舊了，當初實在是想著姑爺到了南京，總應當入主總兵府，所以竟是忘了把這兒的房子再修繕修繕，實在是委屈了太夫人。”
“要真想住得奢華，別說之前在揚州，現如今就是在客棧裏包一個小院暫且住著也使得，可畢竟客居的滋味不好。這兒是媳婦娘家的地方，我這兩日連睡覺都踏實安心了，鄭管事就不要再說什麼委屈之類的話，否則，我可打發人去給你算房錢了！”
鄭管事見江氏麵色一板，知道有些話就不必再說，自是慌忙起身連道不敢，隨即才再次坐下。轉致了家中老太太朱氏的問候，又說道了些京中閑話，隨著江氏饒有興致地問些江南事務，他自是少不得打疊精神一一解說。可他說得正興起，卻不料江氏竟是突然開口問道：“聽說這兩日江家那邊鬧得不可開交，鄭管事可曉得內情？”
“呃……”鄭管事不覺有些遲疑，不安地微微抬頭偷覷了一眼，隨即才垂下腦袋說，“小人也就知道些大概。這幾日本應當是江家準備族長接任大典，可江家二房四房質疑江大老爺沒能耐管好宗族事務，所以上上下下都在鬧騰，再加上外頭人又是要賬又是毀約，鬧得不可開交。據說，今早上那位三老太爺把人都叫到三房大院裏頭去了。”
“都是上百年的老門第了，平日裏自詡名門望族，到這時候也不怕外人笑話丟臉！”江氏冷笑一聲，隨即淡淡地問道，“二房的人也就算了，畢竟還有幾個老人。要是我沒記錯，四房的當家如今還隻是三十出頭，他有什麼能耐，也跟著別人後頭瞎起哄？”
鄭管事哪裏不知道四房的當家本應當是江氏一母同胞的嫡親弟弟十五老爺，可因為族裏不公，江氏那會兒又不肯和離，最後名正言順的嫡子被分了家出去，反倒是繼母所出的兒子十八老爺承襲了家業。因而麵對江氏那流露出無窮冷意的眼神，他隻得陪笑道：“四房在族裏從前都是跟著三老太爺人雲亦雲，如今大約是眼看有機會，所以便忍不住了。要是太夫人覺得不妥，小的這就去……”
江氏一手握著茶盞，手指甚至微微有些發青，良久才一字一句地說道：“我隻是隨口問一句，不勞鄭管事費心了。貪心不足蛇吞象，我這個外人才懶得管他們的那點齷齪心思！”
說到這兒，她也沒心情再多說什麼，當即吩咐了莊媽媽帶著鄭管事出去。鄭管事出門走了幾步，就忍不住向莊媽媽說：“嫂子，不是我這個外人多嘴。我知道太夫人對江氏一族嫌惡已深，可如今姑爺不在，太夫人才病過一次，這些江家的消息能不讓太夫人知道，還是不要傳過去的好，免得太夫人聽了勾起舊事，心裏不痛快。”
“鄭管事的意思我哪裏不明白。”莊媽媽一邊陪著走，一邊忍不住搖頭歎氣道，“老太太的脾氣你不知道，最是執拗不過的，我不說，老太太就能直接從外頭把人叫進來問。說是不認承自己和江家的關聯，可終究是同姓同脈，不可能真的不聞不問。”
“說的也是。”
鄭管事也搖頭歎息了幾聲。到了二門之外，他就衝著還要再送的莊媽媽拱了拱手道：“嫂子還請留步，送到這兒就成了。等三姑奶奶回來了，煩請回報一聲就說我來過了。”
莊媽媽剛要說話，正巧外頭報信說夫人回來了，她不覺莞爾：“說曹操曹操就到，鄭管事可算是趕上了，也免得再跑一趟，咱們快一塊去迎一迎。”
陳瀾也是進了門就得知鄭管事來了，此時下了車之後，略一頷首答了兩人的禮，她就請莊媽媽先進去向江氏回報一聲，自己則徑直到了帳房那邊見人。落座之後，見鄭管事那欲言又止的表情，她不免微微一笑。
“田莊的事情你不必再擔心了。平江伯那兒滿口答應，挪動的界碑一定會照原樣挪回去，屆時還會讓那相鄰田地的主人上門道歉賠禮。”
“啊？”鄭管事一下子瞪大了眼睛，滿臉掩不住的訝然，“三姑奶奶這是說真的？須知平江伯和三老爺幾乎可算是換帖的兄弟，兩人當初又越過老太太連兒女婚書都定了，如今這事情他竟然肯這麼爽利地認承下來？別是當麵答應，背後卻又耍什麼花招才好。”