鎮東侯夫人葉氏的生辰宴，江氏和陳瀾婆媳倆雖然都沒有去，但早早吩咐人送了一份厚禮。宴客的這一天，陳瀾閑著無聊，又厭煩了做針線，就找出了從江南帶回來的那厚厚一摞書，翻閱起了那些民間話本。盡管不外乎是些才子佳人的故事，可消磨時間卻也不錯。而午後吃完飯散了一會步，她正打算去睡午覺，外頭卻通傳進來，說是蘇婉兒求見。
對於這個意料之外的人，陳瀾蹙著眉頭淡淡地說道：“就說我身上不舒服，不見。”
來通傳的媳婦自是依言去了，可不一會兒人又回了來，就站在門外愁眉苦臉地說道：“夫人，她不肯走，還說什麼若是夫人不見她就跪在門外，等您什麼時候消了氣見她為止。”
聞聽此言，陳瀾頓時大為氣惱，把手往扶手上一按就冷冷地說道：“哥哥如此，妹妹還是如此，這蘇家人怎麼都是這樣的一丘之貉？一個不好就想在門外耍賴，她把鏡園當成了什麼地方，把我當成了什麼人？”
那媳婦被陳瀾的疾言厲色給嚇得人都呆了，好一陣子才囁嚅著問道：“夫人，那小的是不是去找幾個健壯婆子，要是她敢死賴著不走，就把人架出去？”
柳姑姑偷覷了一眼陳瀾的臉色，正要點頭答應，卻發現陳瀾擺了擺手，立時謹慎地閉口不言。果然，下一刻，陳瀾就似笑非笑地說道：“她既然連這種死皮賴臉的模樣都拿出來了，想來也是豁出去了。也罷，把人帶到小花廳去，我就在那兒見她。”
陳瀾既然這麼說，那媳婦如蒙大赦，自然是答應一聲就退了下去。倒是柳姑姑多有不解，在旁邊忍不住低聲問道：“夫人何必見她這樣的小人？門上那些人應付不了她，這不是還有我嗎？我出去打發了她走，要是她還敢撒潑，我在門前再演上一出戲，保管讓她以後名聲徹底壞了，甭想在京城立足。”
“我知道姑姑的本事，隻不過，豁出去的人不是那麼好對付的，與其生事還不如一次性解決了。且聽聽她都說些什麼，要是不中聽，再趕出去也罷。”嘴上這麼說，陳瀾的心裏卻已經對蘇婉兒的來意大約有數，心中自是歎息。
因為鏡園這些時日少有來客，即使有，也大多數是陳衍這樣可以直接登堂入室的，因而小花廳很少開啟，更不要說燒暖炕地龍，此時因為陳瀾要過來，就連炭盆也不能擺，因此蘇婉兒不過是坐了一盞茶功夫，就感覺從頭到腳都是冷的。而且，她這一趟出來得匆忙，別說手爐，就連身上的披風也是舊的，等了老半晌有人送上熱茶，她才好不容易緩過氣來。
即便如此，她的心中仍是極其忐忑，生怕陳瀾剛剛答應見她，這會兒卻又突然反悔。這股子糾結的情緒也不知道在心裏轉了多久，她終於聽到門外傳來了一陣喧嘩，不多時，門簾被一個衣著體麵的丫頭打起，緊跟著曾經見過的柳姑姑就扶著陳瀾進來。
她和陳瀾已經三年不曾見過，此時一打照麵，見陳瀾外披一件純白沒有一絲雜色的狐皮鶴氅，頭上戴著貂鼠暖套，裏頭的銀紅撒花大襖的邊緣在剛剛特意點上了燭火的光線下映出了一絲絲的金光，赫然是縷金的手藝，即便頭上身上少見什麼首飾，可形容氣度卻比從前更多了幾分尊榮貴氣，更不用說眉宇間的那份凜然。在對方的注視下，她幾乎是第一時間站起身來，垂下眼瞼的同時卻忍不住咬了咬嘴唇，心中說不清是後悔還是嫉妒。
“坐。”
見陳瀾在主位坐下之後，隻是淡淡地迸出了這麼一個字，蘇婉兒原本已經到了嘴邊的那聲表妹又吞了回去。那天大哥回來之後的大發雷霆她看在眼裏，這幾日大哥的怨天尤人她也看在眼裏，祖母陳氏陰刻的話更是讓她遍體生寒，所以哪怕麵對陳瀾的這種冷淡態度，她仍是竭力整理了一下心情，麵上也露出了楚楚可憐的表情。
“多謝縣主賜見。我知道今日來得唐突，可我實在是不能不來。”蘇婉兒說著就盈盈跪了下去，一瞬間便是淚流滿麵，“還請縣主看在大哥素來迂腐糊塗的份上，寬宥他這一回……”
“這就是你今天的來意？”陳瀾不等蘇婉兒說完，就不耐煩地打斷了她，“若是專為此事，那你可以回去了。他不當自己是陽寧侯府的女婿，我也就不會當他是我的妹夫；如果他懂得做人處事，我哪有那許多功夫難為他？言盡於此，蘇大小姐請回吧！”
眼看陳瀾起身要走，蘇婉兒幾乎是一下子撲上前去，猛地抱住了陳瀾的雙腿：“縣主，縣主你就發發慈悲，可憐可憐我這個苦命人吧！”