“母妃！”
晉王一下子惱了，甩開淑妃的手就站起身來：“你知不知道，我為什麼眼睜睜看著太子之位旁落，卻不敢吭一聲？還不是因為父皇那會兒對我大失所望，所以我連多餘的動作都不敢做！可我為什麼會失了父皇歡心，為什麼湯老會棄我而去？全都是因為宋一鳴的兩個學生！一個鄧忠，一個於承恩，他們兩個一搭一檔給我下了多少套子，可憐我一直還以為深得文人士子之心，後來宋一鳴一伸手，我就以為他慧眼識人！這個老家夥……這個老家夥還是當年的老樣子，我看他是嘴裏一套心裏一套，根本就不是真心助我！”
“可是……”淑妃被晉王說得心裏有些發毛，“可宋一鳴顯然是不認可老四，而老三和老五已經死了，剩下的幾個都是不成器的小孩子，難道誰還能比得上你？論長幼論尊卑，要是老四下去了，怎麼也是你，他玩弄這許多心機作甚？”
晉王再次徐徐落座，眼眸中卻閃過了一絲寒光：“母妃想過沒有，父皇如今的病情誰也不知道，老四雖說代理朝政，可能看到什麼，也要看內閣給他轉去什麼。這會兒宋一鳴按著那彈劾什麼皇子家奴的奏折，等到父皇病愈的時候扔出來。要是那會兒老四倒了，我又出了這事情，你說父皇會如何？”
淑妃聞言，頓時倒吸一口涼氣。而晉王則是湊近了淑妃耳邊，又輕聲說道：“母妃，宋一鳴雖說年紀不小，可據說他日日打太極拳，深悉養身之道，幾個太醫也都說他筋骨健朗。說一句大逆不道的，哪怕父皇大行，他說不定還能活幾十年。要是他助了我，還得擔心我是否會鳥盡弓藏不用他。可要是上位的是後頭那些皇弟們……”
淑妃在深宮浸淫多年，權謀術數不說爐火純青，可到這個份上，哪裏還能不明白兒子的言下之意。此時此刻，她手裏的那條帕子幾乎是揉得一團糟，眉頭擰成了大疙瘩，好一會兒才抬頭看著晉王道：“那你說怎麼辦？事到如今，退已經是退不得了！”
“是不能退，但既然知道，就不能眼睜睜被那老狐狸利用了！”晉王攢眉沉思了好一陣子，最後看著淑妃道，“這樣，我去設法見一見九姑姑。”
淑妃和安國長公主素來不對盤，這整個宮裏，除了皇帝之外，能被這位長公主放在眼裏的，也就是已故皇後和武賢妃周王了。因而，她立時露出了不悅之色：“安國長公主？可不是說她又懷孕了，連張銓都丟下了大理寺的事情，一門心思在家裏陪著她。再說了，那些軍士不是守住了長公主府嗎？你怎麼進去？”
“九姑姑的情形我總覺得不太對勁，不親眼看一看不放心。再說了，我的長女尚在長公主府，我這個當爹的過去看一眼，總不至於還要被人攔著吧？”晉王自信滿滿地一笑，渾然忘了自己的庶長子之前死的時候，他也不過掉了寥寥數滴眼淚，過後就忘得一幹二淨。
另一邊，在翰林院裏給新進的庶吉士們上了一堂課，羅旭才一溜出來，就看到伺候自己的書吏在那一邊跺腳一邊來回走動，顯是不耐煩了。他上前招呼了一聲，隨手把自己的手爐遞了過去，那書吏趕緊謝了一聲接過，揣著走了一會兒，眼見四下無人就上前一步緊挨著羅旭說：“大人，晉王午後入宮，在永寧宮盤桓了一個時辰就走了，期間田公公去過那兒。”
“嗯，留心的好。”短短一句讚譽之後，羅旭就嫻熟地從袖子裏遞過了一張銀票去，見那書吏歡歡喜喜地收下了，他就露出了更加滿意的笑容，“不過你也小心些，人家是在文淵閣多年的老人了，萬一發現卻是了不得，別為了盯著他，到頭來把自己搭進去了。”
這樣的提醒往往是出自下位者對上位者，如此顛倒過來的有多難得，那書吏自然心中有數，當即更是心中熨帖，連聲答應之後更是對羅旭嘮嘮叨叨說了好些道聽途說的小道消息。盡管其中有用的寥寥無幾，羅旭卻是聽得耐心之極，不時還點點頭接兩句話茬，自然搔到了那書吏的癢處。等到回了直房那書吏退下之後，他就大大伸了個懶腰。
“不愧是我一手調教出來的……小四，接下來就繼續看你的了！”