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阮洛明明說著責備的話，但被他擁在身側的那個紮馬尾亂穿衣的姑娘卻是一語不發，隻露出滿臉的笑意，樓廳裏的眾人看見這一幕，大致都能明白這算是什麼事了。
京都百姓茶餘飯後早就開始在聊這事了，東風樓裏的人又怎會沒聽到過，但對於外邦來客而言，當燕鈺看見這一幕，心裏還是禁不住一陣訝然。
燕鈺麵含微笑，看著阮洛帶進來的那個小姑娘，心裏則默然道：原來阮洛的正主是這一位，難怪對身邊的那位能夠堅定地保持距離。隻是這丫頭雖然生得水靈，可她看起來也就十一、二歲的樣子，他怎麼會看上她呢？
阮洛並未看見此時燕鈺臉上的表情，因為他的全部注意力都放在了葉諾諾身上。
把葉諾諾的冰涼小手握進自己手心，嗬著氣搓了搓，阮洛感覺仍是沒有暖上多少，也許是因為他的手也一直不太暖和。凝神略一猶豫，阮洛握著葉諾諾的手，塞進了自己懷間衣襟裏側。
這下暖和多了。
但葉諾諾很快感覺到，自己的手被阮洛抓著放在他懷裏溫著，卻冰得他的身形一顫。葉諾諾一怔，雖然她的手在覆到他上腹時還隔了一層衣服，但她學醫三年，心裏很清楚，人的胸腹處對寒冷的感受有多敏感。
葉諾諾早就知道，阮洛身體不好的真正症結，是脾胃虛弱，而在此時，自己那雙冰得如鐵的手正覆在他體內胃髒所在的位置。念及此處，葉諾諾心裏一驚，連忙抽手，卻不想被阮洛按住。
“別動，很快就暖了。”阮洛叮囑。
“我不冷。”葉諾諾擔心的看著阮洛，“你別傻了，這樣會害你生病的。”
阮洛一挑眉，道：“在你眼裏，我有那麼弱麼？”
葉諾諾與他四目對視，一時間不知道該說什麼，麵頰上則是悄然泛起一抹淡淡紅暈。
領著葉諾諾步入樓中，阮洛先托了紫蘇差人去取了厚實的衣服，至少先把葉諾諾那身過於寬敞、四處漏風的男子衣服換下。套上狐裘的葉諾諾被莫葉帶去一旁，阮洛這才回到了審賽座位上，卻見那記時用的香柱已經燃至最後一點火星頭了。
“抱歉。”坐回椅上，阮洛這才注意到燕鈺臉上的表情，不禁麵色一慚。
燕鈺顯然毫不介意這點小節，甚至是因為收獲了這點意外消息，他還頗為高興，當即笑著說道：“阮弟，原來你與那位姑娘才是……”
燕鈺的話還未說完，而阮洛也正發愁著該怎麼回應這事，場間忽然傳來幾聲唏噓，頓時將這兩人的注意力一齊引走。
此時的石乙已經算是半棄權狀態了，隻有易文一人還在進行著最後時刻的奮力一搏。但當阮洛與燕鈺一齊看向他時，卻見他並未有異樣，倒是原本隻在一旁幹看的石乙離開了座位，蹲在了用來計時的那一炷香麵前，高鼓起臉兩邊的腮幫子，似乎是在朝那一炷香……吹氣？
“這是……”燕鈺詫異了一聲。
阮洛也不明白石乙究竟想幹什麼，他側目與燕鈺對視了一眼，隻是一臉疑惑，沒有開口說什麼。
人的一口氣，可以綿綿持續呼出多久？
若是為了求時間長，盡可能降低呼出速度，大約可以持續三十秒，但石乙那一口氣不能如此緩慢地消耗，因為他朝那支燒得隻剩半截竹篾的香柱吹風，是為了持續它不滅。
這是個技術活，吹得太慢不行，太快了也不行。
好在，易文左手翻起的那最後一張賬頁，終於算完了。
易文收了手後，先是放鬆雙肩，長舒一口氣，緊接著他就抬眼朝那計時香炷看去，恰巧看見那半截竹篾上最後的一點火星熄滅，以及蹲在一旁的石乙慢慢站起身，他卻是深深吸了口氣，胸前一陣抽氣起伏。
……
坐入馬車裏去後，莫葉也是心潮起伏，沉默了良久才平複下去。
待心緒恢複到平時那般平靜，莫葉便習慣性的拉開了馬車車窗的布簾，目光投向窗外，看到的是一派秩序井然但也讓她感覺非常陌生的街景。
三天前的子夜，伍書把她帶出了東風樓。先在皇宮樓宇林立之間穿行，去過皇陵後又過城門去了海邊，歸來時卻機緣巧合去了葉正名家，繞來繞去，最後還出了點小事故，到葉府那段路她沒有分毫印象。到現在莫葉也想不出個具體，在這期間伍書究竟帶她走了哪些路，自己現在離東風樓有多遠。
葉府與東風樓之間的距離真的遠到要坐馬車？要知道在京都內城，馬車主要是用來輸送由城外到達的商團向城內運送的貨品的，主走環城商道，人以馬車代步可是在城內不多見的。
然而介於東風樓的營業性質，之前待在葉府時，莫葉並沒有對葉諾諾提起，她在京都暫居的地方是那裏，也就不知道若以葉府為參照，離東風樓有多遠了。
莫葉覺得，即便葉諾諾不介意東風樓這種風月場，也總得讓她再解釋一大堆、為何她一個這麼點年紀的女孩子家要住在那裏之類的吧？沒準葉諾諾還會因此邀請莫葉就在葉府暫居。
但如果她真是因為在京都落了難，隻能暫時蔽身於東風樓，那麼在葉府寄居一段日子勉強也過得去…然而，莫葉連她自己以後的路究竟怎麼走都不知道，她已隱隱覺得至少是現在的自己決定不了自己的去留，所以就更不能拉扯上葉府了。
馬車並沒有在熱鬧的街區行太遠，就轉入一片相對而言安靜了許多的街區，但這片街區看上去也不像是小戶人家聚居的民坊。
隻見這片街區的建築布局四平八穩、菱角分明。街道寬闊，兩邊不見有攤販做生意，門前窗外也沒有晾曬的衣物。這些房子都沒什麼生活氣息，倒是有幾處樓閣門前，停放有幾輛馬車，但也不見車夫，馬車也是空的。
街道兩邊的建築全是兩層以上、最高至五層的高樓，其中不乏能以氣勢力壓東風樓的龐然建築，然而在這樣的樓舍之間卻絲毫聽不見有奢靡之聲傳出，令莫葉頗覺新奇。
既不像是民居所在，又沒有絲毫奢侈氣息，這些林立的高樓究竟為何聚立在此呢？
新奇之後，是滿心疑惑，最重要的一點還是莫葉此時想著快些回東風樓去，目前她在京都能夠倚靠的人都在那裏了，然而馬車卻沒有路過的意思，反而載她往這高樓林立的街區深處行去。
莫葉終於忍不住拉開了馬車門簾，望著那車夫的後背問道：“車夫大哥，這裏是什麼地方？你是要帶我到這裏去麼？”
“是啊。”年輕的車夫倒是答得坦誠，他沒有回過頭來看莫葉一眼，隻是望著前路繼續說道：“莫姑娘，你不必擔心，帶你來這兒也是東風樓的九娘交托的任務。”
莫葉聞言心下稍安，遲疑著又問道：“她沒有告訴你，讓你帶我來這兒是為了什麼嗎？”
“沒說呢。不過，我隻是一個馬車夫，又不是東風樓請的幫工，她不對我說這些也很正常吧。”從年輕車夫的聲音裏能聽出他在微笑，並且心情十分輕鬆，隱有散灑風骨，“憑我的經驗來看，讓我帶你來這兒，多半是要見什麼人吧。”
莫葉想了想後就問道：“這位大哥，你行的路遠，一定見多識廣，可否告訴小妹，這裏是什麼地方？”
年輕車夫輕笑了一聲，然後說道：“其實我入行也沒幾年，這地方也才第三次來，說到底能來這兒，還是托了客官你的福呢。”
“啊？”莫葉有些無言以對。
“聽人說，這地兒是京商出資，工部主建，叫恒泰館。平時這裏是驛館與商館各使用一半，而當國朝有慶典時，則是隨時會受朝廷征用的。例如前幾天海外來了個使臣，據說就是被安置在這裏夜宿。”
年輕車夫緩緩說到這裏就打住，微頓之後，他才又道了句：“像我這樣的尋常車夫是沒什麼機會來這裏的，上至外邦使臣，自然會有禦衛護送，而貴族富商這類人，大多自家裏也養著侍從護院呢。”
“我記得第一次來這裏時，是一位書生模樣的人托我送他來這裏歇腳，他看起來像是來京應試的考生……”年輕車夫的聲音一滯，終於回頭看了莫葉一眼，很快他又轉過頭去，接著說道：“但又不太像是這樣，時間上不對，並且那書生此後就一直住在這裏了。”
車夫的描述很散碎，但綜合起他說的話想一想，也不難理解。他要說的意思就是指在這個叫做恒泰館的街區，來往之人非富即貴，而再看莫葉，還是一個孩子，也沒有帶隨從，來這兒做什麼呢？
何止是莫葉困惑，那車夫也很不解。
放下了馬車門簾，莫葉坐回車內，沒有再說話。