即便有一些訛傳的地址流行出來，很快就會被揭破。因為想要尋到藥穀並搗毀它的個人或組織還是有不少的，他們隻要真正動身去查證，就會發現哪些說法是假的。可盡管如此，也沒有誰能因為排除了假的傳言就剝離出真實結果。
當然，也還存在少許不畏艱險想要去拜師學藝的醫學生員，但藥穀除了地址隱世，連門人的招收，走的似乎也不是開放途徑。除了廖世還在俗世留下過一些足跡，那個被訛傳得更誇張、專以煉丹、甚至專煉藥傀儡為日常樂趣的妖醫，也一直隨藥穀的隱世而從未被誰人看見過。
再次聽廖世親口提及藥穀的可怕，但又不說具體可怕在什麼地方，嚴行之眯了眯眼，心裏一個盤踞了許久的疑問也再次冒了出來，但卻不是世人廣泛最關注的藥傀儡傳說。
忍了片刻，嚴行之終於忍不住了，問道：“藥師，我很早就聽別人傳言，藥穀終年沉浸在一片毒霧之中。即便有誰隻是誤入，並不知道那裏是藥穀，也會被那些毒霧取了性命。真實情況是這樣嗎？”
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在與小鎮牌坊口延出去的那條土路平行的小山脈上，騎坐在馬背上的林杉一直望向山下。
多日無雨，空曠的土路在陽光下反映出幹燥沙土的灰白顏色。路上一老一少忽而離身數步，忽而又靠近並肩，步行速度也是忽快忽慢。老少兩人相顧時，嘴唇不時開合，未曾有長時間的停頓，仿佛在討論一個比較重要的問題。
可是以林杉所處的距離位置，不但聽不見百步開外土路上的兩人在說些什麼，連想要捕捉嘴形來讀語也是不可能做到的了。
視線朝山下那兩人凝聚了一段時間，林杉便收回了目光，深吸了一口氣，再緩慢吐出。
側目看向身旁騎馬同行的陳酒，他想起她剛才問的那個問題，遲疑了一會兒後終於還是選擇回答：“藥傀儡確有其事，但藥穀招禍的原因並不止這一條。”
本來陳酒見林杉久久不說話，以為自己問的這件事引起他的不悅，便也不預備能得到回答。然而她此刻不但得到了回聲，還得見林杉解答得這麼直接，她不禁微微一愣。
將林杉的話擱在腦中重複了一遍，確定自己沒有聽錯，陳酒禁不住歎息說道：“真難想象，藥師的師門是那麼可怕的地方。”
林杉沉思了片刻，然後說道：“廖世差不多是三十年前離開的藥穀，時過七年後，世間流出妖醫煉製藥傀儡的傳言。廖世便悄悄回了一趟藥穀，確定他那瘋狂的師弟的確作惡，隻是與傳言略有差別，那些傀儡孩子是從逃荒難民裏撿來的。”
陳酒臉上的訝異表情稍斂，但她依然堅定認為煉藥傀儡這事是在作惡，當即辨道：“難民也是人，那些孩子即便在災年餓死，也好過飽受折磨，活得不成人形。”
事實其實也是如此，拿活人試藥，無論憑的是何種理由，都是罪惡。
“如今藥傀儡已經煉成，此事也已經失去轉圜餘地了。”林杉望著陳酒，眼神一柔。
他知道女子都有母性，見不得小孩子遭罪。即便陳酒因為此事當著他的麵遙遙罵藥穀幾句，牽帶著把廖世也罵了，他也不會衝她發火。何況……藥穀做這種事本來就是個大錯，沒有解釋的理由。
待他見陳酒臉色裏的怒意稍退，他才徐徐解釋道：“藥穀隱居深山之中，本也沒機會遇見難民，隻是那年廖世的師弟也出了藥穀，隻為找尋他。沒想到後來要找的人沒找著，卻帶了幾個病孩子回去了。”
陳酒疑惑著說道：“原來那位傳言中的妖醫也不是從未出過藥穀。”
“也就出來過那一次罷了。”林杉溫言繼續說道，“藥傀儡的傳言一出，廖世就回了藥穀，為的正是勸阻他那師弟。自此他的師弟就再沒出過藥穀，當然也就不會再抓人進穀煉傀儡了。廖世與他師弟約定，他每年都會回藥穀一次，隻要他師弟能安分點。”