手掌在馬臉上磨蹭了一下，莫葉抿緊嘴唇，暗暗道了句：馬臉，果然很長。
與此同時，小名叫做“細黑”的名馬也終於得償所願，享用到眼前這位女主人的臉是何滋味。
黑馬舔完莫葉的臉，接著又舔了她的手，最後收回長舌時，它“啪啦啪啦”將一對豎著的馬耳甩得直響，這表達的似乎是一種心滿意足的姿態。
看著莫葉用衣袖不停擦臉，一旁的淩厲忽然出聲：“你似乎不止是對將死之人、連對將死的牲口也頗有耐心與善意。”
“在這個問題上，我麵前算與你誌同道合，也沒有死都要拉上一個墊背的這種癖好。”莫葉說完這話，稍稍頓聲，然後她斂容看著淩厲，認真地道：“是不是你又發覺，這樣的我有什麼不妥？”
淩厲緩慢說道：“你的精神嗅覺還算不弱，的確，我想提醒你一聲，死亡在所有人身上表現出的並不全然是死亡，有時會成為一種博取同情的手段。你缺乏某種曆練，對死亡的態度過於單純，小心為上。”
莫葉默不作聲盯著他看了一會兒，然後才道：“你能對我如此直言相告，絲毫不擔心我用你教的這一套來揣測你，可見至少在此時，你沒有以死來博取我同情的可能。”
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正當王晴、王泓姐弟倆詳談甚歡時，華陽宮殿門口，不知何時站住了一個中年男人。
此人腳踏登雲靴，一身明黃袍服，雪銀絲線繡作祥雲在肩，赤炎絲線繡飛龍圖騰在胸前，青玉帶懸紫珠流蘇，傍晚已趨微弱的夕陽光輝落在他的身上，反照出流光溢彩、傲然風華。
皇帝駕到。
殿內正在談話的姐弟倆人卻沒有提前聽見半點聲響，禦駕到達，負責唱迎的太監啞了不成？
皇帝來得有些突然，而且沒有給人半刻準備時間，盡管他是殿內這姐弟倆的父親，但他就這麼直刺刺站在門口，還是把室內他的兩個孩子嚇了一大跳。
雖然都已成年，但麵對父皇，王晴與王泓姐弟倆還是一齊露出了孩子般的怯意。他們乍然看見門口的中年男人時，還在座位上怔神片刻，然後才離席朝父皇大禮跪拜。
皇帝伸出雙手，一左一右將膝下一雙兒女虛扶起身，帝君不怒自威的臉上，現出一抹父親麵對兒女時才會露出的慈愛微笑。
寒暄了幾句，三人循序坐下。
王泓正準備喚仆婢服侍茶點，卻見父親揮了一下衣袖。心中念頭略轉，王泓便明白過來，之前沒有太監唱迎，此刻自己寢宮裏那群平時眼勁無比機靈的奴仆，也不見一個人進來服侍，顯然是父皇提前有所動作，為的是將閑雜人等排除在外，父子倆才好說些體己話。
隻是一想到有什麼體己話會由身為國君的父親提出來，王泓的心不禁懸到了半空。
父皇是習武之人，且內家修為不俗，據傳如此練功之法，不僅可以強身健體，而且練得久了，視聽五感也會比尋常人要敏銳許多。剛才自己與公主姐姐的談話，父皇肯定在門外聽見了，隻是不知道聽去了多少。
皇帝坐正身形，甫一開口，話題果然來得異常直接，且主次分明。
“聽說你母妃親手調教出來的奴仆，派到你的寢宮，卻招你厭煩，朕特地擇了空暇來看看。”略頓了頓，皇帝才接著開口，一語點中王泓所畏，“你們姐弟倆的談話，朕全都聽見了。你盡可氣惱，朕遣開門外所有奴婢，就是為了不驚擾你們，朕才好聽得你們究竟在說什麼。”
王泓嘴角輕微抽搐，一時無言以對。
王晴身為女兒的優勢這會兒就展現出來了，她亦是先怔了怔，緊接著就撇嘴朝父親撒嬌耍賴，嘟囔不依說道：“父皇，您身為一國主君，居然還做聽角的事，聽角也就罷了，還這麼冠冕堂皇，天下有這麼奇怪的君王嘛！”
王晴敢這麼開嗓，自然是賴著皇帝的寵。皇帝目光轉向王晴，不僅不惱，還挑唇一笑，然後用一種接近義正言辭的口吻說道：“如何沒有？否則你眼前是哪個君王？天下若真沒有一個聽角的君王，朕就來做這前無古人的第一位。”
王晴連忙順杆子往上爬的賣乖，纖秀的手指拱在臉前握團，笑嘻嘻說道：“父皇不愧是女兒心中的英雄榜樣！”
“朕治過的奸佞不少，卻對你的調皮無可奈何。”皇帝看著長女手中那半似作揖又不太像的動作，輕歎一聲，接著漸漸收斂笑容，又道：“今日父皇來此，有些事情要囑咐皇子。晴兒，你不可調皮。”
“父皇，女兒都長大了，您還用‘調皮’來說女兒。”王晴垂目伸指刮了一下自己的臉頰，略顯羞赧。
皇帝含笑說道：“養女兒也就小時候好，活潑可愛，俏皮聽話，等到長大了，就飛去別人家了。”
一旁的二皇子王泓聽見這話，視線不自覺的就找到公主王晴身上去了，果然就見王晴臉色有異。
他記得去年王晴想了不少辦法，才避過那些個貴族公子舉辦的“品花會”。表麵是觀花作詩大會，實質目的就是為了貴族聯姻。“品花會”每年都會有，早些年王晴花齡未至，參會就是好玩，但最近這幾年就有些難捱了。
在南國，女子十三歲點翠，也就是可以定親；十五歲及笄，也就是達到可以成親的年紀。皇姐今年將滿十八歲，算是大姑娘了，早年她去“品花會”湊熱鬧，那些婆姨們雖然口頭上沒說什麼，其實早對她留印象了。於是，近幾年她就算避過不去“品花會”，也自會有世家貴族的請帖紛至遝來，僅僅思索推拒的理由，都是一大難事。
每年這個時候，葉家那小丫頭的鬼招就到了建功期了。但是隨著時間推移，年齡增長，葉家小妹就算巧招齊出，也阻止不了一件事了。以往葉家小妹的小招能管用，其實皇帝的縱容也是原因之一。就這麼一個女兒，皇帝自己都舍不得嫁出去，但今天皇帝這看似隨口一句話，仿佛就等於下達了一道命令：女大不中留。
若是生在尋常人家，養了個老閨女也不算什麼奇醜。但在皇帝家，下頭千萬雙眼睛盯著呢，公主又隻有一位，到了年紀不嫁，或是真的養成老閨女，皇家顏麵就難擱了。
身為帝女，王晴當然有自知之明，如果再尋不到意中人，那便隻能依宮規女誡的指引，便隻能找身世家境對得上的貴公子嫁了、感情方麵能湊活也就不奢求什麼了。
可道理人人都會講，能不能真正這麼去做，卻是因人而異。想到離今年的“品花會”不到半年時間，而父皇此時流露出的態度，似乎也準備放手了，王晴心裏頓時結鬱。
垂首沉默了片刻，王晴抬起頭來，臉上笑容斂去大半，恢複了公主的端莊姿態，慢慢說道：“既然父皇與皇弟有事商談，兒臣就先行回避了。”
王晴說罷便要起身拜辭，卻在這時，見父皇抬袖為止，說道：“晴兒，你有必要留下來一起聽。”
肩頭微動，正要起身離坐的王晴聞言隻得又坐了回來。
“你雖是女子，但身為王家長女，你與長兄一樣也有看管弟弟的義務。雖然你終是會嫁出去的，但在此之前，你仍不可鬆懈這一義務。朕終日為國務奔忙，許多時候，都需要你代領照看弟弟的職責。今天朕與皇子的交談，你認真聽了，以後就照此監督。”皇帝的話說到這裏，略微停頓，然後又補充了一句：“德妃雖然是皇子養母，但年紀有差，同樣的話，有時候她說不如你說管用。”
公主王晴與二皇子王泓聽完皇帝這一番話，臉上神情一齊嚴整起來。
王晴認真回應道：“兒臣謹遵父皇旨意。”說罷，她的視線往王泓身上掃了一下。
皇帝點了點頭，對於大女兒的鄭重表態，他很滿意。接著，他轉目看向王泓，揭開重點話題：“泓兒，你也已經長大成人。若在尋常人家，子十五歲即可定親。而你已年滿十七，朕卻壓下了禮部、戶部那邊的主張，本來是打算等再過兩年，撮合你跟葉醫師的小女並蒂。葉醫師醫技溫穩，又有著多年為你診脈療養的經驗，比誰都了解你的體質，與葉家收攏關係，穩定下來，對你有益無害。”
王泓與葉正名的女兒在年齡上相距六歲，現在看來，葉家女兒才十一歲，黃毛小丫頭一個，的確不怎麼般配。但若再等幾年，葉家女長到十五、六歲時，王泓也才二十出頭，這樣一對站到一起，就沒什麼問題了。何況皇帝提到的那個醫家環境，對先天體弱的王泓而言，確實是可終身受益的大禮。
類似的話，其實三年前王泓將至十五歲時，皇帝就對他提起過。
那時葉正名還在太醫局述職，葉諾諾不時會來宮裏找公主嬉玩，借著其父常常需要走動華陽宮的機會，結識了二皇子王泓，沒想到倆人很快打成一片。倆人的興趣所向雖然不同，一靜一動，但貴在無話不談，性格契合得很好。那時眼光長遠的皇帝見此一幕，就已經時間超前的做好了一個打算。