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皇帝離京了，照說朝務繁忙，丞相這個筆杆子應該會很忙才對。可實際情況卻叫知情的人驚訝，最近這幾天，相爺一直在家休假，寫字修性，喝茶養生。這假不是相爺請旨得來的，而是皇帝那邊賞過來的。
理由也還說得過去，因為前些日子宮裏出事的緣故，很多事務都壓到了丞相案頭，辛苦您五十多歲的人了，還不眠不休忙了幾天幾夜，於是現在給您放個假好好歇歇，俸祿半個子也不會扣，還有加賞。
這事兒若是擱在尋常人身上，像真正抱著一顆擁戴皇帝之心的人，一定會滿心感激磕頭謝禮，然後高高興興回家休息。皇帝的這種賞賜，對任何京官而言，都是在給自己臉上添光彩。而對於心思不純的人，則會忍不住揣度皇帝的意思，不知道君主這是不是在變相的疏遠自己？但也僅此而已，等過一段時間，帝心必然能看清了。
然而史靖此時的心情卻是上不能上，下不能下，有點複雜。
他感覺到了皇帝是在疏遠他，並且這種疏遠是階段性的，他並不陌生。但凡皇帝需要離開皇宮，並且很可能當天沒法回來的時候，他絕對會找點理由，把京都官僚之首挪出皇宮範圍。
他這個丞相，雖然沒有什麼實權，但卻有聯絡之能力。借力打力這種事，皇帝當然清楚，關鍵一點還在於，皇帝至今還沒有完全相信他，所以絕不會有大的鬆懈、給他盤軋力量的充足時間，總會時不時插手進來攪一攪。
而皇權，又是那麼的強大，他就卡在一人之下這個位置了，即便想稍稍挪動一下，也是難比搬山。
從說服京中七成官僚發起了那場舉國轟動的開城事件，一年又一年過去，至如今史靖已經輔佐新主十三年了。勤勤懇懇，無大過，有小功，是概括他的政績最合適的詞彙。他已經是五十多歲的人了，從一介布衣做到如今位置，無大過對他而言算是一個不小的褒詞。他就是現在知足地功成身退，對他的一生不算憾事，大多數旁觀的人也會是敬佩與羨慕大過嘲諷嫉恨。
可從內心深處而言，他卻明明白白地知道，自己不想退。
然而在他明白的同時又疑惑著，他不知道自己心裏這口氣具體來自什麼緣由。
憤怒於皇帝的不信任？可是旁觀史冊記載，曆屆皇帝裏頭，又有哪一位是真正完全信任過某一位大臣的？這本就是奢望，並且皇帝的信任未必就是福，不是輕鬆就能享受的，自己應該早就看透才對。
不甘心低頭於人？這個想法就更荒唐了！如今自己隻需要向一個人低頭，但在自己的身後，卻有千百人要向自己低頭。要知道自己的起點比龍椅上的那位，可是低了不止一級，如今已擁有這等殊榮，還有什麼不甘心的？
或者說，隻是因為自己的才華抱負沒有得到伸展？這個念頭如今說來實在有些飄渺。事實已經證明，即便沒有自己，憑皇帝那個慣著布衣的金蘭兄弟的能耐，也能將這殘破山河重建出巍峨。除此之外，對方還有一樣自己無論如何恐也無法匹敵的資本，那就是時間。
他很年輕……比起自己……他們都很年輕……
年輕可真好啊！
史靖輕聲歎息，他說這句話時用的嗓音，幾乎隻有自己能聽得清。此時書房裏隻有他一個人，也幸好沒有旁的人，所以他在歎出這句話時捏著筆的手突然一吐勁刺破了白色宣紙，也還來得及收拾幹淨，不懼以此泄露心跡。
將毛筆寫破的素紙掀起揉成團扔進廢紙簍，史靖自行重新鋪了一張紙，但他沒有繼續練字，而是換了一支毛芯粗壯些的畫筆，改練字為作畫。
白紙上很快出現一座山峰之巔，史靖正在畫的是一幅山水，而但凡畫山，他總喜歡和習慣先將頂峰勾幾筆出來。
他是一個習慣了在做事之前先找準自己定位的人，但又不完全局限於此，山峰之頂，還留有足夠寬敞的空白。
一幅山水很快就畫好了，今天史靖不僅字隻練了一半就中斷，隨意作畫的速度，也比平時快了許多。
人的奇特，也在於此，不僅能用臉上的表情來表達情緒，還可以從行為舉止方方麵麵來表現，當得起百物靈首之名。
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一道暗紅色的高牆下，一株從牆根夾縫裏鑽長出來的杏樹安靜的綻開了枝頭的花朵。五片均勻對稱的花瓣上，半片粉紅如獨具風格的畫師吝嗇的用筆尖蘸墨輕點上去的一般，使得朵朵杏花有了外紅內白的一個色彩漸變現象。接近無色的花瓣根部拚成一個小旋窩，簇擁著輕柔的花蕊，淡黃se的花蕊如向上的流蘇，在沒有風的暗紅色高牆下，挺直而安穩的迎接著晌午溫暖的陽光。
今天是春啟賞杏的日子，可是沒有人來欣賞這株長在宮牆一角偏僻地的孤杏，然而它自己卻是像往年那樣，準確的收到了天與地傳來的消息，隔著一道道宮牆，與牆外杏杉道上的兩列杏樹一起綻開花朵。
不過，當日頭偏西，杏杉道上的遊人大多開始準備回家時，離重重宮牆後麵這株獨自開花的杏樹外數丈處，竟有一名身著樸素的宮女拎著一隻木桶慢慢走了過來。
木桶裏盛了半桶水，有些沉重，青絲素綰的宮女是不是的換著手拎其行走。一段數丈遠的石板路走過，她的額頭不禁沁出些許汗珠，然而她一直沒有停下歇一歇。直到走到這株長在牆角的杏樹旁，她才放下木筒，深深出了一口氣，帶動了額頭垂下的一縷柔發，也震顫了杏枝一端的幾枚杏花。
宮女望著枝頭的杏花微微出了一會兒神，然後她就躬身拾起桶中的一隻木瓢，舀了半瓢水，然後順著杏樹的樹幹，朝它的根下灌去。
陸續給那株杏樹澆了幾瓢水，宮女這才直起身，就那麼拿著空瓢望著滿枝的杏花，沉默了半晌後忽然開口道：“在這花開的時期，每天都得多喝點水，花才能開得水靈秀美啊！”
杏花紋絲未動，因為高牆遮風，也因為它根本聽不懂人說話。
然而那位宮女卻像是很希望這杏樹能回答她一樣，見杏樹安靜如初，她不禁麵露一抹失落，淡淡的又說道：“葉姐姐，你什麼時候能來找婉婷呢？我……我有好多話想要跟你說。”
這宮女麵色悵然的對著一株花開滿枝的杏樹說話的場景，若落在尋常人眼裏，恐怕會以為她犯了癡症，然而心思敏捷一點的人則不難看出，她是在借物思人。
但是，正當這位宮女要再開口時，不遠處忽然傳來一聲嗬斥，打斷了她略顯悲傷的思緒。
“那邊的宮女是哪一處的？不知道這別苑不能隨便進入嗎？”
杏樹下的宮女聞聲一回頭，就看見不遠處正瞪著眼看向這邊的兩名宮女，她在沉默了一會兒後就緩言說道：“我來給這棵杏樹澆澆水。”
“水澆完了就快點離開，此地不是尋常宮女能久待的。”對麵那兩名宮女中，一位臉長且瘦如刀削的宮女語氣不太友善，話剛說完，又斥了一句：“以後也不要再來了，今天且算了，下次再讓我看見你，定要向管這別苑的女官稟告。”
杏樹下的宮女聞言微微欠身道：“我馬上就走，煩擾到兩位姐姐了，還請原諒。”她說罷就拎起木桶，往回行去。
這小小的風波看起來就要如此過去，可是當拎著桶的宮女緩步行過那兩位氣勢洶洶的宮女身旁時，變故陡生。長臉宮女右手邊一位嗑著瓜子，個頭略矮的另一位宮女在拎桶宮女剛剛行過身邊時，忽然橫出一腿，直欲將那拎桶宮女絆倒在地。
可那拎桶宮女看起來一副柔弱的模樣，在這變故陡生的一瞬間，她的眼中忽然精光一現，腳下步履在那矮個宮女突然橫出的腿前陡然止住。她走得本來就慢，所以止步起來也容易，可即便如此，身體上的慣性讓她還是趔趄了一下。似乎是為了防止摔倒，她原本拎在身側的木桶忽然調轉方向，臨時變成了拐杖，向身前拄去，正好抵在那橫在膝前的一條腿上。
“啊！”
矮個宮女腿上被木桶砸得一痛，仿佛那木桶忽然變成了匕首，刺到她腿部皮肉中去了一樣，有些誇張的大叫了一聲。同時她撒掉了手中還剩半把的瓜子，蹲下身捂起了自己的腿，嚎叫了幾聲後忽然一下子站起身，同時揚起的還有她那一雙指短肉厚的手，用力向那剛剛站直身的拎桶宮女推去，同時大吼道：“你這刁婢，怎麼走路的？隔這麼遠都能砸疼我的腿，你是不是故意的？”
拎桶宮女被這一掌推得一個趔趄，然而她的身形借勢轉了一圈，卸去了這突然而來的外力衝擊，最後在丈許地外站住身形。她這一連串肢體調動的敏捷和流暢性，讓她手中拎著的桶竟是連一滴水也沒有灑掉。