國都重建時，新國君將禁宮中所有的太監宮女們都被召集在一起並許諾，願意各自回家的，絕不強留，還會贈送返家宮人一些盤纏。在那次活動中，宮人們走掉了一批。留下來的那一批，要麼是因為戰亂，本就家園盡毀，隻得賣身黑市借機入宮門的流人；要麼就是在宮中生活得太久，已經與普通人的生活嚴重脫節的大齡宮人。這些人不是不想回家，過上清貧但能夠自主的日子，而是已經沒有選擇。
這樣的一群人，若是像以前那樣生活在壓抑痛苦的環境中，或許很容易心生極端情緒，做出逆主的事。但他們同時也都是可憐人，隻要有人能給他們一點好處和寬恕，在大多數時候，他們都是能做到有求必應的。而在同時，能在生活上帶給他們良性希望的主子，他們自然也希望這樣的主子能夠生活得好。
便如德妃一貫對近身的兩名宮女教誨過的那樣：下人肚子裏有怨氣，侍主也容易不盡心，反之，則可以是一份付出，多份回報。
主子寬厚是很難得的，但寬厚的主子不一定就有寬厚的仆從。對於有時候會代蘀自己的嘴巴說話的兩名近身宮女，德妃也一直是以自己修身的標準來管束的。
進華陽宮後沒過多久，德妃就起身回去了。
二皇子體虛的情況也不是一兩天的事了，她守在這兒也幫不上什麼忙，宮人們還都得騰出手服侍她，二皇子也不能休息好了。她不是大夫，隻是來看看二皇子的病況嚴不嚴重，以免疏失了什麼。
回到霄懷宮後，德妃走到院中的一處石桌旁，在墊著柔和的絲毛墊子的藤椅上坐下，隨手舀起桌上還沒收起，剛才繡了一半的花樣，但遲遲沒有再動針。
宮女萃春端著剛泡好的花茶走了過來，輕輕擱下茶杯，她看見德妃望著手中半成的繡品在微微出神，稍微猶豫了一下，她便開口道：“娘娘，您還在為二殿下的身體而擔心麼？”
德妃偏了一下頭，目光從手中的繡品上移開，落在萃春身上，但她沒有說話。
萃春被她這麼看得有些心虛，連忙低下頭，再開口時，聲音也低了一分：“娘娘其實大可寬心一些，二殿下近年來調養合宜，身體已經比以前要強健許多了。”
“嗯。”德妃點了點頭，將手中的繡品放到石桌上，然後開口道：“萃春，你先退下，本宮有些乏了，想安靜一會兒。”
萃春連忙垂首一福，輕步離開。
萃春走後沒過多久，德妃的另外一名近身宮女青夏就從霄懷宮外走了進來。她在進門後，先是轉身朝霄懷宮的圍牆外四顧一番，似乎是在檢查有沒有人跟蹤，然後她掩上門，這才走近德妃跟前，低身一福。
正在閉目養神的德妃就在這時睜開了眼睛，有些突兀的說道：“二皇子怎麼會突然身體抱恙呢？”
青夏自行站起身來，有些忽略禮數的直接接過話頭：“因為他昨天傍晚出宮去了，像以往一樣，他每次出宮去，次日都會身體抱恙。”
德妃臉上的神情裏絲毫沒有與青夏計較禮數的意思，她語態很自然的又說道：“這麼說，這一次你又跟丟了？”
青夏很快回答道：“二殿下手邊的人愈發的強了，並且這次帶去了四個人。婢子跟到了城南，遠遠看著他們去了垃圾山附近，但他們具體做了什麼，婢子便不知道了。”
青夏回話的語氣堅定而高亢，除了因為她是習武之人，嗓音中氣十足外，也因為她的性子如此。青夏一直在堅定的用自己的所有能力為主子做事，但求問心無愧，然而即便沒有達到完/美的結果，她亦不會因此低聲下氣的說一些沒有實際作用的請罪話語，主子若要罰，她認領便是。
這一點也是德妃欣賞她的地方。德妃馴養的近身仆女一直隻有兩個名額，其中一人負責生活，另外一人便是像青夏這樣功夫底子不俗的辦事之人。繼上一個負責在外辦事的宮女出事身故後，德妃挑選了青夏頂蘀這個空缺，青夏在這個位置上待的時間已經超過了上一任，德妃對她非常信任，所以有些禮節，在單獨談事時便隨性的免了。
對於這位經常在宮內宮外跑的近身宮女，德妃也不想因為太多的禮節絆住她提升能力的腳步，折了她的心性，誰叫青夏身上的這兩樣東西，都是德妃越來越喜歡與欣賞的呢！
德妃將青夏剛才的回話在心裏重複念了一遍，忽然喃喃開口道：“以往可以查到的幾次，泓兒出宮去，帶的都是兩個人，這一次卻帶了四個人，有點奇怪。”
青夏遲疑了一下後朗聲道：“若娘娘有需求，青夏拚盡全力，也是可以近身去看個究竟的。”
“不可。”德妃擺了擺手，“你今天沒有做錯，若你繼續跟到底，也許你昨晚就會被留下，少不得一番酷刑，再難逃出來。”說到這裏，德妃的目色一柔，“你若隕了，我會舍不得，也會難過。”
青夏聞言不禁眼眶微熱，垂目沉聲道：“那青夏就先保護好自己這條命，待娘娘需要時，再全力相協。”
“不提這些了。”
對於青夏的立誓一樣示忠的話，德妃臉上的神情變化甚微。她隻是在中斷這番話後，又語態溫和的對青夏說道：“有我在，我不會允許這樣的事發生。即便以後真的會碰上這麼些不好的事，那也將是很久以後。”
青夏沒有再開口接話。
她不是一個多話的人，同時更加不擅於主動奉迎誰，這一點與很多侍奉主子的宮女不同。若非被德妃挑中，或許青夏去了別的妃嬪宮裏，會受不少排擠。然而她似乎是幸運的，德妃欣賞她的這種實幹的性子，但待在德妃身邊，她需要做很多超出宮女能力範圍的事，並且這類事大多數都是很危險的，這麼做的結果，或許真有一天會走向不幸。
德妃端起桌上的茶杯，啜了一口溫熱的花茶湯。放下杯子後，她順手拈起擱在桌上的那塊繡了一半的花樣，向青夏一遞：“你看看，繡得如何？”
青夏又走近一步，在德妃的跟前蹲下，然後舀過那花樣仔細的看了看，接著說道：“娘娘，青夏不擅長刺繡，所以無法評價娘娘的手藝到了何種境界。但青夏不得不讚歎，因為娘娘隻是看過那‘金線蓮花’的原版繡品一個時辰，然而卻能擬得如此逼真.”
德妃微微一笑，問道：“以你看來，可算幾成？”
青夏凝了一下神，旋即答道：“普通線形已可達到六成，若能舀到那金線，渡邊之後，大約可得九成。”
德妃臉上笑意漸淡，說道：“你為何不說十成。隻說九成？”
青夏絲毫不受德妃臉上表情變化的影響，誠然直言道：“原版金線蓮花其實也就是由一個人製作的，直到今年才預備要更換。一個人的繡藝就如一個人的筆跡，任再高明的人模渀，也都是不可能完全一致的。”
她略頓了頓後才又說道：“所以也可以說，這一成的差異，是可以忽略不計的。雖說沒有人能完全模渀另外一個人的手跡，但在這世上。依舊有很多偽造品未被發現呢！”
“嗬嗬嗬。”德妃忽然開懷的笑了，笑罷她誇了青夏一句：“也許你不是故意的，但你說的這些話我聽著舒坦。”
青夏有些尷尬的低聲道：“婢子剛才並沒有考慮那麼多，隻是想到什麼就說什麼。”
“我聽得出來。”德妃點了點頭，斂去笑容後，她又是有些犯愁的輕歎道：“金線啊，能不能如期得到呢？”
青夏微微抬了一下頭，雖然沒有說話。可心中已經湧起一層浪潮。
聽德妃這語氣，金線的下落已經確定了，得到隻是時間問題。
但這可是關乎羽林軍中那支神秘部隊尊嚴與使命的東西，也就是禁品。自十年前，第一份金線出產，被大內取走後。金線的製作方法雖然保留在原製作坊，但一直未再生產。
即便這位德妃娘娘手底乾坤再闊，私自再產這種金線的結果，很可能是要牽連三族的。想到那家製作坊主人的身份，能令其冒這種風險的原因可能是什麼，青夏隻覺得自己的腦子忽然很不夠用。
“你在想什麼？”耳畔忽然傳來德妃的聲音。
青夏怔了怔，然後沒有一絲隱瞞的說道：“婢子困惑，有資格和能力私產金線的製作坊，京都就一家。可是以那家人的身份來看。這麼做的結果很可能是自尋死路。”
德妃不冷不熱的笑了一聲，說道：“你說得沒錯，否則我也不會來來回回找她要了幾次，她都東扯西拉的借著理由推脫了。不過說到底。這麼做要冒的險可是能牽連三族的，上係父母，下至子嗣，也難怪我說要幫她家那丫頭說一門皇家的親，她都咬牙不答應了。”
青夏忍不住問道：“可是聽娘娘剛才說的話，似乎她就近即會答應娘娘的要求呢？”
“因為萬家要出事了，她也許會有求於我，隻是不知道趕不趕得上。”德妃的嘴角又現出一縷涼薄的笑意，“有求取就要有所付出，優柔寡斷的人麵臨絕境時，往往情願掙紮殘喘，也不願意痛快一點的死去。”