“此事，必查。”王泓歎了口氣。看向阮洛，他在稍許沉吟之後，又緩緩說道：“我朝在建朝之初，令尊的智慧功績，能當首席謀士之名。所以，本宮現在想向他唯一的後嗣討教一個問題。”
阮洛聽出王泓語氣裏的變化，已經不能再安坐如初，立即站起身來。
王泓抬了抬手，又道：“不必拘禮，你務必什麼都不要考慮，隻考慮我想問的這個問題。”
阮洛揖手道：“草民無能繼承家父智謀，但一定會盡自己所能，為殿下佐思。”
王泓深深歎了口氣，然後輕聲說道：“一個不戀功名利祿，現在似乎也沒了活下去的信念，該如何留住他呢？”
阮洛眉頭突跳了一下，失聲道：“殿下指的是……”
……
在長達一年時間的練習過程裏，莫葉得到了兩類人的愛憎。
有遊吟詩人，時常能看見一抹倩影在落葉中“起舞”，靈感湧現作詩篇。然而等他們想要靠近看個仔細時，總是與那舞葉佳人失之一臂。
後來這些詩人也漸漸想通了一個道理，或許近看不如遠觀，或許妙人兒得來反而失韻味。他們在遠處看著，可以一直持有這種飄渺靈動的感覺，那妙人兒也能時時到來，舞姿現出真自然。
而京都郊野鄉村裏的孩童，則非常討厭一個人。
她總在他們誘食捕鳥的時候出現，驚散他們等候已久的獵物，偏偏他們當中彈弓玩得最強的孩子王，竟一次都沒有打中她，懲戒不到她。
雖然她後來也主動幫他們捕鳥，但她每次隻捕一隻。雖然一羽未損的鳥兒很討丫頭歡心，但那哪裏夠他們一群孩子解悶？而且大家的愛好都很一致，意見也很明確，他們更喜歡用彈弓將鳥從樹枝上直接射下來時的那種成就感。
……
伍書在與她對練時，更考驗她的應變能力，而她自己在落葉雀群中練習時，幾百天裏次數逾千遍地練習，磨練的雖然是基本功，卻將她的眼力和手眼協調能力凝聚打磨到了一個不容小覷的高度。
對於她的這種進步，伍書在平時與她的對練過程裏，也已經能感受得到了。
但伍書隻是有這些感受，並欣於見到莫葉的刻苦，卻忽略了一個問題。武學招式，其實最原始的萌芽源發於日常勞動，這種技巧也會遵循勤能生巧的規律，而武學又是人類智慧所創造，所以在熟練到一定層麵的時候，是可以窺見玄妙，無師自通的。
伍書不教莫葉投射暗器的訣妙，莫葉難道就不會自己學麼？她口頭上雖然對伍書的決定沒有異議，但當伍書布置下來的練習任務被她輕易就可以完成時，她的頭腦便開始了一種新的運作。
智慧源自勞動，隻要人的心神還有活力，即便是在日複一日的固定活動裏，偶爾也能窺得訣竅。
當莫葉小臂挎著的竹籃被她揉成碎渣時，伍書站得雖然還有十數步遠，看見這一幕的他卻已隱隱感覺到了不妙。還好他跑得比莫葉快，躲過了大部分竹篾質的飛針，但莫葉以量取勝，仍能讓伍書中了幾招。
……
從剛練功到現在，已經過去三年時間。
雖然莫葉練功內容多為盤膝吐納，但有《乾照經》經義調動氣通經絡，溫養四肢百骸，外加上她也一直沒有停過長跑、登山、擊拳一類的簡單動作練習，磨練體能和骨骼，今時十三歲的她，已與三年前剛入京時的她，無論從身高、體力還是精神上，都發生了截然改變。
三年前的她，連拿菜刀剁肉骨頭的勁都欠奉。現在的她，雖然也沒有做廚娘，但在程戌的雜貨鋪後院，那個用草繩捆紮的供莫葉打拳的人偶，幾乎不到半個月就要換新一遍。
這些體能練習也增加了莫葉的食量，不過宋宅的夥食對她一直都是有求必應，甚至是主動供應最好的食材。這則是因為她在宋宅所處的身份，在這三年間，也發生了很大的改變。
在這三年裏，原本是她有由王哲指派的任務在身，需要細心服侍的宋家表少爺阮洛，在全盤接收了宋老爺名下的產業後，又收宋宅大丫鬟白桃為表妹。因為宋老爺生前就有收白桃為義女的意思，全府仆役對此大多都有耳聞，所以阮洛這麼做，倒也符合情理。
而隨後，阮洛又收莫葉為義妹。他這麼做，除了因為莫葉與他的義兄王哲，以及另一位義妹葉諾諾之間有不淺的情誼，還因為十三歲的莫葉已經出落得很有一番女子妙韻，再不能像十歲時那樣隨意裝扮成端書小童了。
偏偏王哲那邊也不給信回來，不知道莫葉綴在自己身後服侍的日子，到底會不會有時限，為了維護別人姑娘家的名譽和身份，阮洛幹脆提升莫葉為宋宅二小姐——其實多半還是因為他對這個身世有些捉摸不透的女子頗有好感。
總之，有了這樣的良好生活環境為支持，莫葉練功的日子，除非是她心誌不堅定，否則不會遇到什麼大的難題。
三年過去，除了打下較為堅實的功夫底子，莫葉的個頭也拔高許多，表麵上看，身板接近於尋常十五、六歲的少女。而實際上，她身體生長比例腰窄腿長，氣色白皙透紅，體態稍有豐腴，但未有絲毫多餘贅肉，腿臂肌膚彈韌斂著旺盛的力量。
莫葉三年前的身高，大約隻靠到伍書的手肘部位，今時她的頭頂能挨到伍書的肩膀，但還是差了點。
也是在最近一段時間裏，莫葉才思考到一個問題，像伍書這樣身材頎長的人，本來是不太適合做潛伏偵查者的，因為身板太高，不易縮藏。但可能是因為他的臉孔問題，才又隻能選擇多在方便隱藏行跡的夜間進行活動的職業吧？
莫葉緊跟在早就習慣疾步行走的伍書身後，她在他背後一蹦一跳的樣子，不是因為孩子的頑皮氣，而是她想摘掉伍書頭發上沾的竹篾，但憑她的身高，手又有點夠不到，再加上伍書腳步邁得闊，她若隻是以步行的速度，也會有些跟不上。攏總起這些原因，她此時走路的樣子才會這麼古怪。
而想到身高與職業之類的問題，莫葉忍不住問道：“叔，你退役了之後，會去做什麼呢？”
這個問題，前些日子莫葉也問過，而伍書當時並沒有給出答複。他不是不肯回答，而是他對於這個問題的態度很淡漠，絲毫都沒有想要理會莫葉的意思。
那時莫葉也沒有追問於他，她隻當伍書對這個問題還沒有做好準備。但今天她再一次問到，則是真心希望伍書能給出回複，因為這不止是一個問題，可能還將要涉及到他下半輩子的人生走向。畢竟高來高去、刀光劍影裏的職業，不可能做到兩鬢斑斑的年紀。
莫葉第一次這樣問伍書時，隻當自己給他先提醒一聲，而時至現在，他思考了這麼久，應該也能有答案了吧？
然而伍書依舊沒有回答。
他連頭都沒有側一下，此時的態度，與前些日子一樣，依然是一副不想就此問題理會莫葉的樣子。
莫葉遲疑了一下，然後又問了一遍。
伍書仍然沒有回聲。
“叔！”
那道墨痕般的影子，不但未予回複，反而漸漸遠去。
天色也莫名地黯淡下去，似乎與那抹墨色融染在了一起。
“伍……”
莫葉不禁抬高了嗓音，也加快了腳步，卻忽然一腳踏空，感覺腳下的土地在轟然陷落。
下一刻，天地翻轉的感受來得那麼真切，額頭撞地的疼痛旋即將腦海中那抹殘留的混沌感切割，待莫葉睜開眼時，借著雪色窗紙外沁進來的清淡月光，她依稀辨出屋內桌椅木器的輪廓，先是微微一怔，繼而無聲一笑。
又做那種怪夢了。
自從與師父團聚，回到京都，日子也漸漸恢複了往昔的平靜，莫葉夜間在夢中“遇到”伍書的次數反而多了起來。莫葉無法揣摩這樣的夢境繁複起來，到底算好還是壞。害死伍書的凶手已由她手刃，也未再發現有關此事的多餘枝節，對於這種怪夢重複出現的原由，莫葉隻能將其理解為環境所致。
伍書二十七年的生命，有大半痕跡留在京都，他生前最大的心願，也是繼續生活在這座都城。
莫葉在京都雖然隻待了三年，可是，與伍書半友半親的關係，全部都留在這座都城內，也許正是由此，回到了這裏，便會在不經意間回想起些什麼吧？
可時至今日，再回想起這些又有何用？隻是徒增傷悲罷了。
如今，對於伍書的遺憾，莫葉隻存著一個念頭，不是傷春悲秋歎奈何，而是祈望在有生之年、能力以內，找到他的骸骨，送回他的家鄉安葬。
深深吸了一口氣，莫葉摸著額頭，從地上站起身。她剛剛拎起隨她一起滾下床的棉被，正要扔回去，就聽門外傳來一陣“咯吱”踩雪聲。凝神細聽，似乎還不是由一人步履所致。
外頭的天色，還未開闊亮堂起來。昨日傍晚又是一場大雪降下來，誰會這麼早冒雪出門？
莫葉心存疑惑，剛才那一撞又已催得睡意全無，索性就披了條兔絨氅，輕輕推開了房門。
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