五更--也就是淩晨四點左右，大都市開封已經開始蘇醒。
一群名為“報曉頭陀”的人沿路敲著鐵牌（鐵製的板子）提醒居民現在已破曉時分，鏗鏘有力的厚重金屬聲不停回響，人們也陸續起床。
夜裏緊閉的城門此時敞開巨大的門扉，露宿在城外等待城門開啟的旅行者如同洪水一般往城內一湧而入，其中有馬跟驢，也有作為食品的羊群與豬群，熱熱鬧鬧地列隊前進。
北邊的水順門也開了，這是麵對五丈河這條運河的水門，人們可以搭船入城。
其中一艘載著兩位龍王與五隻動物，這時正值農曆八月初，秋天的清晨天色依舊昏暗，因此陸上的家家戶戶與運河沿岸都燃著燈火，明亮得宛如大批螢火蟲群聚在一起。白龍王歎了一口氣。
“在天色未明就點上燈火，而且還這麼明亮，在這個時代算是相當奢侈的一件事。”
“一點都不錯，以後來所謂的國民生產毛額（GNP）來計算，宋朝在當時就占了全世界的百分之五十。”
“全世界的一半！？”
白龍王瞠圓了雙眼。
小船進入碼頭之後，人們陸續上岸，他們必須趕在破曉之前入城，沒有一個人的悠閑的，上岸的腳步顯得倉促匆忙。兩位龍王也上了岸，佇在石板鋪成的路麵。
“我懂了，難怪宋朝可以成為民生殷富的強國，占了全世界的一半。可惜軍力卻很薄弱，我記得以前讀過一句話：‘宋朝弱兵’。”
青龍王臉上浮現苦笑。
“軍隊並沒有征服全世界的必要，那隻能算是窮兵黷武，反而汙蔑了武力的本質，軍隊隻要擁有保家衛國的能力便已足夠，不過宋朝軍隊的確談不上世界最強。”
針對軍事方麵的表現而言，相較起漢朝與唐朝，宋朝的成就著實不夠“耀眼”，領土也很小，不過再怎麼小也有日本的十倍之大，隻是不時有外族進犯邊境。前些日子才在高梁河慘敗在遼軍手下，而且皇帝也尚未返回開封。
“大哥，那棟大得嚇人的房子是做什麼用的啊？”
“那叫象座，是著名的劇院，記得最多可以容納一千人以上。”
“遠處有座還在興建當中的塔。”
“那是一寶寺佛塔，完成之後的高度是三百六十尺……大約相當於一百一十一公尺。”
“那個呢……”
“先別急，等找到落腳處再上街好好逛一逛。”
沿著運河畔的楊柳大道走了一段路，便隻見到數間大型旅館並排在一起，有些旅行者才剛一腳踏進去，也有些人在城內辦完事，正要打包離開。
兩位龍王走進一家招牌上寫著“吳家邸店”（譯注：邸店起源於魏晉時代，專供儲存貨物與客商住宿，不提供飲食。）的旅館。旅館兼倉庫之用，住宿的客人大多來自遠途，店內規模相當大。店老板瞄到狐狸時雖然露出怪異的表情，一瞧見銀兩隨即笑臉迎人，兩位龍王立刻就被領到店內排名第三的上好客房，將隨身行李放下。
基本上，旅館不負責提供餐飲，但可以出借廚房，因此客人便常在外麵購買材料自己做飯。嫌麻煩的人就到外麵用餐，在開封這樣的大都市裏，外食相當方便。
“叔卿，準備出門了。”
“吃飯嗎！？”
“其中之一。難得來一趟，我就順便帶你遊覽開封。”
“大哥又何必賣人情給我，你自己也想參觀開封對吧。”
“你去是不去？”
“去！去！當然要去！不要丟下我啦。”
五仙之中隻有灰仙、亦即鼠精被白龍王收進懷裏，囑咐其他五仙負責看守之後，兩人便外出逛街。憑四仙要趕跑一般的宵小竊賊應該不成問題。
“大哥，街角聚集了四、五十個壯漢坐在一起動也不動，他們是在做什麼啊？”
“他們是雜務工人，經常像那樣聚在一起，然後就會有許多人家找上門來。修理門窗、打掃房屋或修剪庭院的雜草等等，任何雜務什麼都做。”
“原來如此，以後大哥要是出了什麼狀況，我就去當雜務工人來奉養你，讓你就算生病了也可以安心休養。”
“那就先跟你說聲謝謝了。”
大都市開封城裏群聚了人界中從事三百六十五行的人們。
例如四司人，就是負責為家家戶戶舉辦宴會的幹事。他們租借宴會的會場、布置會場、發送邀請函，決定座次、選定料理與美酒，安排司儀以及表演餘興節目的藝人等等一手包辦，相當於現代所謂的節目製作人。這種行業在開封或泉州十分受歡迎。因為這裏是當時全世界文明最富裕進步的大國首都。
“啊，還有人在賣書耶。”
路旁停著一輛加蓋了棚子的推車，一名老人正把數十冊細薄的書排列在一起。中國是全世界最早發明印刷術的國家。
“是茶館美食導覽，內容詳盡介紹哪家店的茶跟點心比較好吃，哪家店有年輕貌美的女店員。”
“還真是方便。”
白龍王向來隻懂得吃，很少正眼瞧過異性，不過如果每家店的茶跟點心的味道差不多，他也比較喜歡讓年輕美麗的姑娘為他服務，更何況他在安國鎮還吃過老太婆的虧。
“有股香味撲鼻而來……”
“現在是許多饅頭店準備營業的時刻，喂喂，我會帶你到飯館大吃一頓，你臉色不要這麼難看，又不是那個覺得‘饅頭好可怕’的書生。”
“饅頭好可怕”是日本落語（譯注：單口相聲）當中出名的段子，其實構想是來自中國宋朝的笑話，出處源於《避暑錄話》這本書。
有一個窮書生餓得前胸貼後背又沒錢吃飯，來到饅頭店門前突然跌在地上打滾起來，表情痛苦並且口中不斷呻吟：“饅頭好可怕！饅頭好可怕！”。
這個前所未有的情形讓好奇的饅頭店老板將這名書生帶到一個房間，裏麵擺著堆如小山的饅頭。眾人暗地偷瞧，豈料那書生根本沒有嚇得在地上打滾，反而是狼吞虎咽地不停猛塞饅頭。
老板發覺自己上當了，惱羞成怒地把書生揪出來盤問。
“你還有其它什麼東西覺得可怕？”
這時隻見書生撫著肚皮，打了個飽嚅，回答如下：
“嗯，現在我覺得烏龍茶好可怕。”
故事以此作結。
“嗯，這故事真是發人深省。”
“怎麼說？”
“這個故事告訴我們身上沒錢就要學著動腦筋。這個寓意實在太了不起了，其中富含人生哲理。”
“不愧是曾經在麵店嚐過人生艱苦滋味的人才能得出這番體會，這是其他神仙所沒有的經曆，也算得上的一種學習吧。”
走沒幾走路青龍王便停下腳步，眼前有株高聳矗立的柳樹，一旁掛著一個飯館的招牌，上頭寫著“鄭家酒樓”。
“這家飯館看來不錯，進去吃吃看。”
“嗯，味道比剛才更香。”
兩人甫踏進店內一步，大伯（服務生）就湊了上來，伶牙利齒地向他們招呼一番，並帶領他們來到裏麵的座位。
“客倌，今兒個咱們小店大廚雲集，任何美食應有盡有，不曉得您們要點些什麼酒？”
“來一壺銀瓶酒好了。”
“哎呀，客館，您真是識貨，這可是咱們小店的珍藏美酒啊！那麼請問要點些什麼菜呢？”
提起開封的名菜，就是以從黃河捕撈起來的鯉魚所烹調的佳肴。
“鯉魚是少不了的，其它還有什麼招牌菜？”
“蟹釀橙如何？將蟹肉包在柚子皮裏蒸煮而成。”
“就要吃這個！”
白龍王從上桌麵伸出上半身，青龍王忍著笑意，點了二人份的蟹釀橙。
“還有呢？”
“山海兜如何？將魚肉、蝦跟山菜用薄皮包住蒸煮而成，薄皮是用綠隻粉弄成的。”
“這道也來二人份。”
這個時代的中國料理比較不見油膩菜色，倒是清淡的蒸烤口味相當普遍。
另外又加點了白飯、清湯以及飯後的甘豆湯之後，兩人輕啜起飯前茶。
“待會還有不少地方要逛，先填飽肚子要緊。”
“是不是要揪出摩駝跟棱騰，把它們除之而後快？”
“在這之前先去打聽這附近有沒有道觀。”
道觀指的是中國傳統民俗宗教——道教的寺廟。
“為什麼？”
白龍王露出不解的表情，青龍王則瞟了他一眼。
“本來是不需要這麼做的，就因為某個大懶蟲沒有用功背熟，現在隻好另外找一個懂得五傘聖咒的人。”
“啊……”
“否則就算發現摩駝，屆時恐怕又會讓它逃脫，而那兩個怪物或許在心裏盤算著隻要躲過中秋、也就是這個月十五日即可逍遙法外。不過就算到了八月十五仍未製服它們，我們也不可能撒手不管徑自回到天庭。”
“所以才要去道觀找人嗎？我明白了。”
道教也對古代日文文化造成相當大的影響，三月三日的女兒節、五月五日的端午節、七月七日的七夕，以及八月十五日的中秋節全部都是由道教流傳到日本的傳統節日。
此外，易經、仙人、陰陽五行、風水、“氣”的要領等等均來自道教的觀念。中國曆史上的著名人物死後大多被奉為道教的神祗。例如“三國誌”的關羽就是道教的“關聖帝君”，簡稱“關帝”。
道教亦與中醫淵源已久，與其稱之宗教，不如視為中國民俗文化或許來得比較恰當，也因此另一方麵被認為“不合科學邏輯的迷信”，在現代亦受到諸多批評。
Ⅱ
“讓二位久等了。”
隨著宏亮有力的吆喝，大伯送上菜肴。技巧熟練的大伯有辦法同時用雙手雙臂甚至頭頂端菜，一個人一次可以運送三十人份的料理。隻見這位大伯一口氣端來三枚大菜盤、兩個大碗加上幾個小盤跟飯碗，手腳利落地排放在桌麵。其中一個大碗盛著霧氣騰騰的熱湯，大伯連一滴也沒灑出來。白龍王一手拿起小盤子，不由得輕聲驚叫。
“咦？盤子跟飯碗怎麼都不是陶土做的？”
“是用銀做成的。”
“銀！？怎麼這麼奢侈啊？”
宋代是高級飯館大多使用銀製的器皿，銀製器皿掉落地麵不會掉破，又不會生鏽腐朽，此外銀一遇到毒或腐壞的食物立即變色，使用銀製器皿即是證明“我們店內的料理絕對新鮮！”倘若店麵發生火災，即便銀製器皿遇熱熔化變形，隻要事後再搜集起來全部熔化重新製作即可。當戰事發生必須遠走避難之際，就把銀製器皿敲碎壓平之後疊在一起帶走，等到了安全的場所再重新製作。既然是銀，便能直接取代貨幣使用，兼具保值的功能。就各種因素而言，銀製器皿相較起“一打破就沒有用處”的陶器要來得實用許多。
“原來是因為如此才使用銀製器皿啊。我就這盤山海兜的顏色搭配得真漂亮，就這樣直接吃掉還真有點可惜。”
聽起來不太像是白龍王會說出口的話。不過端上飯桌的山海兜看起來真的相當美觀，翠綠的薄皮裏透出蝦肉的鮮紅，形容得誇張一點就像寶石一樣。
“您們點的酒來了。”
銀瓶酒巴正如同它的名稱一樣，酒被裝在銀製的瓶子送上飯桌。負責端酒的是煙糟（女服務生），她將頭發高高紮起，腰間纏著一塊染著花色的布。開封城裏所有飯館的煙糟都是這身打扮，因為宋朝每種職業大致都有固定的製服。
白龍王看著兄長品嗅銀瓶酒的芳香，不禁提高音量。
“大白天喝酒沒關係嗎？”
“我又沒叫你喝。”
“別這麼說啦，叫我喝嘛。”
“想喝酒直接說不就得了，你還未成年，隻能喝一口。”