這般小心也是有回報的，三日下來家裏果然沒有一點意外，讓姚員外安安生生地從香爐底下取出了鄭卓的庚帖。
姚太太出門做合庚帖的第二步，正是更加見諸影視劇和小說的‘合八字’——甚至有的人隻知道‘合八字’，而不知道‘問祖神’了。相對於‘問祖神’的繁瑣麻煩，這‘合八字’的確是容易不過的了，隻是出門去鼓樓大街一趟，擺出這大紅柬紙那陳神仙還有什麼不知道的。
那陳神仙捋了捋胡子道：“這姐兒是庚戌年屬狗，正該金命，這哥兒是丁未年屬羊的，是個水命。男水女金，正是‘金水夫妻富高強，錢財積聚百歲長。婚姻和合前程輝，禾倉田宅福壽長。’是大大的吉兆，正該結為夫妻。”
姚太太在一旁聽得兩眼放光，隻接了那批詞，小心收好，然後就奉上了一封紅包。那陳神仙隻是一摸一掂就曉得了個大概，必定是銀子無疑，而且至少也有一兩。這一單普普通通的生意，一盞茶的功夫也不要就能淨賺這些。所以說這些算命術士最愛這‘合八字’的事兒了——完全不要費盡腦筋地去揣測客人心意，隻要揀好話捧著就自然有著紅包了。
姚太太正在‘合八字’時，這八字的兩位主人公卻全然沒放在心上，而是在家一起相聚消遣。這倒是與尋常未婚夫妻完全不同，那些訂婚了的男女除了一些特別的日子外都是不能隨便見麵的，也是免得惹人非議的緣故。
而這兩人住在一家，還在一個客廳裏吃飯，自然是想見就見了。
寶茹這時候就正指著桌子上的幾樣東西與鄭卓笑，這些東西倒不是別的，正是前些日子鄭卓送來的納采禮，如今已經全放在寶茹這兒了。之前寶茹一直在上學，倒是沒工夫與鄭卓說這些，今日卻正好旬休，於是把這些搬出來看。
鄭卓送來的納采禮絕對是超出了的，首先有十樣必備的，開頭本應該是一對大雁。因為大雁雌雄配對，象征白頭偕老。而且大雁為飛行時成行成列，領頭的是雄雁，雌雁和幼雁追隨其後，從不逾越，象征男方應扛起家庭的重擔，女方要夫唱婦隨。大雁秋天往南飛，春天往北歸，年年如此，象征夫妻踏踏實實過日子。
還有一說是大雁是最忠貞的動物，配偶去世了，另一隻雁會終身不嫁不娶，稱為‘孤雁一世。提親送雁，即以大雁象征婚姻的忠貞。
所以，結親的六禮中許多步驟都要用到大雁，這第一步納采就是。隻是這個時節湖州並沒有大雁，若是那些達官貴人之家或許能有門路不計成本地弄來，但是鄭卓可做不到，隻能用別的替代。
考慮到大雁是一種候鳥，各地都有可能捕捉不到，所以各地也有不同的替代方法。有的地方用陶塑大雁，有的地方用木頭大雁，也有的地方用家禽——一般是鵝。至於湖州地區則是流行唐朝傳下來的法子，用茶葉。
茶植子必生，而且種植在一個地方以後是不能移的，因為一旦一動就會死亡——能夠象征忠貞不二和生育後代。
鄭卓送來的的自然就是一盒上等茶葉。除此之外的另外九樣就是合歡、嘉禾、阿膠、九子蒲、朱葦、雙石、綿絮、長命縷、幹漆九樣物件。送的當然也不是物件本身，送的是九種大吉大利的意思，膠、漆取其固；綿絮取其調柔；蒲葦為心，可屈可伸也；嘉禾，分福也；雙石，義在兩固也。
這些東西是唐朝是就已經傳下來的舊禮，也不是什麼貴物，為的就是吉利二字。但是時代變遷，唐朝時隻有這些的，到了如今卻還要加上別的。一般是禮銀，按照各自財勢大小也有不同。除此之外，真正的有錢人家再各自添加各種禮物也是不言自明的。