不過這是女兒一輩子的事兒，姚員外倒不覺得多——而且這還包含本就要添置的簾櫳帳幔之類，也是一筆開支呢！再加上姚家不缺錢，所以銀錢上倒是沒什麼饑荒可打。隻是一樣，要有人多多費心才是。
這畢竟是給自家整飭房屋，沒有個隻得托付的家裏人看著，是無論如何也不成的。隻是姚家是什麼情況？姚太太寶茹是女流，怎樣也不能日日同一幫工匠來回商討。至於姚員外一則年紀大了精力不濟，二則鋪子裏也是一大攤事兒——最終這事兒就隻能落在鄭卓身上。
鄭卓原本應該是外出跑商來著，不過今歲出去一回後就沒再出門。緣故也簡單，正是今歲他要同寶茹成親了。出門歸期不定，要是那時候回來時趕不及遲了成親日子了怎麼辦？再有就是為了籌備這親事下半年家裏一定忙亂，多一個頂立門戶的男子幫著打理一應事務，這才湊手。
宅子那邊各樣修繕，還有添加山子卷棚、花亭、賞花樓等，都要用到材料。仔細算一算倒比小門小戶造房子還費材料了，要量也算大，還是到安樂巷采買劃得來，於是鄭卓這幾日就在安樂巷裏看情況，質量、價格、樣式，一樣樣比著來，上心的很。
上午才最後看中了一批木料，鄭卓總算滿意了一些，便想隨意揀了一家客店應付午飯。這時候正是午間，鄭卓在大廳吃飯，走堂的給他拿了一雙筷子，兩個小菜碟，又是一碟臘豬頭肉，一碟子蘆蒿炒豆腐幹，一碗湯，一大碗飯。
鄭卓一麵吃飯，一麵聽堂上有說書先生在說水滸，說的仿佛是‘花和尚倒拔垂楊柳’一回。雖然這處小店，做的是市井生意，品味不算高貴，也請不來那些頭一等價兒的先生，但是鄭卓也聽的頗有滋味。還一心二用在心裏盤算，待會兒如何與那木料賣家還價。
午間正是這客店生意繁忙時，等到鄭卓會賬完畢，門口依舊可以看見紅塵滾滾，車馬紛紛。許多商販客人把貨物車馬安置在外，隻讓老成的看著，然後就挨一頂五的進店安歇。小夥計自在迎接，然後就是眾客人尋行逐隊，各據桌椅，別的不提，先問店家要酒解渴，直把幾個走堂的夥計忙的走馬燈一般。
鄭卓徑直撇下這滿店的熱鬧，隻往外頭市場裏去。
既有鄭卓的用心和老成，買些材料的事兒前頭雖然進展慢些，等到他對整個市場了如指掌後就迅速起來。一樣樣條理分明，物美價廉，就是那些老工匠看了也是讚不絕口。大約到了九月間，石獅子街的宅子就整理得很好了，門戶上大大的‘姚府’兩個字也早就換掉了‘魏宅’。
姚員外就帶著姚太太並寶茹鄭卓兩個先來驗看了一回，逛過後道：“這銀子使著了！現在看這宅子與原先大大不同，竟好了一倍不止！原先隻像是住個老員外的，如今看著住個大官也使得。”
寶茹也舉得頗為值得，雖然這加上這四五百兩銀子，花在這座五進宅院上的錢快能買一座七進的了，但是哪怕是同樣大小的宅院也是全然不同的。宅院造的好，哪怕沒有那樣大的形製也自然能顯得闊氣，改造後的這座宅子就是這樣。
寶茹心裏滿意，但還是道：“好是好，隻是這些屋子裏還空落落的——這兒光是院子就有好幾個，屋子也有大幾十間。咱們紙劄巷子那邊的家裏雖存著一些家具擺設，但是在這兒是完全不夠的，恐怕還要采買定做。”
寶茹沒說的是隻怕這還要花一大筆錢，這錢不會比之前整飭宅子來得少。所謂破家值萬貫，一個家裏七七八八的東西盤算起來那就多了，更何況是一座這樣大的宅院。