好容易一頓飯吃完，丫鬟婆子們也把東西收拾的差不多了，眼看出門在即，太夫人卻來請明蘭到內堂去，明蘭心頭一沉，暗道：又來了，這次是什麼。
顧廷燁臉色有些發沉，低頭思慮了片刻，抬頭直視著明蘭道：“待會兒我與你一道去，你少說話，我來處理。”
明蘭點點頭。
正院西側廂房中，太夫人正坐上首，兩邊隻有邵夫人和朱氏陪坐，三人正說著話，隻聽門口丫鬟傳報，正笑著相迎，卻見顧廷燁也來了，頗有幾分吃驚。
太夫人神色依舊，朱氏忙起身叫丫鬟看茶，然後坐到邵夫人身旁去，顧廷燁朝太夫人和邵夫人拱手行禮，明蘭也斂衽福身，隨即顧廷燁到右側上首的椅子坐下，明蘭再次發傻，是應該坐到兒媳婦那一邊去呢，還是坐到顧廷燁那一邊去呢。
顧廷燁重重咳嗽兩聲，一個眼色拋過來，明蘭立刻跑過去坐好，見他們二人這般舉止，邵夫人和朱氏對視一眼，各有深意。
“你怎麼也來了？”太夫人放下茶碗，親切道，“這事兒你媳婦知道便成了。”不等顧廷燁回答，她又輕輕歎息，“也是，你一道來了也好；你媳婦兒進門還沒一天呢，就有這許多事兒，難免她拿不住，怕是你也知道我叫你們來什麼事吧？”
顧廷燁背脊筆直，靜靜道：“是為了蓉姐兒的事吧。”
明蘭心頭一動，原來是這事，這她倒知道。
太夫人微笑著頷首，朝向媽媽點頭，向媽媽轉身出去，她再轉頭道：“既然你都想到了，我也不囉嗦了；唉……我本想著過幾天，待明蘭安頓好了才與她細說，可如今你們即刻要走，我便得這會兒說了。”
顧廷燁站起身，朝太夫人和邵夫人深深鞠身，沉聲道：“我年少無行，做出荒唐之事；這兩年間，都虧了嫂子扶助，幫著照看蓉姐兒，廷燁銘感在心。”
邵夫人連忙站起來回禮，道：“都是自家人，何必如此見外。蓉姐兒也是個好孩子，和嫻姐兒極是親厚的，真說起來，我也沒幫上什麼，蓉姐兒都是紅綃帶著的。”
顧廷燁再次沉了麵孔，坐下後，沒等他開口，簾子翻動，向媽媽引著兩個婦人打扮的女子進來，中間隨著小女孩。
那兩女子朝眾人盈盈下拜，便斂首垂手站在下首。
明蘭仔細看去，隻見左側女子穿一件杏色如意鑲邊的斜襟長襖，約十八九歲，一張俏生生的瓜子臉，杏眼桃腮；右側女子身著一件家常牙hu&aag色對襟玫瑰色如意邊的襖兒，她年齡較大，約有二十七八歲，容長臉頗見幾分麗色；中間那小女孩約七八歲，穿著淺紅鑲深紅寬邊的羽紗襖子，身骨瘦弱，臉色怯怯，眉目間頗有幾分當年那個曼娘的秀麗。
太夫人溫和的朝明蘭道：“蓉姐兒，還不來拜見你爹娘？”
那小女孩拿眼睛直去瞟邵夫人，見她輕輕頷首，才一步一顫的走上前，恭敬的跪下磕頭，喚道：“……爹。”
顧廷燁看著她，神色複雜，點了點頭。
“還有你娘呢？”太夫人笑著提醒。
蓉姐兒怯生生的，偷眼去瞄明蘭，咬著嘴唇不肯發出聲音，明蘭很想發表一些意見，於是去看顧廷燁，隻見顧廷燁輕輕揮手，對容姐兒道：“你還是叫夫人吧。”
在座眾人臉色俱是一變，邵夫人忍不住道：“還是叫母親吧，蓉姐兒，快叫呀！”
偏偏蓉姐兒怎麼也叫不出來，那右側女子張了幾次口，看了看左側女子，終於還是什麼都沒說，顧廷燁不理眾人，隻直直的看著蓉姐兒，道：“你若不想叫母親，就叫夫人。”