最近半個月，荊州錦衣衛千戶所下屬的一個錦衣衛小旗魯平，過的可謂是生不如死。
魯平是錦衣衛世家出身。他的老子，他老子的老子，他老子的老子的老子，都是錦衣衛。四代人裏，隻有魯平的腦袋，好像受到了祖宗的保佑，長的比較聰明一點。雖然武藝稀爛，跟蹤、偵緝、審訊、刺探，這些自己祖宗們留下來的看家本領，魯平也不過隻能算得上是掌握的馬馬虎虎。可是在外人眼裏，魯平確實頭腦很好的人。
其實魯平自己也知道，自己的智力水平隻能算得上是中下水平。他之所以能夠在一群群普通的力士中脫穎而出成為小旗。主要原因在於，自己善於觀察長於總結。
從萬曆初年開始，魯平就常常聽到，自己的祖父和父親常常說起，錦衣衛越來越落魄的現實狀況。和自己石頭腦袋的祖父和父親不同，魯平不認為錦衣衛的沒落是一種必然。他認為，萬曆初年錦衣衛的威風越來越掃地的原因，是上麵沒有大BOSS作靠山。
魯平從祖父和父親多年來的閑談中，總結出一個經驗，每當上麵的皇帝老爺是個強勢人物的時候，錦衣衛往往就能威風起來。比如嘉靖皇爺的時候，錦衣衛就很威風。要是上麵的皇帝老爺是個像隆慶皇爺那樣的麵團團的性子，不為錦衣衛出頭。那麼，錦衣衛就要落魄下去。
魯平用那個沒受過任何教育的腦袋，想出了一個樸實的道理：無論是個人還是團體，要是它們是“寡婦睡覺——上麵沒人”的話。那麼，無論是這個人，還是這個團體，它們都不會有好日子過的。認識到了這個道理之後，魯平用自己前半生的時光，一直在尋找自己的靠山。
可是，即使錦衣衛是明王朝暴力機關的重要力量之一，即使錦衣衛在普通百姓眼中是權力極大的衙門。可是，一方麵，因為張居正張相爺的強勢，使得錦衣衛在文官勢力麵前全麵萎靡。另一方麵，作為一個普通的錦衣衛力士，一個最底層的錦衣衛工作人員。魯平根本就接觸不到，那種能夠成為自己靠山的強力人物。
魯平從十九歲繼承父業，成為錦衣衛荊州千戶所的一個普通力士之後，一直到他三十五歲。他用了十六年的時間，才得到了一個接觸大人物的機會。他在一次機緣巧合的情況下，結識了戶部尚書張問達的侄子張天祿大少爺。
憑著他的一張巧嘴和對荊州府街麵上的了解，他成了張天祿在荊州府的主要跟班之一。在這之後，憑借著張天祿在荊州府，乃至於在整個明王朝行政體係裏的影響力，魯平當上了他幾代祖宗也沒敢張望的錦衣衛小旗。
就在魯平傾盡全力的奉承張天祿，希求自己能夠在錦衣衛係統裏，更進一步的時候。張大少爺突然對他提出了一個要求。張天祿命令魯平，帶上幾個信得過的兄弟，到下麵一個叫枝江縣的小縣城裏，搜集關於枝江王的女婿，一個叫王書輝的王府儀賓的罪證。
魯平心裏對於藩王的看法一直處於一種混沌狀態中。當年，張居正張相爺還在台上的時候，整個湖廣的藩王過得像縮頭烏龜一樣。魯平就親眼見過，在荊州府理論上最為尊貴的荊王，曾經把一個張相爺老宅的一個管事，親自送出王府大門的事情。當時，湖廣地區的藩王們，每到張相爺的老爹過壽的時候，都會親自到張家老宅給張老太爺送賀禮，拜壽。
可是另一方麵，湖廣地區的藩王宗室們，也曾經在十幾年前，鬧起過牽連了整個湖廣官場的“楚宗之亂”來。當時，魯平的最高長官，錦衣衛荊州衛千戶所的千戶，曾經向所有的本千戶的錦衣衛訓過話，說是藩王們的事情，是參合不得的。
在魯平眼中，文官們的勢力大，可是藩王們的勢力也不小。文官他得罪不起，藩王他照樣得罪不起。更何況，魯平也是有自己的信息來源的。據說，萬曆皇爺對這個枝江王觀感極好，就連枝江王的那個女兒和女婿，也是深得萬曆皇爺的喜愛的。
別的不說，那位叫王書輝的郡主儀賓，可是魯平在錦衣衛係統內的通報裏見過的。他可是被封為錦衣衛係統裏的最高官銜，錦衣衛指揮使。雖然，連魯平也知道那是虛封，王書輝手底下連一個錦衣衛也沒有。但是，那也是個錦衣衛的指揮使啊。
魯平雖然經曆了心理上的糾結，可是魯平畢竟是魯平，魯平畢竟是善於觀察生活總結經驗，能夠在一坨坨的錦衣衛力士中脫穎而出的聰明人。他清楚的知道，“縣官不如現管”的道理。
在魯平想來，王書輝王儀賓的來頭再大，錦衣衛指揮使的名頭再嚇人，也涉及不到他這個明王朝官僚係統最底層小公務員的生死存亡。可是，張天祿大少爺，可是直接關係著自己能不能更進一步，出人頭地的。萬曆皇爺固然是皇天一樣的神人，萬曆皇爺固然是喜歡枝江王以及他府裏的儀賓王書輝。可是，無論是萬曆皇爺，還是藩王儀賓，都不會給他提供升官發財的機會。