中國的封建社會，到了明清時代就發展到頂峰了。從製度上講，明清兩代的朝廷對於人民的控製水平，是相當高的。
可是，即便如此，因為生產力水平的限製，科學技術的落後，明清兩代的政權最多也隻能配置到縣一級。實際上，直到民國時代，把持中國基層社會，那無數個鄉村的主要權力的，仍舊是地主豪強。隻不過，因為上層的統治者大多出身於這些地主豪強，使得有上層支持的地主豪強勢力膨脹的非常嚴重，讓他們在基層社會裏擁有著巨大的勢力。
不過，如果脫開那些有著上層支持的地主豪強的話，隻是說單純的中國農村的權力結構的話。用一句毛老人家的名言就可以說的清清楚楚，那就是，“槍杆子裏麵出政權”。
實際上，就是在現代中國，在農村中，人口多，兄弟多，勢力大的人家，在村子裏說話就是好使的。在農村的土地流轉，在機動土地的使用上，仍舊遵循的誰的拳頭大，誰得到的利益就多，誰的勢力大，誰說話就好使的原始法則。
鄉鎮政府在麵對鄉村裏的矛盾的時候，講究的仍舊是一個“一切以穩定為重”的，民不舉官不究，民舉了，官還要壓的政策。
隻不過，在國家工業化的過程中，工業不斷的反哺和消解農業。農業、農村和農民已經變得不再重要，不再是能夠涉及到國家的生死存亡的重要階層了。
在這種情況下，王書輝在荊州地區，給佃農分土地，招攬各處土豪劣紳手下農奴的行為，雖然嚴重的損害了荊州地區地主豪強們的利益。從本質上說，是對封建土地製度，是對地主階級存在的根基進行了直接的挑釁。
但是，因為王書輝郡王女婿，郡主儀賓的身份，因為王書輝的做法雖然出格，但是仍然沒有公然造反，在掠奪土地上的方法上，采用的是大家全都遵循的潛規則。這就讓苗偉常和包慧讚這樣的在職官員們比較撓頭了。
苗偉常和包慧讚都知道，對於王書輝這樣的，在皇帝那裏有印象，和南京守備太監有關係的宗親貴胄，直接扣個造反的罪名派兵抓人，那是絕對行不通的。你沒看無論是苗偉常給張天祿派親兵，還是包慧讚給張天祿派錦衣衛，走的都是暗中的路數。誰也沒敢大張旗鼓的打著官方的牌子做事麼。
別說王書輝這種有關係有路子的郡王女婿，就是個普通的宗室，那也是和各路藩王都有著親戚關係的。人家又沒殺官，也沒攻城。你說人家造反，證據在哪裏。人家的藩王親戚難道會任由你們這些地方官員折騰麼。
至於像王書輝這樣的上麵有人的宗室，你就更不能隨便對待了。你有靠山，人家也有靠山。你的靠山是吏部尚書不假，人家的靠山在內廷。一旦你把人給抓了，人家通過關係往天子皇爺那裏一遞話兒，把事情捅出去。很可能天子皇爺會親自過問。
天子皇爺很可能就會說了，“這不是給我上供西洋寶鏡，西洋水晶器皿的枝江王家的女婿麼，怎麼回事兒，把奏折拿來我看看。”
一旦皇帝要看奏折，內廷裏受過王書輝好處的公公們，甚至都不用偏幫枝江王那邊。隻要他們據實給皇帝答話的話，那麼，一個州府的衛所指揮使，一個地方的錦衣衛千戶，居然在沒有上級命令，沒有朝廷旨意的情況下，敢把一個藩王的女婿，萬曆天子親封的郡主儀賓，在完全沒有證據的情況下給抓起來了。
別說是你們這樣兩個吏部尚書的家奴之流的人物了。就是閣老的親兒子，也逃不掉天子皇爺的懲治。
所以說，大家現能夠做的，還是像王書輝那樣，按照規矩走。這個規矩是什麼呢，就是大家都不走官方的路子，憑著各自的勢力行事。你的拳頭大，你說話就好使。你能調用的人手多，你的地盤就占的多。你要是有能耐，也大可像王書輝滅殺馬鬆華，火燒張天祿那樣，直接把人給滅了。
說起來，在大明朝的鄉間，地主豪強們，大部分走的還是這個路數。當然了，那些藩王啊、勳貴啊、部院高官啊，人家不會弄血的呼啦的，打的頭破血流的。用現代人的話講，人家是體製內的人物。大明朝的法理規矩，就是圍繞著人家製定的。他們可是由國家作為打手，給他們撐腰。
可是普通的地主士紳們，走的就是基本路線了。這才有了大明朝的鄉村裏，到處是鄉紳們建立的堡壘式建築。每家每戶蓄養家丁，暗中招攬人手的情況發生。甚至於一些膽子大的地主豪強們，直接培養人手，偽裝成土匪山賊。或者勢力小些的，就直接和那些正牌子的土匪山賊暗中勾結的。
實際上，被王書輝屠滅滿門的馬鬆華家，就是大明朝最為標準的鄉間豪紳的形態。
特別是從萬曆四十六年開始，朝廷開始征收遼餉之後。這種情況就更嚴重了。
官僚體係大家都是懂的。就像三農問題被國家解決之前一樣。朝廷不過每畝田加征九厘銀子。到了下麵，行省方麵可能就變成每畝加征九分銀子了。再到下麵，州府方麵可能每畝就變成是加征九錢銀子了。再到下麵，縣裏麵可能每畝就變成是加征九兩銀子了。再到衙役公差那裏，每畝加征的可變成能就是十兩幾十兩了。