參差不齊的戰線暫停了一會兒，但在這期間林中的衝突卻越來越劇烈，最後樹木好象都被打得發抖，衝鋒的戰士們把地麵都震動了。大炮聲隆隆作響，久久不停。在這樣一種環境裏仿佛生存都很困難。大家喘息著，極力呼吸到一點新鮮空氣，喉嚨幹得很想喝水。
有顆子彈穿過一個戰士的身體，但他此刻才發出極其悲哀的叫喊。也許戰鬥中他一直在叫，可那時誰也沒聽到。戰友們這時轉過頭去，看見他在地上悲傷地叫著苦。
“是誰？是誰？”
“傑米·羅傑斯。傑米·羅傑斯。”
他們剛一見到他時忽然停下來，好象害怕走近似的。他正在草地裏打滾，顫抖的身子扭動成各種稀奇古怪的姿勢。他大聲尖叫著。戰友們突然表現出的那種遲疑使他對他們滿懷輕蔑，他尖叫著咒罵他們。
青年的朋友以為附近某處有一條小溪，他得到允許去弄些水。立即便有大量水壺向他遞來。“把我的裝滿行嗎？”“把我的也帶去吧。”“還有我的。”他帶著許多水壺離開了。青年也跟朋友一起去，他真想把自己發熱的身子投進溪中，泡在裏麵喝個飽。
他們急忙尋找著那條假定的小溪，但並沒找到。“這兒根本沒有水，”青年說。於是他們趕緊轉身往回走。
當再次麵對戰場時，他們從所在位置無疑能夠看出一場更為激烈的戰鬥，而先前由於戰線上升起的濃煙他們無法看清這種場麵。他們見到黑色的煙霧沿著地麵漫延，在一片空地上有一排大炮噴射出團團灰暗的硝煙，其中帶著橙色的火光。在一些樹葉上方他們看見一座房子的屋頂。一扇窗戶發出深紅色的光，讓人很不好受，它正好透過樹葉照射過來。一柱高高的濃煙傾斜著從這座房子遠遠地升入天空。
他們往自己部隊那邊看去，發現一大片亂糟糟的隊伍慢慢排列整齊。陽光使得明亮的武器熠熠閃耀。後麵隱約可見遠處有一條路蜿蜒在斜坡上，路上擁擠著撤退的步兵。煙霧和戰鬥的怒號從整個錯綜複雜的樹林裏升起，空中總是傳來刺耳的聲音。
炮彈在離他們站著不遠的地方發出陣陣轟鳴，子彈時時在空中呼嘯而過，猛烈地撞到樹幹上。傷員和其他離散的士兵悄然穿過樹林。
青年和戰友往樹林裏的一條通道看過去，見到一個叫嚷的指揮官和他的人幾乎騎著馬踩到一個傷員身上，這傷員正在地上爬動。指揮官趕緊狠狠勒住張開嘴吐著泡沫的戰馬，憑借巧妙的馬術避開了傷員，後者急忙瘋狂地向前爬去，備受折磨。達到一個安全地點時他顯然已沒有了力氣。他的一隻胳膊突然軟弱無力，他因此側身倒下，翻過去躺在地上，四肢伸開，呼吸微弱。
不久那支發出刺耳聲的小隊伍即來到這兩個士兵麵前。另一個軍官——他騎馬時像牛仔那樣熟練而狂放——騎馬飛奔著直接來到指揮官前。兩個未被注意的步兵略為裝著朝前行走的樣子，卻逗留在旁邊，很想偷聽到他們的談話。他們覺得，也許會聽見軍官們說起什麼內部的、具有曆史意義的重大事件。
小夥子們都知道那個指揮官是他們的師長，他看著另一個軍官冷靜地說著，好象在評論對方的服飾一樣。“敵人在那邊正編隊準備再次發起衝鋒，”他說。“戰鬥將直指威特塞德，我擔心他們會衝破防線的，除非咱們不要命地進行抵抗。”
對方詛咒著他那匹倔強的馬，然後清一下嗓子。他對著自己帽子作了一個手勢。“要想阻止他們是相當困難的，”他簡短地說。
“我想是吧，”指揮官說，隨後他用更低的音調急速地談著，並常常用手指表明他說的話的意思。兩個步兵什麼也聽不見，直到最後他問：“你能用哪些部隊支援我？”