“倒是美了你了。”柳文竹無奈笑道，“言歸正傳，這次男子插完香後，轉身向酒萬昌夫婦下跪：“草民拜見王爺王妃。”
我還帶了一人回來。”
“一人？誰啊？男的女的？”
酒萬昌著急問道，生怕是誰趁自己不在的時候，偷了自家夫人的心。對於這種“護食”的模樣，柳文竹倒是見怪不怪的了。
“別疑心疑鬼的，見了你便知道了。”
“噢！”
話完，一男子便走進門，待酒萬昌看清容顏之後，激動萬分。那男子對兩人熟視無睹，自覺去堂前拿香，點燃，去蒲團上跪著，敬香拜禮。酒萬昌夫婦二人對此卻未說半分不對，也無半分不痛快。
男子插完香後，轉身向酒萬昌夫婦下跪：“草民拜見王爺王妃。”
“萬霄，快起來，什麼時候在自家家裏還如此拘束。”酒萬昌立馬扶起男子。
“萬昌說得對。”柳文竹附和道。
“倒是如此。”酒萬霄說到。
原來這酒萬霄與酒萬昌本是兄弟關係，可兩人卻無任何血緣關係。
永和十八年，天災人禍接起，而酒萬霄便是與家人從家鄉逃災。隻是太過年少，與家人走散不知路徑，胡亂的逃，便逃到了當時戰功顯赫的酒老爺子麵前。幾番接觸下來，酒老爺子對酒萬霄青睞有加，便收了酒萬霄做義子。
當時還是獨子的酒萬昌也對這個比自己小十歲的弟弟疼愛有加，所有人都說酒萬霄踩了天大的狗屎運，傍到了酒老爺子的粗大腿，以後指定步步高升。誰成想，在酒萬霄最年輕之時卻傳出了身死的消息，緋言流傳酒萬霄威脅了酒萬昌襲爵的位置，被酒萬昌設計慘死……
而本該身死之人，如今卻好端端的站在酒家祠堂……
酒萬昌看著許久未見的弟弟，心中大致也猜到了來意。
“還請兄長讓千臨去他心中之地吧！”
“你知道的，他不能與江湖扯上關係！”酒萬昌閉了閉眼。
“是，朝堂本就懷疑酒家大軍，若是與江湖扯上關係，隻會疑慮更深。可是兄長，除了江湖還有更好的選擇嘛！”
酒萬昌沒有回答。
“再者，幾乎全天下人都知道酒家小公子誌不在軍營，亦不在朝堂，而是那刀光劍影的江湖！放他去，才可解決眼下之禍。他若是逃去，不用受入京之苦，皇帝也無理由挑酒家大軍之錯啊！”酒萬霄越說越激動，“兄長！！！”
酒萬昌知道，什麼都知道。酒家世代忠心，早已刻在了骨子裏麵！一邊是效忠的皇帝，一邊是自己愚鈍的兒子。二者選一，無解之局，隻能暫緩。
“算了……按你所說的辦吧。”酒萬昌妥協道。
“好！”酒萬霄本以為此番來，勸說兄長是不會容易的，沒想到倒是非常容易，口水都沒廢多少。
酒萬昌看著早已遠離朝堂紛爭的弟弟，到有了一番計較：“萬霄，兄長有一事求你……”
酒萬霄打斷了他的話：“你不說，我也會暗中保護我這小侄子的。隻不過若威脅不了他的性命，我不會輕易出手的。畢竟當初是向父親發過誓的。”
“那是自然，謝謝了。”
“嗯，走了。”說完，酒萬霄便從牆垣飛了出去。
“我以為你不會答應的，畢竟酒家家訓是——忠君。”
酒萬昌看向自己夫人，伸手握住她的手：“我本將心向明月，奈何明月照溝渠。大抵是如此了……”