高城瞧他半天，終於明白這位仁兄並非在坦白認錯，而是在惦記著他班長的早飯。他一步衝到許三多的麵前，說：“我也沒吃早飯。如果咱們這趟能不讓人發現，我不吃明天的飯，不吃後天的飯我三天不吃飯！”
許三多好像沒有聽懂，他說：“要不您吃一個，給班長留一個？”
“全連三個星期的作業全部泡湯，我吃不下，你說咋辦？”高城的兩隻眼睛簡直在燃燒。
許三多不管，他說：“那也得吃飯，那不行，那飯得吃……”
高城的怒火突然按捺不住了，他猛地吼道：“拖出去斃了！”
這當然隻是一句氣話，可所有的人都嚇呆了。高城自己也愣了，他將雞蛋突然往許三多的手上一拍，就掉頭走了。大家看到，他的身子在氣得微微地發顫。許三多捧著雞蛋回頭，愣住——連他都能感覺到來自全班的強烈敵意。
演習就這樣結束了。
步戰車在眼前轟鳴著，後艙門開著，士兵們上了車。幾輛車上的士兵輕鬆地在說笑，701車前的三班沒有這份心情，一個個沉默著盡早地鑽進了車裏。
準備回營的時候，成才悄悄地摸到三班，對甘小寧打聽道：“聽說你們班讓人揪出來了？”甘小寧沒有回答，隻是兩眼沒好氣地瞪著他。
成才隻好轉過話題，問：“許三多呢？”
“連長把他斃啦！”甘小寧說著鑽進了車裏。
成才一愣，但他隨即笑了，他往車艙裏瞧了瞧，看到一車都是苦大仇深的眼睛，成才知道是真的出事了，趕忙走開。
701車裏那個空著的座位，是屬於災星許三多的。他現在正蹲在車邊的地上，揪著草根，羞恥、沮喪，夾著輕微的惱火，那源於委屈，他真是隻想史今吃上飯。
步戰車駛動，從許三多身邊駛過，後艙門從剛才就沒關，史今探頭，慍怒又有些憐憫地命令著：“上車。”
許三多顧頭不顧腚地連忙上車，心不在焉，腦袋又在門簷上碰了個響，大家如沒瞧見一樣。
許三多想坐下，白鐵軍和另一位士兵不約而同往旁邊擠了一擠，空出的地方頓時足夠坐下兩人。坐得寬敞，卻絕不舒服，誰被躲瘟疫一樣躲著都不會舒服。許三多回避著全班人的眼神，全班人也在回避著他，唯一一個與他直麵的隻有對麵伍六一噴火的眼睛。
演習結束正是放鬆的時候，很多車上的士兵都打開艙蓋，將大半個身子探在艙外吹風，有的車上傳來整齊的拉歌聲。701號車的艙蓋緊緊合著，除了引擎聲外沒有人聲。
一輛野戰油泵車正停在輸油管道邊將燃油輸給戰車，老馬和李夢幾個如穿著軍裝的土包子一樣在旁邊張望問話：“是七連的嗎？”被問到的兵都搖著頭。
“認識許三多嗎？上過團報的那個？”
回答還是不認識。最後，老魏幹脆猛然一聲大叫：“誰是七連的？！”
成才的車正好停在不遠處，車上的士兵隨即應道：“我們是鋼七連的！”
聽到這話兒，老馬幾個連忙興高采烈地跑過去。
“認識許三多嗎？”薛林問，“就是剛去你們連的那個許三多！”
一聽到許三多的名字，那個士兵的神情，便古怪地笑了笑。
他轉身看看成才說：“成才，許三多不是你老鄉嗎？”
成才顯然是不太想搭茬：“也算是吧。”
老馬頓時高興起來，纏住成才不斷地問：“許三多來了嗎？他在哪輛車上？”
成才看了看身後的701號車，車如個縮了頭的鐵烏龜樣毫無生氣，車長的臉灰青，頭蔫耷著。
“你找他有什麼事？”成才決定不去惹那輛車。
老馬〖BF〗說：“我〖BFQ〗們是一個班的，我是他班長，不，我是說，我是他原來的班長……”
701一車人都鐵青著臉，從許三多這麵的射擊孔，可以看見和聽到外邊那幾個人的談話。五班的那四個人仍在那個需要費勁仰著頭的位置說話。
看他們挺熱情的樣子，成才猶豫了：“他……留守，他沒有來。”
老魏說：“我就說嘛，他剛來，這演習沒準不帶他，早聽我的，去團裏一趟好了。”老馬卻說：“這孩子有出息，我尋思他能進步挺快。大哥，你給我帶個信好嗎？”薛林說：“什麼哥不哥的，他比你還小！”
老馬說：“我都要走的人了，你們還跟我戧！兄弟，你給我帶個信，我這就要退伍了，這一走，這輩子許就見不著了……”
成才的心有點軟了：“你到底要說什麼？”
“你讓他得空回來看看，唉，戰鬥部隊，也不能有空……”老馬猶豫了。
薛林說：“沒空也得有空！你告他要走的是誰！不是爛人李夢！不是鳥人薛林！是老馬！大好人老馬！”他幾乎是憤怒，那種憤怒絕大部分源於分離在即，倒並非因為七連的兵對他們不大客氣。“要走的是老馬！他不能回來也得去送送！哪天走直接上紅三連問指導員！”
成才的車，慢慢地往前開去了。
“你告訴他，千萬得告訴他！最後瞧一眼！也許就是瞧這輩子最後一眼！”老馬一邊追著成才的車，一邊喊道。
那幾個孬兵終於被淹沒在騰空而起的煙塵中。許三多早已經抱著頭蜷成了一團，他抬頭時已經淚眼婆娑。一車兵仍是那個樣子，誰也不看誰。隻有史今一直貼在射擊孔裏看那幾個已經被灰塵淹沒的身影，貼得那麼近，讓人覺得他簡直可以從那個槍眼大的孔裏探頭出去。
然後他看看許三多，歎一口氣，那口氣的長度絕對長過歎氣專家老馬，長得讓人覺著詫異。許三多有一種誤會，他以為這口氣是為他而發的，於是他被車從眼眶裏搖晃出第一滴淚水，然後拄著槍不知羞恥地哭泣。
一車兵都繃緊了一言不發，他們的臉上寫得明明白白——這裏不同情這樣的眼淚。
鋼七連討厭弱者！
車場寂靜了。
車庫的門一拉上，這一季度的訓練，就暫時告一段落了。
伍六一打回宿舍之後，神色就一直不對，時不時地看著牆上那麵“先進班集體”小旗發愣。他忽然聽到有人進來，回頭一看，是七班的成才，以為是找許三多的，開口就說：“許三多不在！”
成才卻說：“我不找許三多。我們班長讓我來的。”
“幹什麼？”伍六一看到成才的眼睛一進就盯住了牆上的那麵小旗。他知道了。他說，“他火上梁似的幹什麼？待會兒我送過去！”
成才壓著高興說：“我們班長說，還是悄沒聲拿走就算了。”
“你這叫悄沒聲嗎？……用得上悄沒聲嗎？這玩意本來就是輪流掛的。”
成才摘了旗，看看伍六一，伍六一白了他一眼。成才有點尷尬了，隻好掏出煙來遞給伍六一。
伍六一沒理這茬：“他沒告你說嗎？這旗不能單手拿，它大小是個榮譽。”
成才不敢再招惹他，笑笑就走了。伍六一在後邊自己嘀咕著：“見這小子就有氣，他心裏幸災樂禍著呢。”
被拿走的那旗，在三班實在是掛得太久了一些了，連牆上都有清晰的印痕。
“你們這幫懶家夥，還有軍人的樣子嗎？把牆皮擦一擦，看著像什麼樣子！”伍六一朝著班裏的戰士們發著瘋。
高城和指導員是全連唯一有權利住單間的人，十幾平方米的一間房，因為連帶家具都隻放了簡單的幾件製式，反而顯得空空蕩蕩。高城和史今如拔軍姿，兩個人私下時還站得如許挺拔，隻能說一種自我懲罰。高城冷冷地看著，他也並不打算叫史今放鬆一點。
“我不會堅持要他走，他還是鋼七連的人，但是炊事班……或者生產基地，基地一直要人，我說七連沒人，但是……有時也該應付一下……”就這份吞吞吐吐來說，高城簡直已經覺得自己有些委屈了。
史今：“不行。連長。”
高城他又要暴跳起來：“誰去都可以！他去就不行？”
史今：“誰去都可以。他去，尤其這個時候去，我們就是徹底否定他作為戰鬥人員的價值。”
高城在屋裏足轉了一圈，轉回來時已經有些狐疑，史今是不是看到了什麼他沒看到的東西：“哈！戰鬥人員！他有你說的那個價值嗎？我看兵的眼神不如你。說真的，他有你說的那個價值嗎？”
高城的這份好奇實在比他的憤怒更讓史今為難。
史今：“我……暫時還沒有看出來。”
“我靠！”如此有失身份地大喊一句後，他高城的惱怒也超過了臨界點，“我已經讓步了！我容許他在七連待著！隻要他的成績不記入本連——尤其是你們班的作訓成績！我不想被這麼一個……這麼一個心理上的侏儒廢掉我最好的班長！”
史今吞吐到了結巴的程度，因為他維護的那個人實在沒給他任何希望：“我……我想我們都是心理上的侏儒……我是說，曾經是。所以、所以應該給他個機會，讓他能……至少能……長高一點。”
高城已經冷靜下來，更確切地說，冷淡下來，沒人願意總重複一個話題：“你還要維護他嗎？”
史今：“連長，就像您維護我們一樣啊。”
高城不為所動，他對許三多實在已經深惡痛絕。
高城：“你堅持？”
“我……”史今長噓了口氣才把後兩字說完，“堅持。”
高城：“那你走吧。”
史今猶豫了一下，規範地敬了一個禮後打算出去。高城不再看他，隻是在史今將出門時噓了口氣：“以後我不會再跟你私下談這件事情了。”
史今輕輕帶上了門，看著營房外的空地發呆，在他的印象中，他的連長對他從來沒有這樣冷淡過。
成才在七班宿舍將那麵先進紅旗掛在牆上，剛看了看，發現許三多貼了牆根從外邊過道經過。成才叫住了他。成才走出去，在他身邊並沒停頓，徑直越過，那架勢就像對牆上懶得撣去的灰塵。“你跟我來。”成才的聲音很冷淡。許三多跟在他後邊，隻有三尺遠，但像在兩個世界。兩人再沒有原來的親熱。越好的部隊裏後進越沒有容身之地，於是許三多對成才也隻敢老實地跟在後邊。
兩人走到操場上，成才坐下拿出支煙點上，很有派地看看許三多，點點頭。他像個領導，至少是帶“長”的什麼，盡管成才隻在新兵連做過副班長。許三多於是坐下。
成才盯著許三多的眼睛：“我這兩天一直在想你怎麼辦，我想出來了。”
許三多於是眼裏放光，看著他，那幾近感激，原來有人為他在想。
“你走。”成才很武斷地說道。
許三多的臉色迅速黯淡下來：“我去哪？”
“你已經把印象搞成了這樣了，那就很難再擰過來了。你在紅三連不是幹得挺像樣嗎？那塊地盤是你的，你跟紅三連領導說，你想回紅三連，七連這邊肯定放。聽我的錯不了，我是為你考慮的。”
“可我，我不想去。”
成才覺得奇怪了：“這是你想去不想去的問題嗎？許三多，人這輩子能幹什麼不能幹什麼，是不能勉強的，這叫定數。”
“你這是迷信。”許三多說，“我爸說的。”
“我當然知道這是什麼！我是為你想的，你以為你在鋼七連還能有什麼出息嗎？我也替鋼七連說一句，你就根本不該在這個連隊，連裏天天在說的榮譽感你知道是什麼吧？你能為它做什麼嗎？你……”
他惱火回頭瞧一眼，其實不瞧也知道許三多在幹什麼，許三多在抹眼淚。
成才壓了壓自己的聲音：“行了，這裏煩這個。我也煩這個。”
冰寒徹骨，寒得許三多不再抹淚，隻好任由眼淚往下淌，他現在甚至沒有擦掉眼淚的權利。
“別流了。還流？你靠這個在七連混嗎？……你知道什麼叫榮譽嗎？什麼叫鋼七連？叫什麼不好幹嗎叫鋼？……你渾身上下哪根毛當得起這個字？說這話是為你好，這哪是你來的地方？……哭什麼？我真不想跟你說什麼了……我跟你說，你現在就去找紅三連的人說……你還哭？我不想跟你說了，跟你是老鄉有什麼好的？全連都笑話我！——我走了！”連那種居高臨下的耐性也失去了，成才扔了煙頭走開了。
許三多看著地上那個煙頭發呆，遠處的兵在打籃球，歡聲喧嘩，他很孤獨。
許三多撿起煙頭放進垃圾箱裏。
許三多想想，覺得成才說得也對，於是紅三連的指導員何紅濤在前邊走，許三多就在後邊跟著，他不知道如何開口。
何紅濤的心情很愉快，愉快到根本沒有覺察後邊的那位。許三多咽著唾沫，瞪著眼看著那個後腦勺，下著決心。轉個彎何紅濤倒不見了，許三多看著空空的路發呆。何紅濤從他身後的小賣部裏出來，手裏拿著個奶瓶子。
何紅濤看到許三多一愣，忙說：“可巧了，我正要去找你呢。我跟你說件大喜事啊，我他媽有兒子啦！不……”何紅濤忽然發現自己說錯了，忙改口說，“我要跟你說的不是這事，我是跟你說，你那老班長老馬，就要走了，後天下午的火車，跟我說了好幾次了，臨走前得看見你，你得去送送人家。”
可許三多想對何紅濤說自己的心事，連連說了幾個我，就是怎麼也說不出來。
“怕請不下來假是吧？知道你們七連忙，請不下假我去幫你請。”
許三多還是我我我的，怎麼也說不出口。
何紅濤：“我一直納悶你幹嗎要去七連，現在我覺得你是挑對了。許三多，你是個會想事的人，當兵是得去七連這樣的地方啊。你看你現在，結實啦我該說堅實啦，硝煙熏出來的堅實。你們連是耗彈大戶嘛。什麼事？”
許三多：“沒……事。”
何紅濤自顧自地說著完全不顧及許三多的表情：“這話你可能不愛聽吧，你剛來時那眼神吧，空空洞洞的，現在就有東西啦，在想事。有心事吧？是好事，你自個擔當事了嘛。擔當啥事？說我聽聽，不定還能幫你擔當點。”
許三多：“我……沒……指導員再見。”然後愣頭青一般掉個方向就走了。
何紅濤愣在那，過了會兒總算想起句話茬：“那你到底去不去送你班長哪？許三多，年年兵來兵往，人能惦記住人不容易！”
許三多茫然而愣衝衝地走，他在逃避。