項羽沒有在烏江自刎，而是自刎於垓下。
在劉闞看來，曆史上項羽被小人算計，最後落得個不得不自刎的結局，倒不如讓他痛快的一戰。
項羽死後一個月，人們在巢湖湖畔，發現了範增的屍體。
他是投水而亡……似乎楚國的名臣良將，都喜歡選擇投水自盡。在他住所，留有範增遺書。
遺書之上，隻有三個血字：恨 恨 恨……
範增恨什麼？
這個答案，也許隻有他自己清楚。
垓下一戰，項羽自突圍開始，包括項園在內，共斬殺唐將二十七人。
其中不泛屠屠這種猛將。此外，還有十三名將領重傷。這其中又包括了樊噲這種人物……樊噲的左手被斬斷，從此落下殘疾。在經過了治療後送回鹹陽，被封為霸侯，配享霸上百裏封邑。後在呂嬃的主持下，與當年獻上趙高首級的燕姬成親，生一子命樊伉，於大治十一年亡。
項羽死了，似乎預示著天下將要太平。
許多人都這樣認為，甚至包括鹹陽的許多官吏，都認為戰事從此平息。
然而就在大多數人以為天下將要太平時，距離項羽自刎十七日後，江南傳來戰報，任囂占領會稽。
不過，任囂沒有再打出複興老秦的旗號，因為老秦，已經不再。
即便如此，四十萬嶺南大軍殺出橫浦關後，占居南野。此後一路高歌，大有橫掃南方之勢，以迅雷不及掩耳之勢，占領會稽。任囂自號南楚王，在占領了會稽之後，迅速移師，在番縣設伏，擊殺黥布之後，占居廬江南部。吳芮的女婿梅絹見情況不妙，率領殘部退守居巢。
劉闞很想挾消滅項羽的聲勢，渡江和任囂爭鋒。
可是，自年初開始，至五月底，在短短盡六個月的時間裏，所消耗的錢糧難以估量。即便是賢良如蕭何一樣的人物，也不得不派人向劉闞報告：關中的庫府，已難以再支撐戰局。
六個月裏，劉闞得山東全境。
除江左和嶺南，昔日大秦國的領土，盡數被他納入治下。
這聽上去，似乎是一個不錯的消息……
可劉闞卻知道，從陳勝吳廣之亂開始，連續六年的戰亂，使得大部分土地荒蕪，百姓流離失所。
土地是占領了，但安撫才是要務。
關中除了要支付龐大的戰爭支出以外，還要供應各地災民，以保證其戰亂後重建家園。能堅持到劉闞擊潰項羽，已經是竭盡全力。蕭何在書信中說：如果再打下去，那些已經被占領的土地，將再次生出動蕩。
不得已，劉闞隻好停止南下，拜李左車為帥，張良為軍師，接替陳平，指揮南方戰事。
這一次戰事，劉闞不得已將要以守為主。和任囂隔大江天塹，一時間，雙方都難以取得優勢。
“任囂這個人，不比項籍。
他是從軍中最基層做起，一步一步做到今日的位子。對付這樣一個人，想要一鼓作氣，絕無可能。”
回到鹹陽之後，劉闞封賞百官。
蒯徹被免去太尉府長史的職務，封為範陽侯，禦史大夫，位列三公之一，負責監察百官。
在一次閑話時，劉闞和陳平談到了任囂。
根據劉闞對任囂的認識，這個人頗識得大體，知道輕重。
唐軍休養生息的時候，任囂也會加緊休整。雖然看上去勢力不算強橫，但真要打起來的話，唐軍定然損失慘重。仗打到這個地步，劉闞實在不想再打下去了。根據蕭何呈報上來的戶籍，老秦在統一六國之後，人口有一千七百萬之眾。可僅僅六年時間，已降至一千二百萬人口。