蘇子侯幹嘔一聲，捂口連退數步，許久不得以平靜。
次日，蘇子侯便令人將陸君入殮。
既葬，範融平定叛亂，謀反者盡誅之，遂即位。
陸衡之死，列國君王皆引以為戒，無人敢用蘇子侯。然孔君賢也，在孔國多布衣超擢拜官。盡管朝臣們傳蘇子侯性情驕縱難以馴服，且背叛舊主，是為反複小人，不可以用。孔君逆流而行之，寫國書禮聘蘇子侯，與其會談。
君臣初次見麵，孔君便問道：“陸君何如？”
君主不同，心念不同，蘇子侯收斂了性子，穿著樸素，老老實實地給孔君鞠了個躬。從長寬袖子後露出的臉，風韻卻絲毫不減當年：
“陸君在位時苛政猛於虎，舉國上下皆賦稅之繁重者，眾大夫對他亦怨聲載路。他是個暴君，毋庸置疑。依臣看，卻不是昏君。”
“擅治人乎？”
“臣以為有治法，無治人。”
“你侍奉陸君十年，陸衡待你不薄。依你之見，其人何如？”
“性情豪爽卻老謀深算，並不多見。但高世之名，遺俗之累，走錯一步棋，全盤皆輸。依臣看，陸君晚期前門去虎，後門進狼，一半是以殘暴好內，一半是以……”
“是什麼？”
“為臣不易為君難……臣不是君主，恐怕還不知其中的緣由。”
其實心中早已有了答案。陸衡之敗，大抵……是因為石頭腦袋秤砣心罷。
隻是讓一千個人認定是奇才，都不足以讓君主點一下腦袋。而讓君主點頭的方法，絕對不是亮自己的底牌，把自個兒的聰明才智全然展現出來。
孔君思索了片刻，認定其足與計天下事，充乎士大夫之列。
多年後。
孔範結盟數年，國君乃相與會，二國百姓心安，路不拾遺，夜不閉戶。而唯利之求反目者，已是後話。
蘇子侯與範融早已冰釋前嫌。宴後，二人走在城牆上方，共敘舊情。
範融負手往前走著：“說起來，寡人能當上一國之君，還多虧了子侯。”
“君上這可是在笑話我了。”蘇子侯愧笑道，“當年的事，不提也罷。”
“倒是你，來孔國之前，實足以利用己勢成為君主，何而不為？”
“算卦的說，臣的八字不大，壓不住大命。若是當了王，恐怕沒得好下場。還是當王佐比較妥當。”
“又是滿口胡柴。”
蘇子侯聞言笑了，也不否認：“不過，先母曾對微臣說過，福不虛至，禍不易來。臣出生那一天日暈見於碧霞，此乃祥瑞之兆。故先父為臣取名為安國，是為安國富民，綱紀四方。”
“令尊果然寬宏睿智。”範融想了想，讚同地點頭，“安國富民，綱紀四方……安國，是個好名。”
蘇子侯微微一笑：“您可以再去上麵看看。那一片城牆三麵臨山，或攻或防，此地均優劣分明。兵家稱之為險境。”
“然。”
“君上請。”蘇子侯指了指城牆上的路，並帶領範融往前走去。
今孔地方千裏，持兵百萬，君有帝王之資，霸業之基，以孔之壯大，列國弗能敵。出仕三十載，蘇子馳騁官場的侍君之道修煉到可謂老奸巨猾。無論待在哪個國君身邊，他總得獨寵，其後富可敵國大權在握，一生仕途得意，官運亨通，十人九慕。
望著眼前一望無際的江山社稷，蘇子侯瞬間意識到人生匆匆，轉眼便已近知命之年。也不知是為何故，眼前的景色觸目如故，令他想起了舊主。
雖是出名的暴君，陸昭王卻寫得一手好字，也曾經親筆在房內題寫過一行字：生於憂患，而死於安樂。
想到這，蘇子侯禁不住垂頭笑了笑。
世態人情原本變幻無常，難以預料，著實不宜較得太真。
——全文完——