原來，這之涵穀才是一切的起點。
江思敬神色淡然的說了一句：“王爺，大人，您就不覺著奇怪麼？這隴右刺史府十年以來， 除了刺史換了三任外，其他的從長史到下麵的皂吏，無一人更換過。”
“嗬嗬”焦震捋了捋美髯，不鹹不淡的說了句：“此事本官已經注意到，此前本官還多有疑惑，如今看來，本官是知道答案了，你們這些官吏以權謀私，嚐到了這私礦的甜頭，自然不願意挪動。”
一旁的軒轅脩寧臉色陰沉：“江大人，不要作無謂的掙紮了，本王勸你還是把你知道的都說出來，免受皮肉之苦，本王也會念在你認罪良好的份上，酌情向父皇求情，雖說你自己死罪難逃，可也得想想你的家人不是……”
江思敬無力的低下頭，艱難的開口：“啟稟王爺，大人，下官是乾化五年的進士出身，先在東境翳州蠻縣任縣丞，後從縣丞一路升遷，至乾化十四年來到這隴右做司馬。那時隴右的刺史還是傅學毅。恰逢伽羅與大宸交惡，那場戰爭苦戰三年，以大宸險勝結束。”
“可王爺，您可知那場戰爭是如何取勝的麼？”江思敬反問。
軒轅脩寧有些迷茫，乾化十四年時，他還是孩子，對那場戰爭的記憶並不多。隻聽江思敬淡淡道：“自從今上登基後，重文輕武，大肆壓抑武官，派來軍中做監軍的文官，皆是不懂兵法之輩，導致前期
在與伽羅的戰爭中屢戰屢敗，丟失了多座城池。”
“伽羅國占領城池後，在城內大肆燒殺搶掠，百姓苦不堪言。屢敗的戰爭，也導致國庫空虛，將士們的軍餉屢屢被拖欠。看著民不聊生情景，傅大人痛在心裏，便上奏朝廷，組織重開杻陽山的硝礦，由刺史府兵房組織煉製火藥，這些火藥抵擋了伽羅的進攻。”
“雖然火藥抵擋了伽羅的進攻，但因為拖欠軍餉，導致軍中士氣低下。傅大人便將開采的硝石，小部分以一斤硝石一斤金的價格售賣出去，但傅大人一直控製著售賣的比例，出售的硝石遠遠達不到煉製火藥所需要的比例。用出售硝石換來的銀錢，緩解了拖欠將士們軍餉的燃眉之急，這才增加了將士們的士氣。但是軍中文官狹製，軍中始終無法取得突破。”
“除了出售火藥，傅大人還上湊朝廷，將邊緣一些被封的礦藏更改性質，做田契或者地契出售給一些鄉宦百姓，從而換取一些銀錢，以做軍餉。”
江思敬苦笑：“不瞞王爺，在最後一年與伽羅的對峙中，是傅大人率領的刺史府府兵在不斷的取得勝利，最後以多勝少，險勝伽羅方，但傅大人也在那場戰爭中陣亡。”
江思敬一席話，讓在場之人一陣唏噓。荊子言的眼中有些濕潤，他能想象那戰況的悲慘，更對傅學毅產生了深深的敬佩之情。他知道，如果隴右城池落入伽羅
之手，那受苦的一定是百姓。
在場之人不能妄議朝政，但對傅大人力保隴右百姓的大義，深深感動。
焦震看著跪在地上的江思敬，不免多了一絲厭惡：“傅大人的事跡，跟你們這群肖驍之輩有何關聯？”
“回大人，這是刺史府私礦的起點，與伽羅一戰，大宸險勝，伽羅向大宸俯首稱臣納貢。因為傅大人戰死，朝廷派了新的刺史，就是趙刺史。趙刺史上任後，查賬時發現了出售傅大人此前出售硝石一事。”
“一斤硝石一斤金的價格，誰看了都會動心……”江思敬有些無奈：“原本傅大人在臨終前，在戰爭結束後，將杻陽山的采礦封起，不再向外出售，也不再更改礦契性質做售賣。”
“此事原本是汪長史經辦，但接任的趙大人卻打破了傅大人的安排，將杻陽山上的一些大的礦，更改礦契為田契或者地契，繼續出售給鄉宦百姓，說是三年苦戰，刺史府的府庫已經空虛，刺史府需要填補空虛，用來戰後重建，安撫百姓，輔以善政，規化民心。”
“這金萬貫的私礦，便是那個時候買到了之涵穀。”他停頓了一下，想了想繼續道：“通過出售這些田契和地契，刺史府的確得了不少銀錢。但此後的兩年裏，刺史府總有一筆來路不明的入賬，流入戶房，戶房主事曾將此事告知下官，下官並未查出這筆銀錢的來路，便又上湊汪長史，汪長
史將此事告知趙大人之後，汪長史曾與趙大人商談一夜，此後汪長史告知下官，此事不必放在心上。”
“此後，刺史府的所有官員和皂吏，每年都會收到兩千兩到五千兩不等的賞賜。這些賞賜，以各種明目下發，王爺，大人您也知道，這當官的俸祿並不多，誰都有家有口的，有了這賞賜，也能補貼一下家用。”江思敬慢慢說著。