撲棱棱，呂逸秋手中的信鴿飛走了，他拿起鴿子帶來的字紙，展開來看罷，心沉了下去。“你做什麼？”雲兒從花窗裏探出半個身子調皮地問，呂逸秋在陽光裏站著，他的手裏飄著一張小紙卷，在陽光裏跳躍，他冷冷地道：“你很想知道麼？”雲兒歪頭想了想，眨著眼睛道：“若與我有關，我便想知道。”呂逸秋瞅著雲兒冷笑幾聲，慢聲道：“你進來。”雲兒淘氣地從花窗上爬過來，坐在窗欞上道：“瞧你陰著臉，那麼一定是好消息了。”呂逸秋注視了她一陣，道：“那麼，你長吸一口氣入丹田不要吐出來。”雲兒果然照辦了，笑盈盈地望著他，聽他道：“有一件事，你的湘王一直瞞著你——他早就打聽到了你哥哥李曉寒的消息——”“什麼？”雲兒歡喜地嚷道：“他早就知道怎地不告訴我，豈有此理。”
呂逸秋冷笑道：“他自然不會說，但我不是他，我卻要說。我也打聽了李曉寒這個人，”“哦，”雲兒張大嘴巴嚷道，“你知道我哥哥在哪兒麼？”呂逸秋冷冷道：“半年多前，就在泉州抗擊東嬴流匪時戰死，你的湘王還特地重金修了衣冠塚，請和尚道士作了法事，隻是瞞著你罷了。”“呸！”雲兒啐了他一口，跳下地惱道：“你這人怎地咒我哥哥，香帥怎會瞞我，哪裏象你！”呂逸秋愕然半響，苦笑著搖搖頭道：“你信也罷，不信也罷。”他丟下手中的紙卷走了。
雲兒待他走遠了，偷偷拿起字條，上麵果然寫著“渭水李曉寒已於半年前在泉州抗擊東嬴流匪時戰死，湘王曾著人修衣冠塚並做法事，其他不詳”。雲兒心中一驚，字條滑落地上。
寒秋蕭瑟，滿山的葉子變得紅豔豔的，蕭瑟的碎葉在腳下響，徐尚龍眯著眼，站在樹下看了半響，這個小姑娘似是心事重重，坐在青藤上發愣。她一身淺藍衫子鑲著白花邊，下著淡青裙擺，在滿眼的黃葉裏更顯清新嬌媚，但一直未見有人來，徐尚龍輕笑了一聲，扶正衣冠，輕搖折扇，走到她麵前，一縷清香沁入鼻息，徐尚龍貪婪地吸了一口，柔聲道：“你不開心麼？”雲兒抬起頭，對麵的男子年約二十六、七，身著淡紫綢袍，麵如冠玉，清秀俊美，但那削尖的下頜和單薄的鼻子總透著一股邪氣。一雙眸子似笑非笑，似是把人看透一般，雲兒有些不自在，懶懶道：“你是誰？”
那男子坐到雲兒身旁的青石上，輕聲道：“和你一樣寂寞的人。”雲兒瞧他朝自己眨一下眼睛，不禁茫然，那男子又道：“我知你叫雲兒，很久以來，就知道你了。你若不開心，就找我來陪你好了……”“是麼？徐公子，你怎地如此有空閑？”一人冷冷地在身後說道，徐尚龍暗自吃了一驚，這呂逸秋何時來的，自己怎地不知？但轉念一想：“那又怎樣，這小子年紀輕輕，自恃有朝廷撐腰，對人指使，我在江湖上浪蕩十幾年，憑他，哼！”臉上卻笑道：“原來是呂莊主駕到，失敬，失敬！”
呂逸秋淡淡應了一聲，拉起雲兒道：“你好象不能適應北地的氣候，還是早早回房罷，外麵有風時不要出來了。”雲兒輕歎一聲，默默去了。呂逸秋瞧著她窈窕的背影淡然道：“我早聽說徐公子乃花叢裏的蝴蝶，隻是，徐公子若無事，最好不要靠近她，否則，”他望了望遠山，聲音似是很遙遠地說道：“蝴蝶就永遠不能再飛了。”言罷揮袖而去。徐尚龍立時鐵青了臉麵，朝呂逸秋的背影恨恨地道：“呸！乳臭未幹的小子，敢來教訓我？總有我收拾你的時候！”
濃重的藥味在走廊上回繞，呂逸秋在門前停下，屋內傳來雲兒的咳嗽聲，丫鬟端著藥碗出來，瞧見呂逸秋慌忙福了禮低頭去了。天氣漸涼，山上越發地冷。呂逸秋掀簾子進去，見雲兒呆坐在帳內，便輕笑道：“怎麼，你也會發呆不成？”雲兒懶懶地擁著被子道：“你見到香帥沒？”呂逸秋掀起藥罐，皺皺眉頭，道：“我在莊內怎會見到，便是見了，他還不尋我拚命來？”雲兒若有所思道：“你就是不好，老欺負我，還騙我說哥哥死了，他們自然會教訓你。”呂逸秋立時惱道：“我騙你麼？泉州參將傳來的消息會假麼？”雲兒沉下臉，拉過被子躺下不再理他。呂逸秋沉默半響，坐在窗前撫琴，窗外，已是秋風秋雨欲打芭蕉愁。
午後，雨歇雲收，雲兒還未起床，丫鬟叫了幾聲不見回音，扯開被子見她滿麵通紅，額上滿是汗，竟是發起熱來，又請大夫開了方子熬藥。這小姐熱得糊塗，滿口胡話，咽不下藥，丫鬟仆婦慌了手腳。呂逸秋探了探她的額頭，很是燙人，不由心急，這小丫頭隻嗔道：“香帥，你怎地不理我，我很久不見你，很是想念…這裏很冷，我害怕…哥哥怎麼會死呢……呂逸秋騙我，香帥，你在哪兒…在哪兒……”
呂逸秋拭去她額上的虛汗，雲兒竟睜開眼睛朦朧瞧著他，呂逸秋微笑道：“傻丫頭，你怕什麼，我在這呢。”雲兒癡癡瞧著他臉上的酒窩喃喃道：“哥哥……你在我就放心了，我想爹爹和娘親，哥哥……”呂逸秋心中顫了顫，便沉下去，卻又柔聲笑道：“傻丫頭，想家就乖乖吃藥，病好了再見爹娘。”雲兒癡笑道：“哥哥，你笑起來真好看…..呂逸秋也有這樣的酒窩呢……”呂逸秋苦笑不已，端過藥碗，舀器起一勺，仔細吹了吹喂給她喝下。
傍晚，任管家匆匆進書房來送上書信，呂逸秋看罷，沉矜半響，長歎道：“終於到這一天了。”管家喜道：“莊主，終於可以讓寶藏重見天日了麼？”呂逸秋點點頭，又道：“門主還命我三日後將雲兒送至他處，他會派人來接……”管家看看莊主，並未出聲，呂逸秋微笑道：“我已聞到鬱金香的味道了，你馬上到山下，為雲兒準備二十套衣物，還有首飾香料、胭脂，隻要本地產的，各樣都要，”他轉過頭笑道，“要到最好最大的那家鋪子裏，買最好的，帶上幾個長隨。”管家吃了一驚，道：“這樣不太張揚了麼？”呂逸秋的酒窩溢著迷人的笑，隨即又溢滿惆悵：“你不覺得嗎？雲兒好象很喜歡鬱金香的味道，這兒的氣候可是不適合她呢。”管家愣了一會兒，若有所思地退下了。
次日，雲兒的燒果然退了，好了大半，便下床走動。經過書房外，見呂逸秋興致盎然地作畫，不由來了性子，輕手輕腳進去。畫上的山景雖然蕭瑟，但不失風雅，頗有清遠之意。呂逸秋朝畫哈了口氣，滿意地放下朱筆，雲兒調皮地撲上前蒙住他的雙眼，捏著嗓子學男聲道：“識相的就……”正自沉醉的呂逸秋勃然大怒，一把拎起她，雲兒吃了一驚，掙紮中帶翻了硯台裏的墨，一下傾倒在畫上，登時一片狼籍。呂逸秋怒喝道：“來人哪！”幾個仆子應聲進來，呂逸秋將雲兒擲到地上氣得發抖，喝道：“拉出去綁了，吊到樹上！”仆子猶豫了一下，立馬將她捆了個結實，駕出去了。窗外，牆角裏露出一張臉狡詰地笑。
任管家從外麵回來，吃驚地發現莊主書房前的樹上吊著一個人，仔細瞧去竟是李雲兒耷拉著腦袋，在樹上被風吹得晃悠。管家瞧了半響，眨眨眼睛，閉上張圓的嘴，悄悄走了。管家遞上清單，呂逸秋看也不看，仍然專心地釣魚，管家輕聲道：“莊主，今兒個可是有些冷呢，你看這山風……”呂逸秋“嘩”地提起魚竿，一條二斤重的大紅鯉魚在水麵上掙紮著被釣上來，呂逸秋待它掙紮得沒了力氣，才收了魚線，取出魚鉤，竟將魚又放了。那魚突然得救，歇口氣，吐著泡泡立即遊得無影無蹤。管家怔在當地，再不說話。
晚上，莊上來了生客，一個年輕漢子帶著六個長隨，個個步伐穩健，迅捷有素，管家不敢怠慢，將一幹人請到上座。為首的漢子見呂逸秋進來忙恭道：“呂莊主勞累，門主叫屬下向莊主轉達謝意。”他從懷裏摸出一卷黃綢，道：“這是門主送與莊主的禮物，請莊主笑納。”呂逸秋忙還禮笑道：“有勞各位了，小生隻是略盡綿薄之力罷了。多謝門主好意，各位兄台回去見到門主請代小剩謝過。”任管家接過禮，雙手一摸，竟是一把口笛，怕是古物，心中暗歎：“這門主心思如此縝密，連莊主喜好樂器一事也如此明了。”
眾人坐了，為首的漢子道：“鄙人姓秦，賤名慕冉，門主今次差兄弟前來接李雲兒，也請莊主明日啟程趕往安徽，莫要耽擱。”呂逸秋應了，命人擺上酒席，不多時幾名絕色女子入內，管弦絲竹，琵琶錚錚，七名美人輕紗曼舞，助興之致。那秦慕冉不似眾漢子那般山吃海喝，一雙眼睛打量著大廳，一邊輕啜慢飲，呂逸秋心道：“此人生性多疑慎重，行事穩重，怪不得門主如此倚重。”那秦慕冉道：“呂莊主，不知那小妮子近來如何？”呂逸秋淡然道：“她今兒個惹了我，給吊在樹上得了風寒，躺在床上發熱呢。秦侍衛，可要去瞧瞧麼？”秦侍衛笑道：“不必，不必，今次來辦事，門主吩咐需莊主調些人手一同護送，早聽說莊主這裏臥虎藏龍，高手如雲哪，啊，哈哈……”呂逸秋微微一笑，道：“門主吩咐，小生盡當遵命，秦侍衛盡管開口，這幫子人早等著為門主效力，正愁沒機會呢。”
秦侍衛打了個哈哈，道：“莊主果然好氣度，不但人生得好人物，行事也如此豪爽，佩服！佩服！”他抱拳恭了幾句，慢聲道：“不瞞莊主，徐尚龍是鄙人的表親，今次想帶了他和崔莫風去，不知莊主……”呂逸秋一驚，臉上卻笑道：“秦侍衛要的，便是門主的意思，小可自當盡力，秦侍衛盡可放心。”秦慕冉笑得緊，忙給呂逸秋滿滿斟上。
次日午後，各人都收拾了行裝。雲兒雖褪了熱，仍是昏昏沉沉，被抬到馬車裏。眾人一起下了山，雲兒清醒了一陣，看見呂逸秋騎在馬上，幾個陌生的漢子擁在車前，車中隻一個不識得的丫鬟，不由心慌，想要開口，卻鬆軟乏力，隻眼睜睜瞧呂逸秋離馬車越來越遠，又陷入昏迷。秦侍衛一幹人與呂逸秋各奔東西，行了半日，晚間露宿在山林裏。眾人生了火，烤些野味，徐尚龍朝崔莫風使個眼色，崔莫風會意，揣著兩壺酒坐到眾人旁，眾人一見有酒有肉，個個來了興致，幺五喝六，劃起拳來。
徐尚龍偷偷爬上馬車，見丫頭已然睡了，便探手點了她的昏睡穴，將她拖到角落裏。雲兒又發起熱來，昏沉中感覺有人上了馬車，勉強掙紮起來道：“你幹什麼？”徐尚龍笑著攬起她，柔聲道：“我知你坐馬車累了，特來陪你。”雲兒知他不懷好意，卻無力掙脫，隻道：“你走開。”徐尚龍輕笑著解她的衣衫，雲兒又氣又惱，要推開他卻綿軟無力地搭在他腕上，徐尚龍握住那纖纖玉手，放在嘴邊香了一口，忽覺頸間冰涼，身後一人冷冷道：“放開她！”徐尚龍感覺到了劍鋒的銳利和殺氣，寒入骨髓。昏暗的燈光下，雲兒恍惚瞧著那人歡喜道：“香帥！”徐尚龍頓時起了一身雞皮疙瘩，嚇得渾身出冷汗，趕緊放開雲兒。那人輕輕攬住雲兒，徐尚龍偷眼一瞧，這人俊眉朗目，身形飄逸，正是金陵湘王！登時魂飛魄散。