第二章晉惠公
晉獻公的時代已經結束，但與晉文公的時代還隔著晉惠公。對於晉惠公這個人，筆者暫時沒有什麼好說的，直接進入正題吧。
一、以死繼之
晉獻公還沒有死，裏克就已經在磨刀了。如今晉獻公死了，裏克磨好的屠刀就要出鞘了。屠刀一旦出鞘是要見血的，不是敵人的血就是自己的血。
晉獻公還沒下葬，裏克就找到了荀息，也是多年的老朋友了，大家都知根知底的，沒必要繞圈子。裏克說：“三位公子的黨徒怨恨驪姬母子已久，內亂將起，必殺奚齊為他們的主人報仇，您打算怎麼辦？”
要說裏克就是不要臉，明明是他自己想殺奚齊另立他人，卻把責任推給別人，而且說得冠冕堂皇。荀息的回答很簡單，“有死而已。”荀息也知道，裏克這是來下通知的，不是來和他商量的，但是他又鬥不過裏克，也就隻有一死了。
筆者在此竊認為裏克是欣賞荀息的，並且不想和荀息為敵，而是想和荀息聯手，但是荀息明顯不買帳。裏克又說：“如果您死了，奚齊被立為君，這樣是可以的。如果您死了，奚齊仍然被廢，那您又何苦呢？豈不是白白犧牲？”裏克說的還是有道理的，但是裏克和荀息完全是兩種人，裏克不能理解荀息為什麼“知其不可為而為之”。
荀息怎麼回答呢？荀息回答說：“我與先君已經說好了，不可以改變。怎麼可以因為怕死而食言呢，就算是死而無益也不可逃避。”
裏克該說的話已經說完了，裏克沒有再說什麼就走了。其實裏克來之前就已經知道自己的勸說無濟於事，但是裏克還是要說，因為不說就不是裏克了。裏克是典型的功利主義者，該做的努力一定要做，至於有沒有效果卻是另一回事。
辭別荀息，裏克找到了丕鄭。裏克說：“三位公子的黨徒要殺掉奚齊，你打算怎麼辦？”
丕鄭可不是荀息，但是丕鄭仍然重視荀息的態度，於是不答反問：“荀息怎麼回答？”
裏克無奈地說：“荀息說：‘唯死而已’”
其實丕鄭早就預料到了這個答案，但丕鄭還是要確認一下。因為荀息是一個他們都不能忽視的存在，盡管荀息幾乎什麼都阻止不了。這就是人格的力量，哪怕是壞人，對高尚的人格總會有一種刻骨銘心的忌憚和自卑。丕鄭理了理思緒，說道：“您勉勵吧！兩位國士所要做的事情，一定都能做到。我願意作為您的前驅，您隻需率領七輿大夫策應我。我將聯係狄人並向秦國求援動搖奚齊一黨。通過賄賂可以擁立徳薄者為君，而道德醇厚之1ff8人就不能回國就位了。晉國還是晉國，但是誰的晉國呢！”
丕鄭這一想法是無恥而陰險的，在這緊要過頭，想的不是定國安民，而是火中取栗。所謂玩火者必自焚，丕鄭早晚要死在自己的小聰明上。此時，丕鄭和裏克的道德立場完全對調了。當初裏克是中間派，打算靜觀其變，而丕鄭卻以道義自居，力挺太子申生。可如今，丕鄭變了，變得裏克都有點不認識了，或者說丕鄭當初說的就是假話。
而現在的裏克卻舉起了道義的大旗，裏克回答說：“不可以。所謂義，是利的根基；所謂貪，是怨的根源。廢除道義就會失去利益，貪得無厭就會遭到怨恨。驪姬因為蠱惑先君而遺禍國人，讒毀群公子並侵奪他人利益，趕跑兩位公子並殺死申生，這些都被諸侯恥笑。現在百姓心中藏有怨氣，恐怕像大河一樣被堵塞，一旦決潰後果不堪設想。所以我們要殺掉奚齊，迎立流亡在外的公子，既可安定民眾又可消除隱患，同時請諸侯援助。如果諸侯出於道義安撫晉國，百姓又欣然接受，則國家還可以穩固。如今殺害君主而圖利自己，貪婪而違反道義，恐怕會引起民怨並使失去依賴，一旦民怨國亂，恐怕我們也自身難保，這絕非長久之計。”
裏克的分析很有道理，丕鄭很佩服，於是一切聽從裏克的安排。
晉獻公二十六年冬十月，奚齊為晉獻公發喪，裏克在守喪的草廬中殺害了奚齊。荀息得知後準備自殺，但有人說：“您不如另立卓子並輔佐他。”荀息接受了這一建議。
於是荀息另立卓子為君並安葬了晉獻公。但是僅僅過了一個月，即晉獻公十一月，裏克在上朝時當眾殺害了卓子。荀息這次沒有指望了，隻好自殺，以死踐行了自己的諾言。所以史書中稱讚他：“白珪之玷，尚可磨也；斯言之玷，不可為也。”意思是：白玉上的汙點還可以磨去，但說出去的話卻不可以改變。
讀者可以說荀息是迂腐的或愚忠的，但荀息的品格卻是高尚的，是值得我們後人學習的。最不可取的當屬丕鄭，丕鄭因為變節最無恥，或者因為虛偽最無恥。裏克雖然不高尚，但還保有誠實，最少沒有表裏不一或前後不一。