競演繼續進行下去，但眾人的焦點儼然放在了瑤琴二人身上。瑤琴第一次被那麼多人注視著，十分不自在，在領到頭彩的牌子後，就拉著瀲瑟回到房內說話。
“瀲兒，你可沒有跟我說過你還譜了個瑟曲。”
“這不是想著之後在樂考中或許可以用得上，本來曲子也沒打算現在拿出來，沒成想來了這麼一遭，瑤姐姐不會怪我沒同你說吧”，瀲瑟有些不好意思。
“怎麼會，我高興還來不及呢，要不是你有兩手準備，我們非得被扣上這屎盆子不可，你呀，真是我的小福星”，瑤琴親昵地拉著瀲瑟的手，可隨即又有些擔憂：“隻不過，這下我們跟柳琴她們的梁子算是徹底結下了，不知道今後還要使什麼壞呢。”
“依照柳琴的性子，今日我們若是忍氣吞聲，明日她反倒會變本加厲地欺侮咱們，依我看，如今下了戰書，也並非是件壞事。”
“哎，知人知麵不知心，枉我之前還將她當做親姐姐看待”，瑤琴有些悵然。
“好姐姐，害人之心不可有，防人之心不可無，你就是太心善了，反倒被一些人欺負到了頭上，今後咱們走一步看一步，兵來將擋，水來土掩，這不是還有我嗎”，說著，瀲瑟將瑤琴拉到了銅鏡前：“眼下最要緊的，是好好籌備這場年會，給台下的賓客一個最美的亮相才是。”
這場競演風波很快就在閣中傳遍了。
眾人在欽歎瑤琴別出心裁的樂曲編排的同時，順帶著將她身後那個伶牙俐齒的小盲女也掛在嘴邊。當然，柳琴的日子並不好過，她已經連著幾日不曾邁出房門一步。而這些，瀲瑟與瑤琴並不知曉，她們正全心全意投入籌備著年會。
七日後酉時，年會正式開場。
從四方趕來的眾賓客齊聚水雲閣，期間高談闊論聲、拍掌叫好聲不絕。
瀲瑟雖並不在意是否能獲得台下賓客的青睞，但這是她第一次當著這麼多人的麵協樂，心中不免有些緊張。好在整場演樂進行得頗為順利，賓客們也被這琴女加盲女的奇特組合所吸引。
從前是台下的看客，如今卻成了台上的樂人，瀲瑟隻感到世事無常，過往的種種又浮現在眼前，她心中傷懷，興致也消減了大半，待演樂結束，就提前離席了。
房中，瀲瑟斜倚在窗前。
窗外，一個四五歲模樣的垂髫男童正蹲在街巷口放煙火。他身旁，同樣蹲著一個母親模樣的婦人，眼中滿是慈愛，又有擔心小兒被煙火燙著的關切。小小的火光在男童粉糯糯的臉頰上忽明忽暗地閃爍著，稚嫩的歡鬧聲響徹整條街巷。
瀲瑟望著望著，有些出神。
“在看什麼呢，這麼入神？”，身後，一個熟悉的聲音打斷了瀲瑟的思緒。來人正是瑤琴。
“方才剛結束就見你匆匆回房了，可是身子不大舒服？”
瀲瑟笑著搖了搖頭：“隻是今日閣中太熱鬧了，有些不習慣罷了。”
瑤琴在瀲瑟身旁坐下，窗外的的燈火為她俏麗的麵龐蒙上一層暖暖的薄紗。
“瑤姐姐”，瀲瑟忽然開口：“你想成為樂魁嗎？”
“當然想啦，成為樂魁幾乎是所有樂伶的夢想，那是對彈奏技藝的一種最高的認可，況且隻有成為樂魁，才有機會為自己贖身，嫁一個好人家，相夫教子，過上普通百姓的生活”，瑤琴的眼中滿是神往。
瀲瑟看出了點眉目：“瑤姐姐可是有意中人了？”
像是被窺見了心事，瑤琴有些臉紅。隻見她從脖間取出一根細細的紅繩，紅繩連接著一塊圓潤小巧的玉墜子：“這條玉墜子，是穆郎贈與我的，那時是我剛成為樂伶不久，每次我上台，他都會在台下為我捧場，隻為我一人捧場，前不久，他家中有一筆生意要趕去王城，說是要待上一段時間，我們約定好，等我成了樂魁，他賺了大錢，就為我贖身，娶我過門”，她在說到這些的時候，眼睛亮晶晶的，仿佛連眉梢都含著幸福的笑。
“光說我了，瀲兒可有心上人？”
瀲瑟想了想，笑著搖了搖頭，問道：“喜歡一個人是什麼感覺？”
“這個嘛，與他待在一起的時候心裏總是不安分地亂跳，見不到他的時候像吃了未熟的果子一般酸，但想到他的時候又像吃了蜜餞一樣甜，哎呀，你年紀還小，等你再大些，遇見個如意郎君，就明白了。”
“這樣聽來，倒是一個人自在些。”
“你呀”，瑤琴順著瀲瑟往窗外望去。巷口的男童已牽著母親的手一蹦一跳地往遠去走去，一長一短兩道影子在模糊的光影下交織在一起。“總說向往自在，可眼睛，總是不自覺地追隨那些被愛著的人呢。”
後半句瑤琴說得很輕，正巧一簇煙火在不遠處“嘭”地炸開，漫天的銀花照亮了小半個汜水城。
“什麼？”，瀲瑟有些沒聽清。
“沒什麼，快看煙火！”瑤琴開心地指著空中接連綻開的煙火。
似被這樣溫馨祥和的氛圍所感染，瀲瑟的嘴角也漾開一抹淺淺的笑。這樣算來，這應該是她自離家以後在外過的第一個年節。