年後，水雲閣恢複了往日的忙碌。隻是不知是邊域戰事頻發，時局動蕩的緣故，還是受汜水城內接連開張的幾家樂坊的影響，往日人滿為患的看客席近幾日頗有些冷清的味道。
最憂心的當屬媽媽了，她已連著幾日緊鎖眉頭，平日深刻在唇邊的笑紋也隱去不見了。
瀲瑟倒是樂得自在，原本身為樂徒就沒有俸錢，反倒因為演樂場次的減少，她能有更多的閑暇時間在房中精進自己的樂藝，為應付即將到來的競升樂考做準備。
一日，瀲瑟與瑤琴在房中剛用過晌飯，就見閣中一個小廝來報：“瑤姑娘，瀲姑娘，媽媽請兩位到她房中說話。”
“什麼事這麼急？”，瑤琴有些疑惑地跟瀲瑟對視了一眼。
等兩人由小廝領著到媽媽房中，才見除媽媽以外，已有大約十幾人在房中立著，細看才認出是年會競演中得了頭彩的那幾名樂伶與各自的樂徒。令瀲瑟驚訝的是，柳琴也在其中，她立在眾樂伶之間，臉孔與瀲瑟先前見她時相比又消瘦了些，但氣色倒還不錯，正與身邊的幾人談笑著。
見人已到齊，臥在軟榻上的媽媽這才看向眾人，她依舊點著濃豔的妝，隻是眼底隱隱透出的鴉青色陰影似在告訴眾人，她這幾日並未睡好。隻見她清了清嗓子：“今日我召你們來，是想聽聽你們的想法，大家也都瞧見了，這幾年水雲閣的營生是一年不如一年，排的場次從剛開始的一日十幾場，場場座無虛席，到如今縮減到一日五場，依舊有位子空著，我是年歲大了，操持閣中上下的精力也不如之前，你們可想到什麼好法子？”
聽聞媽媽一席話，眾人相對無言。
如今的形勢大家心裏都清楚，可是又有什麼辦法呢？水雲閣在汜水城已經熱鬧了太久，從當初隻居一隅的小坊子到如今恢弘屹立的氣派樓閣，在汜水城紮下的根基不可謂不深厚，但也正因為根基下的盤根錯節，反倒失去了伺機而動、隨勢而變的可能。
“都沒有？”，媽媽見無一人發話，眉頭又緊鎖了些：“別以為我不知道，你們之中有些人仗著自己藝高膽大，覺得到哪裏都能混口飯吃，怎麼？真以為離了水雲閣，你們還能有更好的去處？”
見媽媽有些動氣，柳琴忙溫聲安慰道：“媽媽莫動氣，阿柳倒是有個法子，我先前見汜水主街上有一間鋪子空了出來，聽周圍的商販說那裏原先開著一家糖水鋪子，生意很是紅火，隻是掌鋪的小兒子前段時間害了重病，一家人四處尋醫問藥，不得已才將這間鋪子當了，依阿柳看，咱們就把這間鋪子盤下來，在主街上再開一處坊子，那裏是汜水最熱鬧的地方，還愁沒有生意上門？”
媽媽點了點頭沒有說話，似乎在權衡著什麼。
聽到柳琴談到“主街”，瀲瑟心頭一動。
之前那個說書的黑臉老漢，攤子就擺在主街的一處拐角，主街既是汜水城最繁華熱鬧的地段，自然也就成了各路消息的雲集之地，樂徒沒有出閣的權限，瀲瑟正愁找什麼樣的借口出閣再去探聽些消息，眼下似乎就是最好的時機。想到這，她便不再猶豫，朗聲道：“媽媽，瀲兒有個想法，隻是不知當講不當講。”
媽媽循聲望向瀲瑟，她記得，這是跟在瑤琴身後的那個小盲女：“但說無妨。”
得到媽媽的示意，瀲瑟接著說：“我們可以在主街上尋幾處茶客往來頻繁的茶鋪，無需太多，兩三處即可，在征詢掌鋪的同意後，在鋪子裏搭處台子，每月由幾名樂伶輪流到鋪中演樂，一來這所需的花銷遠遠低於盤下一間鋪子的價錢，二來可以在眾多茶客中打響招牌，為咱們招攬更多的生意。”
“一派胡言！”，對於瀲瑟公然反對自己的提議，柳琴十分不悅：“哪有樂坊的女子到茶鋪中演樂的道理，讓其他樂坊瞧見了，指不定怎麼在背後議論咱們壞了規矩。”
“規矩都是人定的，如今水雲閣最需要的，是破局”，瀲瑟分毫不讓。
一語激起千層浪，眾人議論紛紛，有讚同瀲瑟觀點的，但大多數還是持反對意見。
“都安靜”，媽媽終於開口，她第一次仔仔細細地打量著瀲瑟：“倘若我們有意，茶坊的掌鋪無意呢？”
“這不難，商人重利，我們隻要許諾，入駐之後若茶鋪的賬麵營收未增加，我們分文不取，但若營收增加了，我們隻收取這部分增長利潤的五成，其餘五成當做是場地借用的酬謝，白得的利，恐怕沒有人會拒絕。”
“你有把握？”
“沒有”，瀲瑟恭敬地欠身：“但求媽媽給瀲兒一個月的時間，讓瀲兒試上一試，倘若成功了，隻懇請媽媽應允一事。”
“好，我答應了，這件事由你全權負責，需要些什麼你就跟我說”，思索了片刻，媽媽點頭應允。
“謝媽媽”，瀲瑟又躬身一拜。
“媽媽！”，柳琴還想說些什麼，但被媽媽倦怠地擺手打斷，隻得狠狠地剜了瀲瑟一眼，悻悻作罷。