不孤子“嘿”地一笑，朝天絕僧指了指，道：“還是少林寺的有眼光啊，沒錯，這白璧暇之所以無法再與哥哥對練武功，正是因為他跟不上了。”
“跟不上了？”眾人吃了一驚，忙道：“為什麼？”
不孤子道：“這對兄弟本是孿生，照理來說，資質該是一模一樣，可白璧瑜隱居山洞，整日裏無所事事，一不必讀書考試，二也不必應酬同門，一年三百六十五天，日夜所思都在一柄劍上。可白璧暇卻辛苦了，他每日起床後，要背誦詩詞，臨帖摹碑，午飯時還要跟著長老，陪同上山賓客應酬。你想他每日練武時間少得可憐，卻怎麼追得上哥哥？”
崔軒亮喃喃地道：“原來如此，那……那自此之後，兄弟倆就各練各的了？”不孤子道：“那倒不是。隻是其後的十多年裏，兄弟倆便倒了過來，每回白璧暇去找哥哥，已不是去教他武功，而是要請他指點疑義。那時白璧瑜已學會了‘清音妙劍’，見識已非泛泛，每回聽弟弟背出武功心法，便會花上幾天的時間細細思索，之後再解釋給弟弟聽。”崔軒亮滿心羨慕，歎息道：“有兄長真好，做什麼都有靠山。”點蒼小七雄聽了這話，頓時互瞄了一眼，一時間小的瞄大的、大的瞪小的，全數“哼”了一聲，閉上了眼。想來七兄弟平日恃強欺弱、啼哭告狀，盡是忙著相互陷害，靠山之說，隻能夢裏尋了。
不孤子又道：“靠著大哥幫忙，其後數年，白璧暇雖然俗務纏身，武學進境仍是神速，門中弟子無一人能及。可相形之下，大哥的進展更是快得怕人。那時他求學若渴，弟弟每日裏轉述的武功已滿足不了他，於是他便請弟弟幫忙，由他出麵商借秘笈。”崔軒亮愕然道：“借秘笈？長老們會答應麼？”不孤子道：“那時白璧暇是長老麵前的大紅人，更是峨眉滿門寄望所在，一旦有心來借秘笈，長老們哪裏會藏私？自是慨然出借了。”崔軒亮喃喃地道：“這麼說來，白璧瑜是無師自通了？”
不孤子道：“沒錯。白璧瑜向武之心極為虔誠，峨眉全派無人能出其右。數年之間，他武功大進，竟已練成了‘金頂神劍’，算來整整比弟弟快了五年以上。待得弟弟也學成這套劍法，他卻又走到了更高層，練成了峨眉至為艱難的‘燃燈古劍’。十年之後，白璧暇終於考上了舉人，拋開俗務，總算能靜下心來習練‘燃燈古劍’時，白璧瑜卻早已攀到了天頂上，完成峨眉自古以來的至高夢境：‘無劍之劍’。”
眾人悚然一驚：“無劍？”不孤子頷首道：“無劍就是不用佩劍。父老相傳，這峨眉山雖以‘白眉劍’聞名，實則山上最鋒銳的兵刃不是真物，而是以‘太虛氣’馭使的‘無劍’，傳聞白璧瑜現下已不再佩戴真劍，僅在身上懸掛一柄木劍。可江湖上的人遇上了他，卻沒人敢與他真刀真槍地硬碰硬，以免損毀自己的寶刀寶劍。”眾船夫駭然道：“這麼厲害？”
不孤子笑道：“其實這是傳聞，是否誇大其詞，誰也不知道。隻是老道曾聽人提過，好像白璧瑜的‘太虛氣’渾厚至極，出劍時灌注內力，劍氣衝霄，威不可當。倘使他真已練到這個境界，即便是‘高麗名士’柳聚永的‘大武神王劍’，怕也禁不起他的木劍一擊。”
武林中人最重刀劍，看適才白雲天手持“白眉劍”，雖說功力差了柳聚永一大截，卻因白眉劍鋒銳異常，竟能逼得“大武神王劍”退避走讓，足見武功兵刃若能搭配得宜，自是妙不可言。可話說回來，要是有個人能憑一柄木劍打遍天下，卻該是什麼樣的境界？一片寂靜間，王魁忽然想起一事，便道：“不孤老賊，你聽過‘劍芒’麼？”眾人愕然道：“劍芒？那是什麼？”王魁解釋道：“我曾聽九華恩師提過，數百年前中原曾流傳一種古怪功夫，稱作‘劍芒’，據說練到深處，可以內力激發無形劍氣，使劍上生出耀眼芒光。隻不知白璧瑜練的‘無劍之劍’，可就是同一種武功麼？”
不孤子沉吟道：“這‘劍芒’什麼的，我也聽人提過，好像是西域流傳來的武學……每回都說得繪聲繪影、天花亂墜的，可真問起來，卻是誰也沒見過……”他沉吟許久，便問天絕僧道：“老弟，你們少林七十二絕藝中，可有近於‘劍芒’的武功？”
天絕僧搖頭道：“沒有。我少林共藏五套劍法，俱是真劍實物，未聞有修聚無形劍氣者。”不孤子點了點頭，道：“這就是了……這白璧瑜的‘太虛氣’是隔物傳勁的法子，這‘劍芒’卻是修聚無形劍氣，兩者恐怕大異其趣……”崔軒亮納悶道：“那……那劍芒要是撞上峨眉的‘太虛氣’，卻該是誰厲害些？”眾高手嘀嘀咕咕，各抒己見，老陳對這些武學之事毫無興趣，便又打岔道：“道長，這白璧瑜現在何處？可還在峨眉山上修行麼？”
不孤子道：“那倒沒有。他方才也在苦海上。”眾人嚇了一跳：“什麼？白璧瑜也出海來了？”不孤子頷首道：“沒錯。這回魏寬做壽，煙島上定是龍蛇混雜，怕來了不少隱居高手。白璧暇擔心自己一個人壓不住場麵，便把哥哥請下山來了。不過白璧瑜嫌宣威艦上賓客太多，便改乘了另一艘‘宣恩艦’。也碰巧他不在艦上，否則方才那個明國勳險些傷了他的表妹，白璧瑜若是在場，非得找他算帳不可。”
“表妹？”眾人微微一奇，紛紛問道：“這又是誰啊？”不孤子道：“白家這個表妹本姓張，是靖海督師的發妻，少俠白雲天的親娘，人稱白夫人便是。”聽到此處，眾人眼前便浮起了中年美婦的秀氣麵孔，不覺都“哦”了一聲。方知這女人與白家兄弟是中表之親，當是青梅竹馬、打小相識了。
想起那位“目重公子”，老陳不覺幹笑兩聲，道：“明國勳……這人也很厲害的……白璧瑜打得過他麼？”不孤子嘿嘿一笑，道：“無劍之劍，豈同尋常？你看這白璧瑜近年名氣越發響亮，號稱川中第一高手，豈是易與之輩？”老林頷首道：“狗咬狗，一嘴毛，最好這兩條瘋狗打得同歸於盡，那不孤道長可就成了西南武林第一高手了。”“汪汪汪，汪汪汪。”聽得師父要躍居西南第一，七條小瘋狗又冒了出來，汪汪吠叫尚嫌不足，居然抓起了小獅子，作勢來咬，當是想嚐嚐武林至尊的滋味了。
那“目重公子”明國勳武功高絕，眾人都曾親眼目睹。他出手既準且重，每回一發招，必然震懾全場，無論那東瀛人、抑或是峨眉少俠白雲天、甚且是永樂老將崔風憲，人人都對他敬畏三分。再看此人背後還負了柄“神功震主”，一旦開匣取刀，必以驚天動地之勢來攻。隻是這白璧瑜練到了“無劍之劍”的境界，武功之高，當也不在話下。兩人若要在海上大戰，不免打得天地變色，恐怕連船都要給打沉了。
崔軒亮歎了口氣，看這苦海裏虎狼橫行，又是什麼“明國勳”，又是什麼“白璧暇”、“白璧瑜”，另還有個手持妖刀的“大內榮之介”，看這幫歹徒吃人不吐骨頭，自己這幾日定得加倍小心，否則要是不巧撞見了這批人，可不知要去哪兒找腦袋了。那老陳一旁想著，又問道：“道長，這白璧瑜武功既然這般厲害，為何不出來做官？那不是比弟弟還了得麼？”不孤子哈哈笑道：“胡說，做官的講究體麵。這白璧瑜右手天殘，加上麵有胎斑，你要他怎麼上朝麵聖？難不成想讓豬皇帝笑到斷氣麼？”
眾人情知如此，隻得道：“那……那這幾十年來，他都在做什麼？”
不孤子道：“他一直躲著世人。”崔軒亮啊了一聲，道：“躲著世人？他……他不是練成了厲害武功麼？為何還要躲躲藏藏？”
不孤子道：“白璧瑜六歲來到峨眉，不及一月，便躲到後山裏，過著離群索居的日子。期間父母也曾數度上山，專程來看兩個兒子。這白璧瑜每回一聽他們來了，便忙不迭地逃到深山裏，避不見麵。隻托弟弟傳口信給媽媽，就說他和山上的白猿成了好友，一起去極樂天界遊玩了，要她不必擔憂。白家主母聽了之後，自是傷心欲絕，便囑托了白璧暇，要他好好照顧哥哥。”
眾人啊了一聲，道：“那……那兄弟倆的爹爹呢？難道都不傷心麼？”不孤子道：“這人天生的沒主見，一輩子都聽自己的父親使喚。那時他的心思全放在小兒子身上，隻盼他早點藝成下山，趕緊弄個官兒當當，也好光耀門楣。哪還管白璧瑜的死活？”眾人歎了口氣，看這白璧瑜出身世家，此生卻宛如浮萍一般，漂流無寄，也難怪他會落落寡歡了。
不孤子又道：“其後十多年，兩兄弟一個隱居洞裏，一個活躍山上，雖說日日相見，際遇卻有天壤之別，到得他倆二十四歲那年，白璧暇高中了舉人，白璧瑜也在同一年練成‘無劍’，本想兄弟倆分離的時刻終於來到。可惜那年朝廷裏沒有缺額，白璧暇隻給派了個四川土司的流官，因嫌官小，辭謝不就，便留在峨眉專心練劍，就這樣，兄弟倆便多了兩年相聚的時光，直到白璧暇練成了‘燃燈古劍’，上京去考武狀元為止。“
崔軒亮啊了一聲，看這白璧瑜一輩子孤單寂寞，弟弟可以說是他唯一的寄托。一旦兄弟倆分道揚鑣，他卻要如何自處？忙道：“白璧暇終於走了？那……那白璧瑜怎麼辦？”不孤子道：“那時白璧瑜還是住在打小長大的山洞裏，他見弟弟藝成下山，恐怕再也不會回來了，心生感傷之餘，便也起了辭別之意。他感念一身劍法出於峨眉，臨行前便回到觀裏，十八年來首次拜會長老，便把自己這些年來如何從弟弟身上學武功、如何練成‘無劍之劍’等事情，一一向長老們稟明。”崔軒亮大驚道：“那……那長老們沒有生氣麼？”
不孤子哧哧笑道：“氣個屁！天上掉下一個絕世高手，白白送給峨眉派，這有啥好氣的？這些峨眉長老天生都是勢利眼，一見這白璧瑜已然長大成人，武功更是高得離奇，當真是驚呆了，大喜之下，如何肯讓他離山，便死求活求，都要他留在山上做執事。”
崔軒亮喃喃地道：“執事？那又是什麼位子了？”不孤子笑道：“還能是什麼？反正就是山上的保鏢唄。平日若有人上山尋仇，或是長老們要去殺什麼仇家，執事們便得打先鋒，逞英雄，殺他個幹幹淨淨、血流成河。”崔軒亮幹笑道：“原來是這樣的位子，那……那白璧瑜接下了嗎？”不孤子笑道：“白璧瑜又不是傻子，憑他的武功，便是峨眉掌門也做得，何必委屈自己，幹這汙穢勾當？他曉得長老們隻想利用自己，實則毫無誠心，當下便一口回絕，推說自己習慣了一個人，幹不了正事，便辭行下山，浪跡江湖。可他流浪不過幾年，卻又悄悄回到了峨眉，躲回了小時候的那個山洞裏。”
眾船夫驚道：“他……他又隱居了？”不孤子歎道：“沒錯。據我猜想，白璧瑜之所以下山，也是想找個安身立命的地方。可惜為了臉上的醜陋胎記，他走遍了天涯，卻還是沒有落腳之處。我猜他心灰意冷之餘，便也不想強求了。這才回到了小時候熟悉的山洞，獨自在那兒過下去。”
崔軒亮心下一酸，低聲道：“那……那白璧暇呢？他沒回去看哥哥嗎？”不孤子歎道：“白璧暇多忙啊。哥哥雲遊的那幾年，他先中了武狀元，之後又把爹娘接到京城居住，又和自己的表妹成親，五年裏買屋購仆、娶妻生子，忙得不可開交。五年過後，他為了一件細故，和幾個大內侍衛犯衝了，對方按著武林規矩，約了泰山派、大別派的硬手來京助拳，白璧暇大驚失色，這便想起了哥哥，於是急急寫信回去，要大哥上京援手。”
崔軒亮喃喃地道：“白璧瑜出手了麼？”不孤子道：“自己的孿生弟弟，豈能見死不救？白璧瑜接了信，星夜便啟程出發，其後白家兄弟聯手，打得大批高手丟盔棄甲，從此，白璧瑜的名氣響徹雲霄，人人都曉得白璧暇有個大哥，隱伏於峨眉山中，萬萬招惹不得。”眾人聽到此處，方知白璧瑜是如何成名的。便又道：“那打完架以後呢？白璧暇沒請哥哥住下來？”
不孤子笑道：“怎麼沒有？做大哥的一身本領，做弟弟怎不巴望他住在隔壁？剛巧那時錦衣衛槍棒教頭出缺，白璧暇便找哥哥商量，說要薦保他做官，讓他在京城住下。可白璧瑜毫無動心之意，盤桓數日後，便悄悄回去了。白璧暇心裏煩惱，也是怕哥哥一去不返，思來想去，這便想了條計策，把兒子送上了峨眉，讓他陪在伯父身邊。”
崔軒亮啊了一聲，道：“白雲天……他……他一直跟著伯父練功麼？”
不孤子頷首道：“沒錯。白璧暇前腳一走，白雲天後腳就來，那時他隻有五歲，卻給爹爹扔上了山，天幸這孩子機靈聰敏，能討人歡心，白璧瑜有了這個孩子陪伴，生活自也多彩多姿。其後逢年過節時，白夫人也會不辭勞苦，專程趕來峨眉與兒子團圓。直至此時，白璧瑜方才體會到天倫之樂的滋味。”崔軒亮歎道：“難怪他這般心疼弟媳了。要是那明國勳真把白夫人打傷了，那白璧瑜定跟他沒完。”
不孤子笑道：“那還用得著說嗎？為了保護弟弟一家，白璧瑜真是不辭勞苦。每回弟弟有了什麼厲害仇家，抑或是官場上有了什麼死對頭，定會找哥哥幫忙。有時白璧瑜聽事情髒得怕人，實在不願來沾，這時白璧暇便會遣出老婆，上山來找大伯泣訴。倘使哥哥還硬頸不從，他便借口家裏有事，把兒子召回北京，直到做哥哥的答允為止。”崔軒亮哼道：“這白璧暇也太小心眼了，他們一家要真個遇險了，做哥哥的還會不救麼？何必這般逼他？“
不孤子搖頭道：“小兄弟可沒見識了。官場中人事事提防，便算是對自己的孿生兄弟，也得多用點心眼，那才能讓他為己所用。若非如此，近年東廠勢力日大，老早便犯到他‘靖海督師’的頭上啦。“
聽罷一席話，滿船嗟歎聲，一慨於白璧暇的熱衷功名、心機算盡；二感於白璧瑜的消沉避世、迭遭擺布，可憐這對孿生兄弟同年同月同日同胎所生，命運卻是截然不同。
老林聽著聽著，忽道：“王大夫，這胎記可有法子除掉麼？”
眼見眾人轉頭望著自己，王魁便幹笑了幾聲，道：“其實白璧瑜浪跡天下的那幾年，便曾到九華山找過我，打算請我除去他的胎記。”
眾人訝道：“原來他已經找過你了？那……那你給他治了麼？”
王魁歎道：“老朽曾經仔細看過他的麵頰，知道這胎斑是天然所生，若要勉強去除，不論是刀刮還是藥蝕，怕都會遺下傷疤，反會讓他的外貌更加可怖。我不願出言欺瞞，便老實跟他說了，那時白璧瑜聽了我的話，可真是悲從中來，眼眶都紅了。”
白璧瑜一生受盡世人排擠，全是為了那張怪臉，倘使“鬼醫”也沒了法子，恐怕這輩子都沒救了。眾人歎了口氣，不禁代他難過。正搖頭間，忽聽老陳啐了一記，罵道：“沒出息！像我生得這般醜怪，嫖妓一回還不是三兩銀，也沒給多收一文錢了，他卻是愁個屁啊？”
眾人轟然大笑，連天絕僧也低下頭去，苦苦忍住笑。王魁陪著幹笑幾聲，道：“人要臉、樹要皮，大家各有打算，那是勉強不來的。總之那白璧瑜聽我說了實情，淚凝於眶，身上殺氣卻漸漸透出，老朽心知不妙，隻得趕緊改口，說我這個‘鬼醫’其實專治下半身，沒啥用處，若想把肚臍以上的病治好呢，便得上京去找‘袁神醫’，他才有根治辦法。”
眾人聽得此言，忍不住又是一陣大笑，看這“袁神醫”、“王鬼醫”俱是醫道名流，誰知卻是整日亂踢皮球、彼此相互陷害，真不知伊於胡底了。
崔軒亮忙道：“後來呢？袁神醫怎麼說？”王魁笑道：“想我這‘鬼醫’都束手無策了，他‘神醫’能管什麼用？他聽說瘟神給我騙上京去了，自是氣得七竅生煙，便連夜差人來了九華山，找我買了點東西。”眾人訝道：“什麼東西啊？”王魁自從懷裏取出一張皮膜，便望臉上一罩，笑道：“這個。”
點蒼小七雄嚇了一跳，紛紛喊道：“僵屍！”
九華門人多學多能，山上除醫道一項以外，尚有許多奇妙發明，這人皮麵具便是其中之一。白璧瑜若不願意以真麵目示人，隻能出此下策了。眾船夫苦笑幾聲，隻聽老陳低聲來問：“道長，你看這白璧瑜為何去煙島？可也是去給魏島主拜壽麼？”不孤子搖頭道：“這就不知道了。反正白璧暇是來賜爵的，此番把兄長請來當幫手，準是沒安好心眼。我看魏島主還是得多加提防。別等人家殺到了門口，還不知死在誰手裏。”
崔軒亮默默想著，忽又道：“道長，你先前和白夫人說話，好像說了兩句話，叫做什麼禦前……禦前共什麼宵的……”不孤子嘿嘿笑道：“禦前共春宵，老公不折腰。你說的是這個吧。”
崔軒亮忙道：“對對對，就是這兩句話，這是什麼意思？”
不孤子嘿嘿一笑，眼見七名徒弟滿麵好奇，一個個小嘴張開，引頸期待，當下咳了一聲，道：“這兒孩童太多，咱們還是留點兒口德，改日再說吧。”
崔軒亮隻有十七歲，其實也算個小孩，一時間滿臉狐疑，隻與點蒼小七雄麵麵相覷，都在猜測其中秘密。
(本章完)