看這店冷冷清清,說不定曾辣死了客人,方才落得門可羅雀。上官夢本不嗜辣,顫聲便道:“算了,咱們還是換個地方吧……”孟譚也覺得有些怕了,正要轉身離開,巷內忽然走來了兩人,一個笑道:“老張,這麼大的雨,你還專程來吃辣啊?”另一人歎道:“沒法子啊,三天沒吃,什麼都不行了。我老婆催著我來哪。”
眾人呆呆看著,隻見那兩人邊說邊聊,自朝店裏去了。又聽小方淡然道:“‘醫王’孫思邈有言,食辣之女,膚如羊脂凝滑。食辣之男,床笫有風雷龍虎之勢,幾位還是趕緊走吧,莫食這些有害之物了。”
相傳辣椒久服不白頭,延年益壽,卻不知還有這等采陰補陽之功,那孟譚與崔軒亮聽了,自是心下隱隱稱羨,上官夢則是半信半疑,她摸了摸自己的臉蛋,想起凝如羊脂的好處,喃喃道:“也好,進去試試味道吧,要是太辣了,咱們掉頭就走……”
“是、是……”孟譚頻頻稱是,崔軒亮也是連連點頭,三人一獸聯袂而來,才找了張空桌坐下,正打算一探究竟,卻見店裏迎上了兩名夥計,正是方才那兩個進門的客人,聽他倆齊聲道:“客官,要吃些什麼啊?”
孟譚吃了一驚,才知這幫人一搭一唱,全是同夥,竟把自己拐了進來。也是他年紀稍長,頗有閱曆,忙拉住未婚妻的手,道:“走了、走了,這地方不大對……”上官夢微笑道:“別怕,既來之、則安之,咱們坐下吧。”孟譚本要就座,忽見崔軒亮一雙賊眼吊直,又在瞄著老婆,頓時大喊道:“夢,快走啦這明擺著是黑店呀,你不怕給坑了麼?”
正說話間,兩名夥計已是喊起冤來了:“客官,您別含血噴人啊,咱們一盤菜不過十文錢,便整治一桌宴席,二兩銀子也還有找,您何必說得這麼難聽?”孟譚不去理他們,隻管拉住了未婚妻的手,道:“走了走了,別跟他們羅唆。”上官夢給他這麼一拉,手腕便疼了,大聲道:“要走你自己走別死拖著我”
孟譚聽她說話如此之衝,全不給自己留顏麵,不由心下大怒,正要同她吵嘴,上官夢卻不理他了,隻管轉向了崔軒亮,柔聲道:“崔公子,我先跟你說好囉,今晚我和你孟大哥做東,你一會兒可別搶著付賬。”
崔軒亮“嗯”了一聲,正要致謝,卻聽孟譚“嗤”了一聲,道:“瞧,孟大哥、孟大哥,一到付錢的時候,這便想起我來啦。”上官夢怒道:“你到底想怎地?咱倆難得有個客人,你為何老跟我過不去?姓孟的,你要不想陪著這頓飯,趁早請回,姑娘我不想留你。”
“你說什麼?”孟譚氣往上衝,霍地站起身來,“你哪裏學得這般忤逆,不怕我退婚麼?”上官夢也火了,大怒道:“你要休了我,快請趁早。別讓你娶了個賤婆娘進門,沒的辱沒了你孟家的祖宗。”
孟譚氣得險些沒暈過去,正想奪門而出,可眼光一暼,卻見到崔軒亮賊頭賊腦,直打量著老婆直笑,三分幸災樂禍、七分不懷好意。他咬牙切齒一陣,自不願未婚妻給歹徒拐騙了,無可奈何間,隻得坐了下來,霎時連拍桌板,暴吼道:“夥計o計都死哪兒去了”怒漢狂,隨時會遷怒旁人,那兩個夥計嚇了一跳,自也不敢過來,這會兒便轉上了一個眯眼少年,正是那“小方”來了。他眉頭深鎖,問道:“還沒吃辣,火氣便大成這模樣?”那孟譚怒道:“你不是那賣椰子的麼?怎又來當夥計啦?”
小方淡淡地道:“我這人一向敦親睦鄰,人家要是忙不過來,便會請我幫手。”說著又問道:“幾位客官要吃什麼,跟我說吧,一會兒我替你們轉告。”那孟譚給未婚妻連番陰損,隻氣得淚水險些奪眶而出,他奮力拍打桌子,大喊道:“快拿吃的來越辣越好最好辣死了我”上官夢淡然道:“小哥別聽他的,他這人吃不得辣,你要後廚準備些清淡的。”
孟譚大怒欲狂:“誰吃不得辣了?是你?還是我?小哥,你去吩咐後廚,越辣越好,我一會兒整盤吃下去我要吐了一顆辣椒子出來,便一頭撞死在這兒”說著指向了夢,怒道:“怎麼樣你敢跟我比嗎?你敢嗎”那上官夢好麵子,自己吃不得辣,卻也不好直說,便推給了未婚夫,誰料卻被大罵了,她下不了台,一時麵色氣苦,終於趴在桌上,抽抽噎噎地哭了起來。孟譚狂怒道:“哭就隻會哭每次說不過我你就曉得哭”上官夢淚流滿麵,正要起身離座,卻給崔軒亮攔住了,慌道:“別這樣、別這樣,大家難得吃頓飯,快別這樣慪氣了。”忙向小方道:“方小哥,我……我這人一向吃不得辣,您……您請後廚做清淡些。別害得我吃不下了。”
上官夢擦著眼淚,便又坐了下來。崔軒亮突感對座燒來怒火般的目光,正是孟譚死瞪著自己,忙賠罪道:“孟大哥,對不起、對不起,一切都是小弟的不對,你……你快和上官姑娘和好吧……”孟譚戟指狂吼:“和你媽的屁老子一看你就火”“砰”地一聲,上官夢狠狠一拳打在桌上,怒吼:“孟譚你再說一句試試等會兒我就找爹告狀去”
“誰怕誰”孟譚怒目站起。看這幾個飲食男女還未動筷子,便要動刀子了,那小方幹笑幾聲,緩緩道:“別吵了,客官們有的嗜辣,有的怕辣,不如我請大廚做幾道辣而不辣的好菜,也好讓諸位皆大歡喜。不知可好?”崔軒亮有心解圍,忙來賠笑搭腔:“辣而不辣?不知什麼意思?”
小方道:“辣而不辣,就是說吃起來不辣,其實挺辣。您試過便知。”
眾人“咦”了一聲,不知此言何意,那小方也不多說了,自管走進後廚,對著大廚說了幾句話,但聽猛火爆炸,一股辣煙飄了出來,上官夢麵色慘白,立時掩上了口鼻。小獅子則是轉身便逃,一路竄到了店門口,想來此行當中,以它最是怕辣了。辣煙飄來,上官夢遮鼻掩嘴,自也沒法兒吵架了,崔軒亮見四下安靜了,登時笑道:“好啦,大家都開心了。”正笑間,忽然打了個噴嚏,隨即嗆地劇咳,眼淚直流。
孟譚冷笑道:“小子,就這點吃辣功夫,也敢誇口啊?”說著仰天吸氣,哈哈大笑,嗯嗯有聲,著意要把崔軒亮比下去。半晌不到,廚簾掀開,那小方端來了幾盤菜,又送來了一鍋飯、一瓶酒,外加幾隻大白饅頭,道:“幾位客官,菜飯全在此,還請用吧。”眾人低頭一看,驚見桌上一字排開,有雞有鴨、有魚有肉,全給紅辣椒覆蓋了。
那上官夢顫聲道:“這……這東西能吃麼?”小方替眾人添飯斟酒,笑道:“姑娘別怕,試過便知。”上官夢戰抖著筷子,悄悄挑起了一根蔥,朝白飯上抹了抹,立時留下了一道紅汁,她小心膽怯,朝蔥上輕輕咬了一口,隨即閉緊雙眼,全身抖,不敢稍動。
崔軒亮滿麵關切,道:“姑娘,你……你還好麼?”孟譚有意與未婚妻修好,便也道:“夢,你還行嗎?”兩個男人一左一右,正要靠近察看美女死活,卻見美女睜開了慧眼,大喜道:“這辣椒隻有香氣,一點也不辣。”孟譚訝道:“是嗎?”上官夢笑道:“是啊,這辣椒真是好吃,我從沒吃過呢。”說著夾起了一筷子牛肉絲,混著辣椒入嘴來嚼,直是眉花眼笑。崔軒亮見她吃得香甜,自也一臉驚奇,忙道:“我……我也來試試吧。”當下舉筷夾起了一塊鴨肉,放入嘴裏嚼著,喜道:“真的不辣”
這辣椒滋味鮮美,入口時隻聞其香,不得其辣,讓人身上汗,卻不至嘴裏疼。崔軒亮吃得興高采烈,便連連扒飯,不忘把小獅子叫進來,喂它吃了幾塊五花肉。這辣椒當真神奇罕異,連獅子吃了之後,也似讚不絕口,隻蹲在桌邊討乞食。那孟譚也試吃了幾大口,登時罵道:“什麼玩意兒,這辣椒是給娘們吃的,還誇什麼天下第一辣?”雖說如此,還是大口來嚼,一口菜、一口飯,不忘搭上一杯老酒,真吃個熱汗滿身。
遇上好吃好喝的,三人火氣便小了,一時間天南地北地聊著,那上官夢見未婚夫收了暴躁脾氣,心裏也甚高興,便給兩個男人勸酒,看她吃得香汗淋漓,談笑間更顯得明眸癘、楚楚動人。兩個男人看到眼裏,少不得又要添上幾碗醋了。這一女二男其實頗有淵源,都是永樂朝忠烈之後。那女孩是“地虎”上官義的女兒,個頭嬌小玲瓏,小時候隨著爹爹住在廄,隻因“鐵棒”孟中治世居河北,兩家頗有往來,那孟譚得了個近水樓台的好處,現下兩人已然定親,隻待從煙島返國後,不日便要完婚。
酒過三巡,菜上了,架也吵了,那小方閑來無事,便從門口提進了一簍椰子,自在那兒鑽洞鑿汁,頗見忙碌。崔軒亮笑道:“方小哥,這椰子水是送的麼?”小方搖頭道:“我方才不是說了麼?一杯一兩銀。”
眾人笑道:“你這是獅子大開口,誰肯買啊?”正笑間,忽聽砰地一聲,那小獅子真個大開口了,隻見它在店中東躥西跑,連著撞倒了幾張凳子後,便衝出了店門,找了一處大水窪,隻在地下猛喝雨水。
孟譚嘖嘖讚道:“什麼人養什麼鳥,這畜生真是好家教,便和主人一個德行。”上官夢白了他一眼,道:“你這張嘴停不下來麼?怎麼又來……”還待數落幾句,忽然扇了扇嘴,話聲從中斷絕。
三人麵麵相覷,誰也沒說話。良久良久,上官夢拿出了手巾,擦了擦汗,幹笑道:“好辣。”崔軒亮也笑了兩聲,拭汗道:“是啊,真的挺辣。”
孟譚嘿嘿冷笑,道:“怕了吧?娘們。”他有意賣弄,便提起筷子,正想再嚼個幾口,忽然嘴唇一痛,不由也舔了舔舌頭,道:“嘿嘿,是有那麼點辣。”直到此時,三人才曉得辣而不辣的意思,原來這辣味易於上口,初時甜美芳香,後勁卻是異常火烈。
崔軒亮平日頗能吃辣,可此刻也是辣得麵色紫,渾身急汗,連舌頭也腫了。此刻隻剩孟譚一人還能說話,當即拍了拍桌子,大聲道:“夥計o計送三杯茶過來”小方哼著小曲,提來了一隻大茶壺,倒下三杯沸水,道:“江南碧羅春,算是店裏送的。”眼看杯子冒煙了,不忘提醒了諸位客官:“大家趁熱喝啊,別客氣。”
上官夢舌頭火燒也似,隻想拿著涼水灌下,但若把沸茶滾水倒入嘴裏,豈不如火上加油。她擦了擦熱汗,喘道:“小哥……有沒有涼水,弄點兒來。”小方道:“要涼水是吧?那兒有現成的。”說著懶懶地指向店門外,但見大雨如瀑,地下水窪滿滿一大坑。上官夢臉色燙紅,也不知是辣紅了,還是氣紅了,隻得轉向孟譚,央道:“相公……人家要喝椰子水……”孟譚暗暗咒罵,看這椰子一顆要價一兩,真如謀財害命也似,奈何未婚妻嘴辣想喝,當即吼道:“小哥給送杯椰子水來”
生意上門了,小方急急趕上,珍而重之地倒上一杯,道:“姑娘快請。”上官夢顧不得淑女姿態,忙提起纖纖玉手,仰一氣喝完,讚道:“真爽快……”那孟譚其實也辣得快死了,可礙著椰子水價錢離奇,實是舍不得來喝,隻得冷冷嘲諷:“一兩銀子一杯,還能不涼麼?”
崔軒亮滿心稱羨,自也想喝了,他摸出了金條,低聲道:“小哥,這找得開麼?”小方搖頭道:“這錢太大,我沒法子。”崔軒亮慌道:“可我……我沒帶銀子出門啊……”小方連使眼色,朝孟譚瞄了幾眼,崔軒亮當即醒悟過來,忙求孟譚道:“孟大哥,你……你也請我一杯吧。”孟譚冷眼一翻,道:“我為何要請你?”崔軒亮正煩惱間,那上官夢卻也可惡,又道:“小哥,我的嘴還麻著,再來一杯吧。”小方殷勤周到,早準備好了,立時又送上一杯。上官夢忙又仰而盡,不忘舒了口長氣,讚道:“真舒服。”她見兩名男子張大了嘴,都在巴望著自己,當下遞過了杯子,笑道:“這兒還剩半口,誰要?”“我要”、“我要”兩名男子你爭我奪,最後還是落到了孟譚手裏,他接過杯子,立時把舌頭泡了進去,霎時啊了一聲,歪嘴疼道:“爽快啊。”
崔軒亮滿麵羨慕,可身上沒錢,隻得向小方求懇了:“方小哥,我也好想喝哪,你……你可以賒一杯麼?”小方眯起了怪眼,道:“小本生意,恕不賒欠。”崔軒亮埋怨道:“你好小氣,我又不是剛認識你,虧你還姓方呢,小方、小方、不大方。”他打蛇隨棍上,正吵鬧糾纏間,桌上卻多了一隻茶杯,低頭一看,正是杯冰涼椰子水來了。小方還是挺大方,終於免費相贈了。崔軒亮大喜道:“小哥你真好謝謝你了”他急急去拿茶杯,正要一口灌下,忽然那杯子給人搶先取走了,隨即咕咕嘟嘟地喝了個幹淨。
(本章完)