“死人啦！”老林嚇得魂飛天外，已然高高跳起。他沒練過輕功，這一跳卻真是高了，少說也有三五尺，頗見不俗。隻是這麼一來，藏身之處便已暴露，但見天空人影一閃，大雨中飛來一個灰衣刺客，已然直撲而來。
適才神社前本有四名守衛，人人帶刀，豈料竟都給殺了，想來敵人的武功定然高得出奇。崔軒亮一不解來人是誰，二也不知自己該如何抵擋，隻能哭叫呐喊：“救命啊！來人救命啊！”三人哭天搶地，眼看神社後頭是一處竹林，便已逃了進去，那灰影來勢極快，方才落地，便已追到崔軒亮背後不遠，隨即右手暴長，便朝背心抓來。
“雷霆起例！”
八方五雷掌出手了。崔軒亮騰躍半空，使出家傳絕學，這招掌法是他練得爛熟的，此時命在危急，順手便使了出來。那刺客毫不懼怕，提起右掌，順勢來卸崔軒亮的掌招，左手卻朝他的肘彎處按下，竟是招極厲害的擒拿手。“砰”地大響過後，那灰影鬼與崔軒亮的掌力相觸，竟如大車輪一般，又彈又滾，轉眼便翻了出去。
“八方五雷掌”是擋不住的，這套掌法當年初試啼聲，便與魏寬的“元元功”打成平手，威力豈同小可？那灰影刺客不識這掌法的來曆，果然吃了大虧。崔軒亮得了這個上風，卻也不敢趁勝追擊，一時高舉雙手，奔入了竹林之中，？自大哭道：“救命啊！不要殺我！不要殺我！”
崔軒亮武功不弱，此時卻隻拔腿直奔，全然不敢應戰。老陳、老林看在眼裏，還能不抱頭鼠竄麼？三人大喊大叫，叫得震天價響，便從竹林小徑逃命而去。堪堪奔出了五裏，總算離開了竹林。三人渾身濕透，跑得快斷氣了，卻還不敢停步，崔軒亮邊哭邊跑，正要摔倒在地，忽然一隻手掌拍到了他的肩頭，直嚇得他飛身起跳，淒厲哭吼：“雷霆起例！”
正要拍出掌力，卻聽一個嗓音驚道：“幹什麼！幹什麼！別亂打人！”三人聽這嗓音頗為耳熟，不由急急轉頭，齊聲喊道：“王大夫！”
背後站著一名小老頭兒，手上打著一柄傘，正斜覷著自己，卻不是九華山的“鬼醫”王魁是誰？崔軒亮大哭大叫：“王大夫！救命！”欣喜之下，便朝王魁抱來。崔軒亮通體肮髒，身上滿是爛泥，王魁卻打著油傘，若要給他抱了上來，不免落得一般黑。他嘖了一聲，趕忙向後避開，道：“你們幹什麼了？”崔軒亮哭道：“咱們見到鬼了！一路追殺咱們！您快帶著咱們逃命！”王魁笑道：“逃什麼逃？你瞧瞧這附近，哪來半個鬼？”
崔軒亮啊了一聲，左瞧右望，這才發覺自己身在一處鬧街，路上人來人往，口音有山東山西、河南河北、兩廣兩湖的，不少人攜帶刀劍，竟都是些中原武林人物。崔軒亮大哭大笑：“得救了！得救了！”激動之下，又朝王魁抱去。王魁道：“好了、好了，快別鬧了，先去瞧瞧你叔叔吧。別老是纏著我。”崔軒亮心下大驚，忙道：“我……我叔叔怎麼了？他病情有變麼？”王魁笑道：“沒事。我方才給他把過脈，沒想才半天不見，他便自行通了氣，老頭兒行醫一輩子，還沒見誰的傷勢能複原得這般快……”崔軒亮鬆了口氣，道：“你……你真看過他了麼？”
王魁道：“那還有假麼？我才吃了午飯，你們船上便來了幾個船夫，一個姓黃、一個姓李，說要請我過去看看你們二爺……便把我請到了煙寶大客棧……”老陳訝道：“客棧？什麼客棧？”王魁朝街邊一處客棧指去，笑道：“喏，煙寶大客棧，一宿二十兩。你們船上的老老小小全住進去了，出手還真闊氣啊。”
老陳呆呆仰頭，隻見那“煙寶客棧”金碧輝煌，建築宏偉，想來價錢定然昂貴無比。他啊了一聲，大驚道：“那箱金條！”老林大怒補充：“那箱朝鮮人給的金條！”崔軒亮糾正：“不是你們的金條！那是我一個人的金條啊！”霎時哭叫奔前：“還我的錢來！那是我的私房錢啊！不能亂用啊！”
三人忿恚呐喊，有哭有罵，顧不得前一刻還在生死關頭，便已全數衝入客棧，來到了堂內，隻見麵前一處大天井，樓下食堂靜謐清雅，靠窗處還有人彈奏琵琶，悠揚動聽，抬頭向上，卻見二樓處站了幾個苦力，各自倚著欄杆閑話，看一人獐頭鼠目，正是船夫老黃，一人麵皮臘黃，卻是老李，一旁還躺著隻小獅子，正呼呼大睡。與四下的雅趣不相稱之至。
“混蛋！”三人不顧堂裏清靜，便罵出了粗口，直衝二樓而去，怒吼道，“老黃！老李！你倆作死麼？”欄杆邊兒的正是崔風憲的老部屬，老黃、老李，算是老陳、老林之下的三四號人物。二人見同伴氣急敗壞而來，微微一驚，道：“你們怎麼啦？怎地弄成這鬼模樣？”
老陳顧不得渾身爛泥，便已戟指怒罵：“少說廢話！快說！二爺人呢！是不是給你們賣了？”老黃豎指噤聲，道：“小聲些，二爺在裏頭睡著。方才王大夫才看過他了。”說著推開了一處房門，示意三人來看。
老陳、老林大怒奔前，來到了房裏一看，卻見廂房裏安安靜靜，床上躺了個老頭，赤著兩隻臭腳，鼾聲如雷，睡得正香甜，不是崔風憲是誰？
老陳“咦”了一聲，道：“他……他會打呼了？”三人趨前探視，隻見崔風憲氣血紅潤，比上午時的麵色好了許多，老林一臉訝異，忙拉來了老黃，低聲道：“怎麼回事？王大夫給他吃了仙丹啦？”老黃道：“沒有啊。王大夫方才也是嘖嘖稱奇，說二爺不曉得練過什麼神奇內功，居然一個上午便通了氣，他可是一輩子沒見過。”崔軒亮訝道：“到底什麼是通氣？”
話聲未畢，猛聽“撲嚕”一聲，房內臭氣熏天，那崔風憲竟放了個屁。眾人捏著鼻子走出，便也懂了通氣之意。老黃見他們三人狼狽不堪，皺眉便道：“你們究竟怎麼啦？鬧成這德行？貨呢？”老李也道：“是啊，貨呢？你們見到尚六爺了麼？”一提此事，人人唉聲歎氣，老陳搖頭道：“別提了，尚六爺死啦。”眾人悚然一驚，道：“死了？怎麼死的？”老林苦笑道：“說來話長？，咱仨還險些給人剁成肉泥了。你們快去暖壺酒來。”
眾人驚疑不定，自去客堂舀酒，那老黃正待離開，卻給揪住了衣襟，隻聽老陳森然道：“＊＊＊，我前腳一出門，你們後腳就住上房！黃狗子！你哪來的錢進客棧的？”老林一聽此言，立時轉了回來，斜目凶狠：“是啊，你是不是偷用了咱們的金條？”老黃一臉迷惑，皺眉道：“什麼金條啊？”老陳、老林大怒道：“還裝傻！便是朝鮮人送來的金條啊！裝在箱子裏的！”老黃茫然道：“什麼箱子啊？你們到底在說什麼？”崔軒亮哭道：“你別裝了，就是那隻桃木箱啊！我收在艙裏的！那是我私人的錢啊。”
老黃醒悟過來，道：“哦……就是少爺房裏那隻木箱啊……我想想收哪兒去了……”他見眾人瞪著自己，自是滿心慌亂，東翻西找間，忽然指著廂房地板，喜道：“喏，是不是這隻箱子？”
“對、對、對！”崔軒亮大急奔前，掀箱去看，隻見金條好端端放在箱裏，滿滿地一根未少。老陳、老林對望一眼，二人都是一臉狐疑：“怪了，你們沒盜用金條，這客棧的房錢又是怎麼付的？”
老黃惶恐道：“你倆別胡說，這……這房錢是一位公子爺付的。”
“公子爺？”三人相顧愕然，異口同聲來問，“他是誰？”這說話聲響太大，登時吵到了病人，隻聽“噗”一聲，客房裏又是臭氣熏天，老陳驚道：“不得了，二爺又通氣了。”老黃捏起了鼻子，將棉被一角掀了起來，道：“不是通氣，是拉屎了。”眾人凝目來看，見得黃白之物，登時大喜過望，道：“真是屎哪！”凡人若是受了髒腑刀傷，第一個難關便是排氣，其次則是通便，過了這兩關之後，便能食補療養，病情自能好轉。
鬧了半晌，靠著老陳、老林齊心協力，這才給二爺換上新褲、另又替上了新被。好容易忙完了，眾人怕吵了病人，便又回到天井說話。老陳立在欄杆邊兒，向著樓下探看，看那大堂裏衣香鬢影，來往客人衣著華貴，一旁還布置了假山，漫天大雨從天井直落而下，帶得假山假水煙雨蒙蒙，真如江南風光也似，他越看越火，頓時破口大罵：“這一晚多少錢？”老黃低聲道：“二十兩要吧。”老陳暴怒道：“你發財了是麼？這般鋪張？不怕給二爺打斷了腿？”老林忙道：“你方才說這客棧的房錢是一位公子爺付的，真有其事？”老黃忙道：“當然是真的，這位公子爺是上午來的。那時你們前腳一走，他後腳便到了，他說自己是二爺的朋友，得知他受傷了，便想過來探病。咱們看他模樣不像壞人，便讓他進艙了。”老陳罵道：“什麼叫模樣不像壞人？說！他究竟給你們多少打賞？”
老黃臉上一紅，道：“一人一片金葉子。每位弟兄都拿了。”老林大驚道：“什麼？一人一片金葉子？那……那我的呢？”正要伸手來討，卻給老陳痛斥道：“混蛋！給點錢便讓你們磕頭啦！”
眼看老黃嚅嚅囁囁，不敢應答，老陳冷冷又問：“好啦！那公子爺的名帖呢？總有留下來吧？”老黃臉紅過耳，低聲道：“他……他什麼都沒留，咱們問他是誰，他也不肯說，隻說自己是二爺的朋友……”老陳怒吼道：“混蛋！連人家姓啥叫誰都不知道？那公子長的什麼模樣？你總有眼睛來看吧？”老黃忙道：“那公子爺瞧不大出年紀，好像是四十來歲，長得倒很體麵，個頭有少爺這般高，穿了件大綢，沒帶刀劍……”老林附耳過來，低聲道：“這人不是魏寬。”老陳點了點頭，魏寬要做六十大壽了，那公子爺卻是四十歲上下，那老黃便算老眼昏花十倍，也不至看走了眼。當即沉吟道：“那他又是怎麼包下這幾間房的？”老黃畏縮地道：“他……他看過二爺後，說他傷勢太重，這幾日不能住海上，便包下了煙寶客棧的十間上房，要咱們全數住進來，這幾日吃什麼、用什麼，全算在他身上。”
老林奇道：“他＊＊＊，世上竟有這種好事？這財神爺到底是誰？該不會是‘靖海督師’白璧暇吧？”老陳搖頭道：“不會是他，這人和二爺毫無交情，幹啥為咱們壞鈔？”眾人心想不錯，看那白璧暇看上不看下，乃是個真正的中人，崔風憲退隱已久，朝廷中毫無勢力，豈能勞動此人過來？崔軒亮想著想，忽然啊了一聲，道：“等等，這位公子爺……該不會就是那個‘目重公子’吧？”老林訝道：“目重公子，你……你說的是那個人朝鮮明國勳？”
崔軒亮道：“是啊，我看那批朝鮮人還算有點良心，會不會他們傷了叔叔以後，自覺過意不去，來賠不是了？”老陳頗有同感，低聲道：“這也說得通……說不定真是這人……”明國勳背負了一口大棺材，走到哪兒都帶著，顯目之至，隻是適才聽老黃說了，那人卻是空手而來，不曾攜帶刀劍。老陳實在猜不透內情，眼見天井旁還站著一群船夫，在那兒閑聊說笑，當即喝道：“老張、小李、吳三、蔡七，全都滾過來！”幾名船夫嚇了一跳，忙涎著笑臉來了，道：“陳爺，怎麼啦？”
老陳冷冷地道：“大夥兒聽好了，咱們二爺何許人物，豈能白白受人家的恩惠？你們記得了，這幾日那位公子爺若再過來探病，你們定得知會我一聲，至少得留下人家的姓名，那才不會陷二爺於不義，知道了麼？”
眾人明白崔風憲的脾氣，便都答應了。幾名船夫四下看了看，眼見老陳、老林渾身爛泥，卻又兩手空空，不由問道：“對了，你們不是去送貨了麼？這貨款呢？可曾收回來了？”
哪壺不開提哪壺，三人聽得此言，頓時滿麵通紅，全成了悶聲大蘿卜，眾船夫雖是滿麵狐疑，卻也不敢多問。老陳幹咳幾聲，道：“其他人呢？都去哪兒了？”老黃唯唯諾諾：“大夥兒拿了金葉子……這會兒全去試手氣啦……”老陳嗜賭如命，乍聞此言，自是大驚起跳：“什麼？這附近有得賭麼？”眾船夫笑道：“當然有了。還有窯子哪。”來到煙島，就等這一刻。老陳、老林各有罩門，須臾之間，眾人一哄而散，那崔軒亮更是遊戲人間之輩，早已回房梳洗打扮，懷裏藏了兩根金條，消失無蹤。
“呼……總算清靜了。”崔軒亮換上了光鮮衣裳，恢複了闊少的氣派，當下手持金條，昂首闊步，帶了小獅子出門遊玩。煙島是個好地方，可一早下船，便給折磨得不成人形，先是搬貨、後是送貨，弄得一身苦惱疲累，最後還遇上了大凶殺，險些沒把命給送了。辛苦了一整日，豈能不慰勞慰勞？來到了街上，此地乃是島北，街上人來往，盡是漢人，想來這裏是人聚居之地，若有東瀛刺客來此鬧事，難保不給砍成爛泥。崔軒亮安下心來，他帶著小獅子，方才跨出門去，就給淋得一身濕。
(本章完)