“他奶奶的，腳板泡都長了幾層了，還不曾見賊半根毫毛。當真憋殺人也！”趙陵將碗之酒一飲而盡，“斥候前出十裏都沒找到半個人影！我呸！賊毛們跑到哪裏去啦？”
“不要著急！”李天郎環視了一下他的部將們，正色道，“明日即可到達怛羅斯河，石國有怛羅斯城，控東西之要道。曆來為兵家必爭之地，會戰決當於此！”
“還以為在千泉山會遇到賊呢！”趙陵憤憤然地說，“結果也沒有半個鬼影！害我等往深山裏查探了三日！”
“這正說明賊軍已全力彙集，決戰之日不久矣！”李天郎端起了酒碗，“來！幹最後一杯，今晚之後，沾酒者斬！”
不出李天郎所料，就在第二天，在距離怛羅斯三十裏處，發生了激烈的前哨戰。
石國王塔立丹親率兩千兵馬駐守怛羅斯城。經過他的努力。原本隻能容納勝兵五百的小城怛羅斯如今卻囤積了大量軍械糧草，儼然成為河諸國聯軍地大本營。先期趕到的康、米兩國和黑姓突騎施兩萬大軍已經圍繞怛羅斯紮下營來。預計在七日之內。還會有安、史、曹、何、火尋、石汗那、伐地、訛答刺等**隊陸續到達。承蒙上天的垂愛，各國都誠心助戰，盡遣本國精銳，史、安等國甚至是國王親征。加上即將到來的大食軍隊，和唐軍對壘的，將是十餘萬虎狼之師，人數數倍於唐，高仙芝再能耐，再是“山地之王”，要想取勝，也沒那麼容易！呸，呸！什麼取勝，那還有機會取勝，分明決敗麼！塔立丹在怛羅斯城頭上眺望著東方，握緊了拳頭。
“王殿下！殿下！”一名麵嫩的石國小將匆匆跨上樓來，邊跑邊慌張地叫喊著，“王殿下！緊急軍情！”
塔立丹皺了皺眉頭，緊接著無奈地歎了口氣。高仙芝的大軍，完全將石國都城柘折城夷為平地，除了僥幸隨他逃拖的散兵遊勇外，石國所有地精兵強將都淪為唐人之虜。因此，他不得不強征殘餘的所有男丁，不管是白發老者還是垂髫少年，隻要拿得動刀劍，都拉入了軍隊，這樣才勉強拚湊了兩千人馬。他心裏明白，這樣的軍隊，根本不是唐朝雄師的下飯菜。可是又有什麼辦法，國破家亡，血海深仇……
小將身後還跟來幾個全身披掛的戰士，看裝束，是康國人。
“殿下，康國將軍說他們遭遇了唐人，急需支援！”小將連禮都忘了行，急急忙忙向塔立丹稟報，“烏芝那將軍請求你迅速集結友軍全力馳援！”
率領康**隊的烏芝那將軍是塔立丹地姐夫，也是諸國裏出兵最積極的人，他的八千人馬是昭武姓軍隊裏戰鬥力最強的。雖然知道交戰是遲早地事，但真正發生時。塔立丹還是有些發慌，但這絕對不能讓旁人看出。
怛羅斯城是必須重兵留守的，兩千石**隊能幹的也就這麼點事。那能馳援的，也就是突騎施人和米國人了。但是現在大食人和其它聯軍尚在途，己方這點兵力恐怕擋不住唐人，萬一唐人掩殺過來，怛羅斯哪裏守得住？塔立丹心亂如麻。但兀自強裝鎮定，他喝令全城戒備。又派人去通知米國和突騎施人。石國不出一兵一卒顯然也是不合適的，塔立丹邊下樓邊盤算，不然怎麼表示大家同仇敵愾，生死與共呢！那就派一半吧，他想，自己親自領軍去！但是怛羅斯誰來留守？不如這樣，交人馬與康國人吧。自己留守？不行，那會讓眾人恥笑的，還是自己去，不過要在其他人後麵。自己是弱旅麼，再說，自己要有個三長兩短，石國就沒有希望了！
前哨戰地起因非常簡單。
康**隊駐紮在怛羅斯城以北平坦地河岸上，而河對岸才有豐美的牧草。因此，每天康**隊地大批戰馬都要淌過怛羅斯河去放牧。席元慶率領的唐軍前鋒很快發現了這塊到嘴邊的肥肉，不顧鞍馬勞頓，立刻發起了進攻。倉促應戰的小股康軍那裏是如狼似虎的唐軍對手，短暫交鋒後即刻逃散。輕易得了馬匹的唐軍停下腳步，一邊忙於分賬。一邊等待大隊的到來。這給了康國人喘息地機會。
康國將軍烏芝那可是個經驗豐富的老將，他很快從驚愕冷靜下來，迅速調集了兵力，欲和唐軍一戰。他當然不會傻到用自己的八千人馬去和數萬唐軍對抗，而是他已經發現，奪他軍馬的，不過是唐軍的前鋒，人數不到三千人。於是他繼續示弱，在正麵隻派出少許人馬佯動，自己親率主力繞道上遊。突然對懈怠的唐人發起了凶猛的反攻。
烏芝那沒犯什麼錯誤。但隻忽略了一點，那就是席元慶的兩千七百人是唐軍裏地精華。豈是那麼好一口吞掉的！見敵來勢凶猛，唐軍騎兵立刻換騎反擊，雖然沒有擋住勢大的敵人，但是也為穩住陣腳贏得了寶貴的時間。餘下唐軍抓緊時機，旗號不亂，依次從容集，以車仗戰馬結陣，先以強弓硬弩挫敵鋒芒，然後以陌刀長槍出擊。幾輪較量下來，康國人雖然占了上風，但卻無法突破唐軍戰陣，戰鬥一時僵持起來。烏芝那沒想到掂到這麼一塊硬骨頭，要退已然不可能，隻有硬拚。他看得出，己方的實力被高估了，要想殲滅這支唐軍，隻有趕緊去招援軍，刻不容緩！
怛羅斯河岸，殺聲震天，兩軍混戰。一方人數眾多，占了先機；一方老練頑強，死纏爛打，雙方都急切地盼望援軍的到來。
傻瓜都知道，現在最關鍵地，就是誰的援軍先到！
照理說，應該是康國人的援軍先到，但是，混亂的號令，各部集的拖延，以及相互觀望的遲疑，使昭武聯軍失去了寶貴的戰機。相比之下，唐軍的反應就迅速得多，百戰精兵，自非浪得虛名。
李天郎沒有料到高仙芝會親自率軍增援，更沒料到他會毫不猶豫地選自己的人馬。當他急忙披掛停當出現在高仙芝麵前時，看到高大將軍異常滿意的神情。
“都說側戎軍精騎威若雷霆，動若風發，勢如閃電，今日一見，倒也名副其實！”高仙芝讚許地看了李天郎一眼，注意到雕翎團已經整隊先發。集簇在騎射手背後地潔白雕翎仿佛湧動地浮雲，齊齊向遠方飄去，隻是這美麗的浮雲下，隱藏著森然殺機！“那可是神箭手之軍？”
“回將軍，正是！其部曆來最先發兵，是為前鋒也！”李天郎拱手道，“待號角起，全軍已齊裝待發，且聽大將軍令！”
高仙芝翻眼看看天，“離天黑還早，兩個時辰之內，結束戰鬥，天黑之前，大軍要圍至怛羅斯城下！出發！”
高仙芝地命令簡短鏗鏘，似乎不屑於考慮對手有多大的力量。反正在兩個時辰後，唐軍就應該擊潰賊軍，推至怛羅斯城下。這就是高仙芝！
李天郎應了一聲，幹淨利落地衝大角手揮揮手。號角長鳴，側戎軍快馬加鞭，直撲怛羅斯。除了不折不扣地執行命令，李天郎想不出還能做什麼。
“讓本使瞧瞧你的這支鐵騎是怎樣地作戰的，”高仙芝翹起了下巴，又衝一旁隨行的岑參一努嘴，“岑典史可是把側戎健兒誇得跟花兒似的。指不定還會詩性大發呢！你全權指揮吧，我袖手旁觀。權當一次看客罷！”
盡管千不願萬不願，賀邏施那傑還是一眼就看清了那刺眼的鶡鳥軍旗！
“我的騰格裏！是雅羅珊李！”他聽見旁邊的石阿失畢聲音在發抖，雅羅珊李！賀邏施那傑夾緊了雙腿，免得它們公然哆嗦。沒想到一上陣就碰上了老冤家，居然這麼快就又碰上了！
“大梅錄！是是雅羅珊李！”石阿失畢神經質地一遍遍重複，“是雅羅珊李！”
“我看見了！”賀邏施那傑咬緊了牙關，狠狠地說。“放慢行軍速度，讓米國人和石國人先上！”
不用他下令，所有地突騎施人都遲緩了腳步，這些戰士，都參加過慘烈的白草灘大戰，對雅羅珊李、對他手下地強悍的精兵，對狂傲的鶡鳥軍旗，都留下了不可磨滅的慘痛回憶。作為劫後餘生的幸存者。他們實在不想重蹈覆轍。
眼巴巴看著突騎施人渡河來援，烏芝那的喜悅卻轉瞬即逝。因為，他同時發現，唐人的援軍也接踵而至。烏芝那心裏暗暗叫苦，他很想溜之大吉，但當前地戰局已令他無法抽身。被包圍的唐軍前鋒仿佛一桶左奔右突的滾油。一旦失去束縛，必將釋放可怕的力量。可又不能眼睜睜地看著唐人援軍包抄自己的側翼和後路，那也是死路一條啊！混蛋的塔立丹，如果你再不盡全力一搏，大家都會完蛋的！天殺的突騎施人，怎地裹足不前？騎虎難下的烏芝那破口大罵起來，在他氣急敗壞的時候，性情暴烈的席元慶親自率隊衝鋒，將康軍的包圍撕裂了。正如烏芝那擔心的，滾油驟然爆裂了！更為狠毒地是那些疾馳而來的唐人援軍。他們根本沒有直接來給同伴解圍。而是彙成一股，長矛般穿透了康軍戰陣。兵鋒直指怛羅斯河。好大的胃口，他們不僅企圖抄大軍的後路，還要擊殺半渡的己方援軍！該死的突騎施人，明明最先過河，卻慢吞吞地撤向南邊，分明是怯戰麼！塔立丹這個扶不起的蠢材，渡個河居然都令人馬不戰自亂。
高仙芝帶著五十餘名親隨，立在河岸的一處矮丘上，哉遊哉，仿佛在看一出熱鬧的好戲。
“直搗黃龍，李天郎好厲害的招法！”岑參手搭涼棚，興致勃勃地看著側戎軍地騎隊直直地撕開康軍陣形，將渡河地昭武援軍迎頭截住，一陣痛打。“也不怕那邊的突騎施人麼？”
“李天郎不是傻瓜，他早已看出康國人抵擋不住席元慶地突圍，但敵到底勢大，要是數股彙流，自然不可小覷。因此他自恃馬快，先去擊潰渡河的賊援軍，使其首尾不得相顧，再回頭和席元慶前後夾擊，賊必大潰也！”高仙芝眯了眯眼睛，輕笑了一聲，“用盡騎兵之所長，審時度勢，熟握戰機，嗬，將才也！走，下去看看！”
“大將軍，鏖戰正酣，為萬全計，還是就在此觀陣吧！”岑參擔心地攔住高仙芝的馬頭。
高仙芝大笑道：“隻有參戰的將軍，那有觀戰的將軍，現賊旦夕可破，有何擔憂！”說罷一抖馬韁，“索性過河好生看看！”
待速度稍慢的鐵鷂衝進康軍隊伍，屠殺達到了**。衝在最前麵的雕翎團和伊質泥師都輕騎已經完全分割了康軍的人馬，其主力迎麵將正在渡河的米國人打得落花流水。橫野團和西涼團一左一右，將四散奔逃的康軍趕攏在一起，而飛鶻團則和席元慶的前鋒相向而擊，康軍四麵楚歌，惟狗急跳牆，奮力做垂死之搏。