略帶涼意的春風吹來，吹散些許船上濃霧，也讓一家人看清麵前文襄伯府前來接應的小廝譏諷的唇角。
羅煒彤皺眉，一口悶氣滑到喉嚨，眼瞅著就要悶不住噴薄而出，寬袖下上揚的手卻被娘親摁住，同時示意她稍安勿躁。而後她見娘親緩步上前，與爹爹並肩而立，麵色平靜地開口詢問：
“妾身可記得老爺月前就往金陵送信，家書隨公文走官道，難不成這會還未到侯府？”
徐氏話中的未竟之意十分明顯，凡事講個先來後到，收到信還不安排好人接應，理虧的可是伯府。
伯府小廝譏諷的唇角僵在臉上，這情況……怎麼跟臨來前夫人囑咐的不太一樣。想起這些年來府內傳聞：外放的二爺凶神惡煞動輒喊打喊殺，簡直是個混不吝；二夫人也是市井潑婦，當日嫁進來便攪得家宅不寧。
激怒這樣的二爺還不小菜一碟，今日接下這差事，他頗為自得。夫人承諾，隻要在碼頭激怒二爺，最好讓他大庭廣眾下做出點出格之事，回府後就調他到二少爺院中做事。
絞盡腦汁，一計不成小廝又生一計，幹脆睜著眼說瞎話：“府中往來書信皆由門房管著，小人並不清楚。客棧已安排好，還請二爺、二夫人和小姐移步。”
小廝回話同時，先前引他上船的羅順湊到羅四海耳邊，小聲嘀咕道：“老爺，那客棧年久失修，桌凳上好厚一層汙垢，隻怕不是適合夫人、小姐的好去處。”
羅四海緊皺的眉頭舒展開，放在平時他早就捉住這放肆的小廝，亂棍打一通丟下船。可從船靠岸到現在，姍姍來遲的接應之人，舉止傲慢的小廝，這一切都在夫人預料之中。他正愁如何與府中那團糟心親戚撕破臉，沒曾想瞌睡了就有人送枕頭。
“二爺，馬上就是春闈，各地來金陵舉子眾多，一時半會客棧不好找。府中費勁九牛二虎之力找那處，雖然條件稍顯簡陋，但來之前夫人囑咐了，您暫且委屈會在那歇歇腳，待過午九小姐滿月宴一過，府中立刻騰出人手來接應。”
這會羅煒彤也瞧出端倪，爹爹就算出身尷尬的庶長房，那也是主子。莫說如今官袍加身，即便他是個白身，那也主仆有別，絕不是個小廝可以隨意輕慢。
可從上船到現在，這小廝舉止太過刻意，分明是想激怒爹爹。為何要激怒爹爹？順著這條思路想下去，很快伯府的險惡用心便昭然若揭。爹爹官做再大，名義上也還是伯府庶子。若是一入京便對著伯府來人大發脾氣，常人聽聞後不會關注事件背後起因，隻會覺得他為人狂妄。再往重裏說，居心叵測之人，難免不會編排他仗著官大，不把長輩放在眼裏。
這招雖然簡單，但深知爹爹性格的羅煒彤卻覺得，放在平日伯府早就成功了。想到剛才娘親及時拉住她，如今爹爹這般冷靜應該也該是娘親功勞。
碼頭上與伯府之人隔空過招，羅煒彤看清兩點。其一，伯府這點手段上不得台麵；再者，爹爹與伯府不僅僅是交惡，甚至有點你死我活的意味。
想明白後再看對麵小廝，那張因挑釁而略顯陰沉的臉，此刻更是麵目可憎。自腰間荷包中摳出一粒桂圓，捏在指尖瞄準他膝蓋骨。還沒等發力，就見前一刻還得意洋洋的小廝突然吃痛，撲通一聲五體投地狀跪在麵前。
收回桂圓不緊不慢地剝開，塞進嘴裏便吃邊掩唇嗤笑。被娘親橫一眼，她忙吃完把核吐出來，目視前方那一隊即將登船的壯碩挑夫。
徐氏自然也看清來人，方才出聲後她一直站在原地，看猴戲般瞧著小廝一番唱念做打。她心裏跟明鏡似得，自己沒必要跟個奴才秧子對上。一條狗敢衝她汪汪叫，還不是借的背後主人膽子，做好了回去有骨頭啃，搞砸了也自會被人收拾，她沒必要髒了自己手。