待這陸五良判完回後堂來拜那紀洪宇和沈家父子，陸五良道：
“適才已宣判，異洵公子庭杖二十，我已和行杖的人交代好，隻是走個過場，不會傷了公子皮肉，那賊婦判了斬立決，全當告慰那冤死的姑娘和不幸的胎兒罷。”
陸五良說完，紀洪宇三人拜謝，又奉上了百兩黃金，這陸五良見四下無人，便收了這些金子，帶三人去了堂外，領走了沈異洵。
這沈異洵受完庭杖，見到紀洪宇與沈家父子，失聲大哭，那三人亦掩麵而哭泣，幾人坐上馬車回了紀府。
回了紀府，這沈異洵沐浴更衣後，幾人一同入了宴席，席間，沈鄴問起異洵到京後的事，異洵相將落榜之事說了，又將所填之詞在花樓間傳唱的事說明，提及到沉嘉時，便淚落雙頰。
可悲也：
原是風塵女結良緣，奈何這天不作美，人不遂願，一個落得留人世，一個落得墮黃泉，教人淚漣漣。
異洵言了與沉嘉的事，這沈異洵多貪了兩杯酒，不料卻醉了，醉倒在地，嘴裏還不住的喊著“沉嘉”，最後仆人沈予共大哥沈君俟將他抬回房裏，更睡不言。
這邊再提，那老鴇被斬後，因這老鴇也沒有什麼親人，尋香樓中的伶人也受盡了這潑婦的欺辱，都不願為她收屍，這老鴇隻得曝屍街上，最後也不知是哪個好心人給她斂骨埋了。
卻道尋香樓這邊，因老鴇被斬群鳳無主，就關了門，這陸五良得了消息，暗中差家仆將這尋香樓買下，作了私產，可憐那老鴇不僅做替死鬼，這半輩子的家業也被人霸占，可謂是：
尋香樓主隨香去，五良府尹本無良。
可憐枉做刀下鬼，不知屍骨何處藏。
自異洵回常州後，整日鬱鬱寡歡，也不去花樓飲酒，更不提勾欄聽戲，就悶在家裏望窗發呆，常在紙上寫沉嘉的名字。眾家仆見時，也是時常勸阻，都是無效，照舊如此。
這一日，異洵在書房內，手執墨筆，在紙上不斷寫畫著沉嘉的名字，每一個字似都注了深情。他的心更不在紙上，不知已飄到了何方。窗外陽光照進，斑駁的光影灑在臉上，卻照出了兩條淚痕。
家仆們悄悄地在門口看他，心中滿是憂慮。他隻見異洵少爺，瀟灑倜儻，尋歡作樂，哪見過少爺如此深陷痛苦之時。他們無法幫助，隻得在一旁守著。
這日沈鄴的長女沈靜姝攜夫婿傅營甲共兒子傅道回家省親，眾人見時，一團和睦，家人中隻不見那異洵，原來這異洵又在房中發呆，眾人怎麼叫都不應，拉也拉不動，最後靜姝隻得和傅營甲共傅道來房中看望。
幾人一番對話下來，怎料這異洵隻是“嗯”了幾句，這可嚇壞了靜姝，靜姝搖著異洵的腦袋，以為是被什麼東西纏了身，未料淚水卻像斷了線的珠子，撲簌簌地滾落了下來，怎麼擦也擦不幹。
因二人隻差兩歲，在這幾位兄弟中，靜姝就隻和弟弟異洵要好，靜姝見到弟弟如此，忙問家人緣由，眾人據實答了。
得知是因情所傷，靜姝擦了淚水緩和過來，聽了緣由這傅營甲旋即想起了那寒山寺的慧緣大師，這慧緣大師自從與那文公子開了慧根，便在寺裏修行，如今佛法精進，據說渡過幾個癡情的漢子。
及此，這傅營甲便提，想帶著異洵去寒山寺尋慧緣大師試試，看看能否解了異洵的結。因著寒山寺在江南地區很是出名，可謂無人不知無人不曉，這慧緣大師也是名聲在外，眾人聽此商量一番後，當即同意。
如此傅營甲一家在沈府住了三日，及至離別，便拉上了沈異洵同行，至那寒山寺下，傅營甲同仆人傅休攙扶異洵至寺內，靜姝亦同行進寺。
幾人進寺後，拜了慧緣大師，這慧緣大師得知幾人是傅府來的貴客，忙差僧侶端來茶水，這傅營甲將異洵的事據實與慧緣大師講了，這慧緣大師聽後歎息，念了句“阿彌陀佛”。應下了傅營甲的囑托，接納了異洵，為他開解。眾人拜謝後就離了寒山寺。