北京城外的荒郊上，石蘭正在策馬奔馳。她從莊園裏出來，已有一個時辰之久。當時莊園裏找不到馬，她是駕了騾車出來的，經過路旁一個酒肆時，她拋出錠銀子，也不管人同不同意就將馬搶來了。
——住莊園裏就有莊園的好處，無需通過城門口守兵的盤查，翻過一道山坡，直接就到了大楊山附近。石蘭對這裏比較熟悉。
但這匹馬並不好，奔了這些時間速度已明顯減慢。石蘭穿越一片淺灘、幾處沼澤，身下的馬卻打了個蹶，前蹄跪下了。石蘭忙躍至一旁。石蘭瞧瞧四周，咬了咬牙，往前麵一條似是廢棄的官道奔去。憑步行是離不了這裏的，但這路上說不定能遇見馬車騾車什麼的。
她上了官道，前後望望，渺無人跡。朝北方向有連綿的山脈，官道在那兒轉彎。她快步往北。奔至山角，轉過去，遠遠居然有一輛馬車行來！
石蘭大喜。待馬車奔近，瞧這馬車外觀簡單，又無人跟從，應該是普通的行旅。石蘭一躍而出，站在路中央，揮動雙手。
路麵狹窄，馬車不得不停下。石蘭不等車夫詢問，先大聲道：“請這位大哥載我一程，車錢加倍！”
那車夫喝道：“滾開！張開你的狗眼看清楚，這是私人馬車，不載客！”說著“刷”的一鞭當頭往石蘭抽去。
石蘭連忙閃開，見這人出言不遜更兼出手打人，心下恚怒。不再廢話，攀住車轅便往上跳。那車夫大怒，揚起鞭又往石蘭抽去。石蘭伸手抓住，一腳將他踢下車，接著扔出張銀票：“買你的馬車！”
那車夫根本沒去瞧飄落地上的銀票，一骨碌爬起，怒喝著跳上車揮拳揍向石蘭。
石蘭正打算出腳再踢，忽身後有人道：“多鄂住手！”石蘭聽這聲音溫雅清亮，極是熟悉，本能回頭，四目相對，她立時僵住。
竟是八貝勒胤禩！
石蘭萬萬想不到竟會在這裏遇上他！
——他怎會在這裏？還輕車簡從，明顯想掩飾身份？這裏離京城應已有四十裏了吧？他不怕被康熙知道麼？
這些念頭在石蘭腦中一閃而過，但這與她無關，她並不想知道。她隻是極其吃驚。
胤禩那隻戴著白玉扳指的手掀著車簾，滿臉詫色。
“爺，您認識這小子？”多鄂的拳頭僵在半空。他印象中從沒看到過這位常年帶笑的主子，竟也會出現這樣驚愣的神色。
“你這是……要去哪裏？”胤禩終於問。
石蘭轉開視線不答，望向官道邊隨風起舞的雜草，嘴唇緊緊抿著。
沉默良久……
多鄂道：“爺，不早了……”
石蘭忽將馬鞭扔還給多鄂，跳下了馬車。
胤禩衝口道：“慢著！”
石蘭倏地扭頭，冷冷盯著他。
胤禩眼中的猶豫一閃而過，伸出手說：“我送你一程！”
石蘭望著他，神色漸漸放鬆，握住他的手，一躍而上。
多鄂想勸阻，但胤禩的神情令他不敢多嘴。
“啪！”的一聲，多鄂揮動馬鞭，車子疾馳，道旁景物飛一般倒退。石蘭望著陰霾的天色，心如亂麻。
——昨天，青兒去了九阿哥的莊園，現在不知是否已成功離開？紫瓔呢？她說她一家上下都是四貝勒的門下，不忍獨自出去。若我與青兒逃出，他會否遷怒紫瓔？
石蘭心裏清楚，三個人同時出走，根本沒有成功的可能，紫瓔是因為明白這個，所以才選擇不肯跟她一起走的嗎？
她今天離開，其實是孤注一擲。他似乎看透了她的打算，一開始就不肯讓青兒與紫瓔同時過來。那些侍衛也一個個盯得很牢，不要說她想離那院子一步，就是對那些送蔬菜果肉的莊頭，也盤查得極緊。而青兒與紫瓔兩人輪流過來，都由侍衛接送。事實上，她與坐牢簡直沒什麼分別。
石蘭被困莊園整整三十三天。她沉默著，對這些安排不置一詞，也不去找侍衛們出氣，但她的怒意與決心卻在一天天積聚。她無時不刻都在尋找機會。
這次，她意外得知他外出辦差，更是留意莊園的環境。可她一人想走容易，要帶上青兒卻難如登天。然後，青兒的嫂子病重，機會來了。
石蘭曾聽說天津有所雲福客棧，便與青兒說定，讓青兒瞅空溜出她嫂子那兒，直接雇車去天津的雲福客棧，若找不到那家客棧，就去天津最大最有名的客棧等她。等足三天。若萬一有變故，石蘭也許會改道不經過天津，便說服青兒，若過了三天等不到她，就讓青兒自己先回廣州。
這計劃並不好，會出問題的環節太多了。可是，若不把握這個機會，恐怕再沒有第二次機會。
石蘭瞧著越來越顯陰沉的天空，與綿綿無盡的山野，隱隱覺得，她的出逃不會這麼順利。
車廂裏一片沉默。
胤禩坐在石蘭對麵，目光雖直視前方，卻並不朝石蘭看。他臉色沉靜，但緊緊按住扳指的手，卻泄漏了他的情緒。
胤禩心裏正作著劇烈的鬥爭。石蘭此次的舉動大非尋常，他隱約明白她的意圖，也猜測得到她為何要這樣做。
她本就不是一般的女人！
他應該勸她回北京的，可是他根本不想那麼做。再說，她既已走到這一步，又怎會聽從他的勸告？
他是眼看著她一步步走到這局麵的。他、九弟、及一些各懷目的的人，起到了推波助瀾的作用。
胤禩忽想起，那日在南苑，看到她駐馬在如簾如幕的楊柳蔭裏，那樣清冷孤寂。然後十弟挑釁，她冷冷的一言不發。後來卻忽然對他許諾，說要答謝那次救命之恩，自己冷漠地截斷了話頭。她先是怔了怔，然後一臉了然地走了。
她了然什麼？胤禩斷定她一點也不明白他的心思。她的眼裏隻有老四。至於他、九弟、十弟、十三弟等人，對她來說都一樣。不過是合得來的，跟你說說笑笑，得罪了她，她就報複你一下。
所以，對他來說，她也隻是一枚可利用的棋子。他那點點心思還是趁早放下的好。
那麼她知不知道她自己是被利用的棋子呢？
胤禩忍不住凝視石蘭的側臉。