我覺得我從未離天空如此之近。如此地遠離凡塵。
“你究竟是誰？” 當她在我耳邊輕如歎息地低語，我微微顫抖，無言以答。
她等了片刻，握起我的手。
“你的手在流血。” 她說。然後她低垂了頭，掏出手絹，輕輕輕輕，無限溫存，包紮起我手上的傷口。
“我知道你是誰。” 她揚起臉，她的眼睛前所未有的燦亮晶瑩，深藏的驚喜與感念，帶著微愁的溫柔。
“----池楓！” 她低聲喚出我的名字。
霎那之間，絕崖峰頂，人間天上，隻有心愛女子呼喚我名字的聲音。
夜最深時我回到了懷楓居。我從不曾這樣神智昏亂，心潮起伏。
驀然亮起的燈火讓我吃了一驚。
大哥燃亮了燈，回過身來，望著我冷冷地說，
“解開你的衣服。”
我才發覺我傷口的血已經濕透了內衣。
“你不想活了？” ，大哥皺眉望著我身上傷口，“為什麼不早回來上藥？”
我歉然地向他笑笑，卻並不後悔。
我想要告訴他我很快樂，我隻是快樂得不想離開。第一次，為了我自己，覺得快樂。但不知為何我並不曾說出口。
大哥在替我的背傷上藥，我可以感到傷口仍在流血。
失血過多令我覺得眩暈。我很久沒有流這麼多的血，因為我一直都很小心避免受傷。
當我的血終於止住，大哥拿走我的血衣。
然後他坐下，沉思地問我：“決定娶她了？”
我想想，終於搖一搖頭。
“那很好，” ，大哥淡然一笑，“反正她不是我要替你娶的人。”
“什麼？” 我失驚。
“我替你娶的是慕容四姑娘慕容泠。她不是。慕容家騙了我。” 大哥森冷的語氣令我不寒而栗。
“你怎麼知道？”
“有人寫信給我，我相信信上的事是真的。”
我不必再問，如果大哥相信必有足夠的原因。
“你要把她怎樣？” 沉默了片刻，我說。
大哥一時沒有回答，後來他起身披衣，預備離去。
“大哥！”
他停下，回頭望我，神情淡漠。
“你知道，沒人可以騙我。” 他靜靜地說。
我隻覺寒意上湧，卻又似有火燒在心頭。我緊張到雙手都顫抖，生怕他跨出門檻我就會追悔莫及。
我掠過他身邊，擋住房門。
他冷冷看我，一笑，
“你不許我殺她？”
“大哥！” 我懇求。
他輕輕撥開我，伸手推門。
我情急，脫口而出，
“你不能因為大嫂對不起你，就遷怒所有慕容家的人。”
我臉上突然一熱，是大哥打了我一記耳光。
並不很重，即使驚痛盛怒，他依然記得下手的分寸。
我不敢去看大哥的神情，刹那間我萬分痛悔，千般羞愧。
我聽見他開門，走下台階，然後他站住，聲音已變得平靜。
“我怎麼會殺她，二十年來唯一讓我弟弟快樂的人？”
我怔住，抬頭。
門內的燈光隻映亮了一角夜色，而大哥卻站在那光明之外。
我看見濃黑的夜色慢慢染透他的白袍，隻有他腰間的紅絛仍淒然地亮著，在這樣黑的夜裏，沒有月光。
他的背影令我覺得無比孤寂，深沉的悲涼。
我不知道我的大哥，他什麼時候才能走出他的暗夜和孤獨。
十二月十五，晚上。
我去鶯飛別院。
我沒有進去，我守在牆外那棵楓樹底下。當她輕盈的身影掠出圍牆，我也並沒有叫她。
但是仿佛心有靈犀，她轉過頭來，看見了我。
“我知道這兒有一棵楓樹，”她向我走來時雙眼閃爍，“我總望你會站在這兒等我，而不用我走遍山莊，一心希望遇見你。”
我感念得無言。拉起她的手，才發覺天氣出奇的溫暖，月亮圓滿而金黃，是這樣的良辰美景，物華天淨。
我拉著她走遍山莊的每個角落，我們說了很多然而我都已不複記得。也許我們所要的隻是攜手走著傾聽彼此的聲音。
最後，我們停在梅林。
我記起那晚初相見，我匆匆經過這片梅林，踏上九曲橋，就遇見了她。她對我說的第一句話，她的笑聲，這梅林都是我遙遙的見證，隻這樣想，就覺得溫存。
她的發上染了梅香。
她望著我，臉上猶殘存著笑容。她的眼睛卻閃爍著不安與惶惑，似是要問我的事至關重要，才會這樣患得患失。
“你不在意？” 她終於問我。
“什麼？”
“我不是慕容泠，我不是你要娶的人。”
我沉默。
“你已經知道了，不是麼？ 你大哥找過我，他知道了，你也一定知道。”她逼問我，象是存心不給自己退路。
“我在意的，” 我說，看見她乍然暗淡的容顏，不忍再逗她，“我隻在意你不肯告訴我真正的名字。”
她笑眼裏浮出淚光。含淚帶笑，不知多麼動人。
“阿湄，水之湄的湄，我叫慕容湄。”
我想我不曾聽過更加美麗的名字。
阿湄，我的阿湄。
“你會後悔的，” 後來她說，“四姐姐比我美得多。她是江南第一美人。”
“看到了再說吧。”
她瞪我，“你再沒機會。”
我哈哈大笑。
“你後悔麼？” 後來我問她。“後悔代人嫁過來？”
“怎麼會？” 她輕笑，“不過當時，我很害怕。”
“怕什麼？”
她靜了一會兒，才說，“離開我的二哥，離開我的家，還有… …你知道，寧姑姑她… …”
我想起大嫂，不由歎息。“你不要相信那些傳言，不是真的。”
“我知道，” 她說，有些出神，“你大哥跟我提起過寧姑姑，他雖沒說，可我知道他很愛她… …不過有時候，光有愛也是不成的… …”
不知怎地，我忽然覺得冷和不安。象有什麼不祥的預感襲上心頭。
“既然害怕，為什麼還要嫁過來？” 我岔開了話題。
她蹙起眉頭，眼光忽然虛散，仿佛正看著一個我看不見的人。 “是為了救我的二哥。” 她輕輕地說。
“我們仇家很多，爹和幾個哥哥去世以後，那些人都想趁機報複。二哥一力支撐，兩年裏不聲不響地處理了很多危機，所以我們誰都不知道情況已經糟得很了。”
“……那天是九月初八，下午，我們姊妹正在跟大夫人刺繡，忽然，派去買絲線的簾兒慌慌張張地跑來，說南門外的鋪子全都關了門，據人家說是天戈幫彙集了七八夥人不幾天就要殺上慕容府，二哥怕波及他們，已派人給了他們錢要他們關門避禍。”
“大家都很慌張，大夫人立刻帶著我們去了老夫人那兒。老夫人聽說以後臉色鐵青，立刻著人去找二哥。我生怕二哥毫無防備地過來，自告奮勇前去找他。”
“二哥就在花廳，守門的阿楠卻不許我進去，說是他正跟人談重要的事。我害怕老夫人等得不耐煩更要發作，堅持要立刻見他。正纏夾不清，忽然聽見裏麵有人說，‘慕容公子既有家事，不妨稍後再談。’二哥應了一聲，推門出來，臉色發白。”
“他邊走邊問我，‘是老夫人？’ 我說：‘還有所有女眷。’ 他就歎了口氣說：‘大家都知道了。’ 我點一點頭，他也就再不出聲。一路默默地走，快進老夫人的院子了，他卻忽然停下，回頭問我，‘阿湄，你相信我麼？’ 我從沒見過他那樣的神氣，好象其實都不是要聽我的回答，隻是一個人在又累又懷疑，到了不能自個兒承擔的時候，才脫口而出問的一句。我忽然間覺得難過極了，從小到大，他從來沒有這樣過。我急匆匆地說，‘我當然信你。’ 他就笑了一笑，看著我說：‘阿湄，也隻有你還信我，在我自己都不信的時候。’ 然後他就突然轉身，走進了碧華堂。”
“進屋以後，我就看見老夫人的眼光，我根本不敢對望，隻是一直望著二哥。我聽見老夫人連名帶姓地叫他：‘慕容瀾，你是要等別人殺上門了才懇讓我們知道？’ 二哥安安靜靜地說：‘我隻是想自己將這件事解決，不敢驚擾祖母。’ 老夫人冷笑：‘說得好聽，你要怎麼解決？’ 二哥一時沒有出聲，過了一陣才答：‘池家總管池落影已帶五百人前來，隻要我們答應他的條件，就會出手相助。’
“一時間都沒人說話，然後老夫人才厲聲說：‘哪個池家？’ 二哥卻沒有答，因為根本用不著回答，誰都知道是哪一個池家。大夫人這時卻忽然插了口，聲音又冷又靜的，‘什麼條件？’ 二哥慢慢轉頭，看了四姐姐一眼。四姐姐立刻發起抖來。大夫人一笑，‘要我們把泠兒嫁過去？’ 二哥點頭。”
“ 四姐姐一聲低呼，跌坐在地上。大夫人也不去管她，隻是直勾勾地看著二哥，她的眼光真是可怕，雖沒在望我，我也覺得渾身冰涼。老夫人這時候尖聲大笑起來，卻又流了一臉的淚，‘夫君，幸虧你去得早，不用看你不爭氣的子孫，隻會靠家裏的女人。一個寧兒還不夠，現在又要我的泠兒… …’ 我看看痛哭個不停的老夫人，看看發著抖的四姐姐，忍不住又轉頭去看二哥。他就那麼低頭站著，也瞧不見他臉上表情，門外頭吹進風來，他的袖子輕輕搖晃，人卻一動也不動的。我忽然就覺得鼻子都酸了，心裏空空的，全無著落。不知道誰對誰錯，也不知道怎麼樣才好。”
“就在這時候大家忽然一片驚呼，原來四姐姐竟趁人不備拿出了匕首向心口紮下去。但是二哥象是早就料到了，驚呼還沒停呢，他已經站在四姐姐身邊，拿住了她的手腕。匕首叮地一聲掉在地上，四姐姐抬頭哀哀望著他，隻是不停地說：‘我不要嫁… …’ 她額頭慘白，雙頰卻一片通紅，眼光昏亂，嘴唇發抖。我從沒見過有人害怕絕望成那個樣子。”
“二哥沉默了一陣，然後我聽見他柔聲說：‘對不起。我還沒答應他們。你不必嫁過去。’ 他放開她，走到老夫人麵前，跪下。‘孫兒無能，請祖母見諒。我還有別的辦法可以應付，祖母放心。’ 老夫人隻是哭，也不去理他。”
“那時外麵的天已經黑了，屋裏卻還沒有點燈。二哥慢慢站起來，拿起燈架上的火石，自個點著了根蠟燭，笑了笑說：‘該讓他們掌燈了。’ 便拂拂衣袖，朝門口走去。燈火被他的身形帶得一晃，照著大家難看的臉色。隻有二哥自己仍是一臉平靜，臨走時看我一眼，比平常還要溫和安寧，好象有很多話也都在這一眼裏了，一個字也用不著多說。我瞧著他衣衫飄飄地出了門，一直走到外麵黑沉沉的院子裏去。”
“大夥呆呆地站了一陣，二嬸嬸便吩咐人掌燈。廳上的燈一盞盞地亮起來，我看見地上忽忽悠悠的影子，聽見自己怦怦的心跳，不知怎麼回事，我覺得一陣心慌，怎麼也不能安心，象是有什麼事就要發生了。忽然間我拔腳跑出了碧華堂。”
“我知道二哥一定又回去了花廳，這一次阿楠卻不在門口。我悄悄走到窗子底下，聽見裏麵有人說：‘慕容公子真的考慮好了？’ 我看見窗紙上二哥的影子點了點頭。接著便聽見有人朝杯子裏倒酒，二哥離開了窗前。我輕輕捅破窗紙，看見一個中年人坐在桌邊，雖然極力克製，臉上的表情卻有些緊張。二哥側對著我，手中拿了一杯酒，卻並不立時喝下。那人哈哈一笑說，‘慕容公子放心，池某言出必行。即使公子無法眼見，在下仍會助貴府退敵。’ 二哥抬頭看著他，忽然笑笑，‘池總管要記得今天此話，莫讓在下死難暝目。’ 然後他舉起酒杯，就要一飲而盡。”